Die US-Wirtschaft verlangsamt sich und der Arbeitsmarkt ist unbefriedigend, aber die Federal Reserve bleibt optimistisch. Tatsächlich wuchs das US-BIP um 0,1 %, das langsamste Tempo seit dem vierten Quartal 2012. Eine Verlangsamung, die auf vorübergehende Faktoren zurückzuführen ist, wie etwa die Unwetterwelle, die Amerika Anfang 2014 heimgesucht hat.
Janet Yellen, Vorsitzende der Fed, lässt sich nicht entmutigen: „Viele der jüngsten Indikatoren deuten darauf hin, dass die Erholung der Ausgaben und der Produktion bereits im Gange ist und das Wachstum in diesem Quartal auf den richtigen Weg bringt“, sagte sie in ihrer Ansprache vor dem Gemeinsamen Wirtschaftskongress. Trotz der Abschwächung in den ersten drei Monaten des Jahres werde sich die Wirtschaft im laufenden Jahr laut Yellen voraussichtlich über die im Jahr 1,9 erzielten +2013 % steigern.
Das Problem bleibt der Arbeitsmarkt, der sich verbessert, dessen Bedingungen jedoch „ausgesprochen unbefriedigend“ sind und die Risiken einer zu niedrigen Inflation mit sich bringen. Aus diesem Grund wird die amerikanische Zentralbank weiterhin ihre Unterstützung für die Wirtschaft garantieren: „Angesichts der Tatsache, dass der Arbeitsmarkt sehr schwach ist und die Inflation unter dem optimalen Ziel (um 2 %) bleibt – sagte Yellen – ein hohes Maß an monetärer Akkommodierung bleibt gewährleistet.“
In ihrer Eröffnungsrede nannte Yellen auch die Krise in der Ukraine als Risiko für die Wirtschaftsaussichten: „Die Zunahme geopolitischer Spannungen oder eine Verschärfung des finanziellen Stresses auf Schwellenmärkten könnte das Vertrauen in die globale Erholung untergraben.“
Yellens Worte überzeugen die Märkte nicht. Um 17 Uhr verliert der Nasdaq mehr als einen Punkt, während der Dow Jones knapp unter Null notiert. Piazza Affari gibt um 9 Zehntelpunkte nach.
