„Wladimir Putin bringt die Frage der Gasbeziehungen zwischen Moskau und Kiew nach Europa“, erklärt Kommerzant, Russlands wichtigste politisch-finanzielle Zeitung. Am 10. April sandte der russische Präsident einen Brief an die Staatsoberhäupter von 18 Ländern – 13 davon gehören der Europäischen Union an –, die weitgehend von dem aus dem Ural kommenden Gas abhängen. Putin warnte sie vor den Risiken einer Lieferunterbrechung für den Alten Kontinent aufgrund der Ukraine-Krise. Der Brief ist im Zusammenhang mit dem Gaskrieg zu sehen, in dem Kiew und Moskau um die Lieferung von russischem Methan streiten, für das die Ukraine den Zoll von 480 Dollar pro tausend Kubikmeter nicht akzeptiert.
Wladimir Putin urteilte, es sei völlig "unerträglich", wenn die Ukraine ihre Schulden nicht begleiche. Russland, fügte der Präsident hinzu, habe nicht die Absicht, die Lieferungen in Zukunft zu unterbrechen, aber die Möglichkeit, Vorauszahlungen zu verlangen, bleibe auf dem Tisch. Was die europäischen Kunden betrifft, versicherte Putin: Russland werde seinen Gaslieferverpflichtungen nachkommen.
Russland forderte daraufhin seine europäischen Partner auf, die wirtschaftlichen Probleme der Ukraine „auf legaler Grundlage“ zu lösen.
Putins Initiative wird von der Zeitung als Manöver interpretiert, um die russische Position vor dem Treffen der Außenminister Russlands, der USA, der EU und der Ukraine am 17. April in Genf zu stärken.
