EU schützt die Raucherrichtlinie die Gesundheit, betrifft aber auch die Wirtschaft

„Ja, das ist mir bewusst, der Markt für Tabakprodukte könnte einen weiteren Rückgang verzeichnen, wenn die gerade vom Europäischen Parlament verabschiedete Richtlinie in Kraft tritt. Aber der Rückgang wird viel geringer ausfallen als in den letzten Jahren: Bis 2020, prognostiziert die Europäische Kommission, wird er nicht über 2 % hinausgehen. Ein im Wesentlichen bescheidener Preis für die Zigarettenhersteller, der für die europäische Gesellschaft der Rettung vieler Menschenleben entspricht (das Rauchen in der EU ist die Ursache für 700.000 Todesfälle pro Jahr). Und um im wirtschaftlichen Bereich zu bleiben, wird dies zu einer erheblichen Verringerung der öffentlichen Ausgaben für die Behandlung von Krebs und anderen schweren durch das Rauchen verursachten Krankheiten führen. Meines Erachtens kann die Bilanz für die europäischen Bürger als positiv angesehen werden.“

Das sagt Linda McAvan, eine freundliche Engländerin, die seit 15 Jahren Europaparlamentarierin, Mitglied der Fraktion der Sozialisten und Demokraten und seit fast einem Jahrzehnt Mitglied des parlamentarischen Ausschusses für Umweltfragen, Volksgesundheit und Lebensmittelsicherheit ist , Berichterstatter für die von der Straßburger Versammlung mit großer Mehrheit (560 Ja-Stimmen, 92 Enthaltungen und 32 Nein-Stimmen) angenommene Anti-Raucher-Richtlinie. Eine Maßnahme, die darauf abzielt, die seit 12 Jahren geltende Tabakgesetzgebung in einem restriktiven Schlüssel zu reformieren. Die aber gegenüber dem Vorschlag der EU-Kommission vom vergangenen Dezember einige Stücke der ursprünglichen Strenge verloren hat. Verzicht auf die Idee, elektronische Zigaretten mit einer Droge gleichzusetzen und den Tabakmultis (gekennzeichnet durch die Schläge des überwältigenden Vormarsches von E-Zigaretten) jedoch großzügige Zeiträume einzuräumen, um einige der durch die Richtlinie eingeführten Verbote einzuhalten.

„Wie die meisten Gesetzestexte ist natürlich auch diese Richtlinie – räumt der Berichterstatter ein – das Ergebnis einiger unvermeidlicher Kompromisse. Ich bin zum Beispiel sicherlich nicht erfreut darüber, dass die Einführung einiger Limits so über die Zeit verteilt wurde.“ Linda McAvan verweist auf die drei Jahre, die der jetzt in Straßburg verabschiedete Text es den Zigarettenherstellern ermöglicht, auf Menthol basierende Zigaretten zu eliminieren, und sogar auf acht Jahre (sic!), um aufzugeben, Slim, die dünneren, auf den Markt zu bringen.

„Aber das meiste ist erledigt“, fügt der britische Europaabgeordnete hinzu. „Deshalb können wir zum jetzigen Zeitpunkt feststellen, dass die Reform der Anti-Raucher-Richtlinie mit den Änderungen, die sich aller Wahrscheinlichkeit nach aus den bevorstehenden Trilogen der Delegation des Europäischen Parlaments mit denen der Kommission und des Rates ergeben werden, nun Realität ist . Und dass die Angst vor weiteren negativen Folgen für Unternehmen und Arbeitnehmer der Branche unbegründet ist. Auch weil sich Raucher in den letzten Jahren mit der landesweiten Verbreitung von Rauchverboten (in Flugzeugen, Zügen, Hotels, Restaurants, Büros, Schulen) ob sie wollen oder nicht, bereits an die Einschränkungen gewöhnen mussten. Und die Produzenten der Tabakkette haben mit der Geburt der elektronischen Zigarette und dem damit einhergehenden Beginn der Produktionsumstellung auf diese neue Erfindung durch die traditionellen Zigarettenhersteller ihre Gegenmaßnahmen ergriffen. Somit spricht alles dafür, dass der Branchenmarkt kaum von neuen Umbrüchen geprägt sein wird.

Diese gemessenen Einschätzungen der britischen Europaabgeordneten – die behauptet, noch nie in ihrem Leben geraucht zu haben („mein Mann hat dreißig Jahre lang nicht mehr geraucht“, sagt sie), aber nicht die Haltung einer intoleranten Anti-Raucher-Suffragette annimmt – tun es Die Virulenz der Aussagen der Exponenten beider Lager kann die Virulenz nicht abschwächen: einerseits diejenigen, die die These vertreten, dass die elektronische Zigarette ein wirksames Mittel ist, um die Rauchsucht schrittweise loszuwerden, andererseits diejenigen, die eine Verbreitung befürchten dieses neuen Produkts wird vor allem jüngere Menschen dazu begünstigen, auf den traditionellen Zigarettenkonsum umzusteigen.

Neben der Auseinandersetzung um das Thema Gesundheitsschutz sieht man im Hintergrund, nicht ausreichend verschleiert, die enormen wirtschaftlichen Interessen, die auf dem Spiel stehen auf einem Markt, der in Europa jährlich mehrere Milliarden Umsätze verzeichnet. Und die eine erhebliche Einnahmequelle für die Staatskassen aller EU-Mitgliedstaaten darstellt. Eine Quelle, die mit dem massiven Rückgang des Zigarettenkonsums deutlich versiegt ist: Allein in Italien sind in den ersten acht Monaten dieses Jahres die Tabaksteuereinnahmen im Vergleich zum gleichen Zeitraum 455 um 2012 Millionen gesunken.

In diesem Zusammenhang also – so argumentiert ein Leitartikel, der am Tag nach der Verabschiedung der Richtlinie in Straßburg in der französischen Wirtschaftszeitung „Les Echos“ erschien – hat das Europäische Parlament gut daran getan, sich zu weigern, die elektronische Zigarette als Droge anzusehen, darüber zu berichten der Boden der Gesundheit die Debatte über ein Thema, das im Grunde geschäftlich ist. Wie die sehr intensive Lobbyarbeit aller interessierten Parteien in den Wochen vor der Abstimmung im Europäischen Parlament zeigt. „Eine Aktivität, die – unterstrich Linda McAvan, die die Delegation des Europäischen Parlaments bei den bevorstehenden Verhandlungen mit dem Rat und der Kommission leiten wird – sich auch in der Verbreitung von Dokumenten im Namen eines multinationalen Tabakunternehmens ausdrückt, die eine ‚ Militär Operation'.

Mit solchen Manövern verlieren also die Hersteller billigerer Zigaretten zugunsten des Schmuggels und die Hersteller teurerer Zigaretten, die im Gegensatz zu den anderen keine schwerwiegenden Folgen von dieser Umsteuerung der Verbrauchsteuern zu tragen haben. Schließlich kommt der Staat, der hoffte, mehr Geld einzusammeln, wieder zurück, um sich mit dem illegalen Markt zu befassen, der, wenn er nicht auch durch die nicht weitere Erhöhung der Steuern und folglich der Preise bekämpft wird, weiter wachsen wird, und die Einnahmen des Staates zu verringern. Eine Regulierung der Verbrauchsteuern scheint daher, wenn sie angewandt wird, den Tabakmarkt nur in eine Situation immer knapper werdenden Wettbewerbs führen zu können, in der der derzeit stärkste und gefährlichste Konkurrent, der Schmuggel, gewinnen wird.

(mit dem Beitrag von Giorgia Rossi)