Mutti: „Weniger Tomate, aber Qualität und Kampf gegen Schwarzarbeit“

Weniger Tomate, aber Qualität. Hergestellt mit Respekt für die Umwelt, für Landwirte und Verbraucher, aber auch für die Arbeiter, die jedes Jahr für die Ernte der Felder eingestellt werden. So gesehen scheint die Geschichte der Firma Mutti rosig zu sein, ist es aber nicht. Denn hinter dieser emilianischen Industrie, die seit 1899 Tomatenderivate wie Mark und Püree, geschälte und konzentrierte Tomaten herstellt, verbirgt sich eine Lieferkette, die an allen Fronten aktiv ist, von der agronomischen Forschung bis zum endgültigen Vertrieb. Eine „Wertschöpfungskette“, die Expertise, Weitsicht und Geduld erfordert. Vor allem, wenn schlechtes Wetter nicht hilft und Marktlogik auch nicht hilft.

All dies in einem strategischen Agrar- und Ernährungssektor, der sieht Italien als zweitgrößten Produzenten der Welt, nach den Vereinigten Staaten, mit 4,65 Millionen Tonnen verarbeiteter Tomaten (Daten von Anicav) im Wert von 3,15 Milliarden Euro, von denen über 60 % auf ausländischen Märkten produziert werden. Emblem einer italienischen Küche, die hauptsächlich mit Pasta und Pizza in Verbindung gebracht wird. Um jedoch die hohen Standards seiner Produkte zu bestätigen, muss es sich mit einem zunehmend bizarren Klima, niedrigeren Erträgen und Gewinnmargen auseinandersetzen.

In diesem Gesamtbild ging die Produktion 2018 fast überall zurück: weltweit um 10 % (mit einem Rückgang von 40 % in China, dem Hauptkonkurrenten Italiens) und um 15 % in Europa, wo Spanien und Portugal die Mengen um mehr als 20 Prozent reduzierten. Während in Italien je nach Gebiet ein Rückgang zwischen 10 und 13 % Mutti behielt stattdessen das Niveau von 2017 bei, und erlauben sich darüber hinaus, ihren beitragenden Landwirten mehr zu zahlen.

Der Geschäftsführer Francesco Mutti, dritte Generation der Familie, erklärt a Erste&Essen dass dies keine Anomalie ist, sondern die Fortsetzung einer Politik der Investition in Qualität und Innovation, die Ihr Unternehmen seit jeher verfolgt.

OK, aber zu welchem ​​Preis? Vor einigen Tagen, nachdem die Kampagne nun beendet war, erklärte Mutti, dass er 284.500 Tonnen im Werk Montechiarugolo in der Gegend von Parma verarbeitet habe, etwa 200 Tonnen im ehemaligen Copador-Werk im nahe gelegenen Collecchio und fast 50 im Werk Fiordagosto in Oliveto Citra in der Gegend von Salerno für insgesamt 539.185 Tonnen.

Mutti, wirst du dieses Jahr mehr oder weniger produzieren als 2017?

«Die Produktion blieb tendenziell auf Vorjahresniveau, wenn auch mit unterschiedlichen Situationen. In der Anlage in historischem Besitz, die über 50 % der Gesamtmenge ausmacht, war die Abweichung nach unten dank einer konsolidierten Lieferkette und Investitionen in Form von Anreizen, die die Loyalität der landwirtschaftlichen Erzeuger gewonnen haben, sehr begrenzt. In Collecchio sind wir im Minus, aber im Rahmen der vom Markt geforderten Mengen. Im Süden (wo der Verband der Konservenindustrie -12,7 % geschätzt hat, Anm. d. Red.) liegen wir im Durchschnitt».

Doch angesichts hoher Steuerlasten, steigender Industriekosten und sinkender Renditen haben Sie den Anfang des Jahres vereinbarten Preisindex um 6 % erhöht, was +16 % gegenüber dem Durchschnitt Norditaliens entspricht. Wie ist es möglich?

"Es ist eine komplexe Wahl. Und für typische Süd-Produkte wie Kirschtomaten und geschälte Tomaten hat sich der Preis gegenüber dem Grundeinkaufspreis ohnehin um bis zu 30 Prozent erhöht».

Durch welche Faktoren wird eine „Premiumpreis“-Politik gerechtfertigt?

«Die Suche nach Qualität ist für uns von grundlegender Bedeutung. Der Aufpreis von 16 % gegenüber dem Durchschnitt des nördlichen Marktes ist das Ergebnis eines Brix-Grads, der indirekt den Geschmack der Tomate ausdrückt, der im Durchschnitt 7 % höher ist. Ähnliche Kriterien gelten für die Rohstoffversorgung im Süden, insbesondere in den geeigneten Gebieten Apuliens».

Um gegen illegale Anstellungen, unregelmäßige Anwerbungen und Halterverträge für Gelegenheitsarbeiter vorzugehen, haben Sie eine spezielle Klausel in die Verträge mit Ihren Landwirten aufgenommen, in der Sie ausdrücklich verlangen, die maschinelle Ernte einzuführen und die manuelle Ernte zu vermeiden. Mit welchen Investitionen und Zusatzkosten?

«Prävention ist immer der beste Weg, um mit Problemen jeglicher Art umzugehen, auch wenn es um Arbeitsausbeutung geht. In unseren Werken haben wir neue Technologien für die maschinelle Ernte entwickelt, auch für Tomatensorten, die noch nicht maschinell geerntet werden konnten».

Welche Ergebnisse hat das 2016 von der Regierung verabschiedete Gesetz gegen illegale Anstellung erbracht?

„Die Risiken der Arbeitsausbeutung können nicht vollständig ausgeschlossen werden. Aber auch ein Unternehmen wie unseres kann mehrere Schritte unternehmen, um sicherzustellen, dass Risiken minimiert werden.“

Und was haben Sie getan, um die illegale Einstellung zu bekämpfen?

«Seit diesem Jahr haben wir auch in den Anbaugebieten des Südens zur Bedingung gemacht, dass die Ernte zu 100 % maschinell erfolgt. Dazu kommen Preisstrategien und Anreize, um hohe Qualität zu belohnen und die Positionen qualifizierter Erzeugerorganisationen zu stärken, indem jede Form von unlauterem Wettbewerb in Vertragsbeziehungen vermieden wird».

Wenn es jedoch viel regnet und das Land überschwemmt ist, ist eine maschinelle Ernte praktisch unmöglich.

«Seit diesem Jahr hat unsere Tochtergesellschaft Fiordagosto die Möglichkeit, jede Ladung nicht maschinell geernteter Tomaten abzulehnen».

Und ist es passiert?

«Es war eine komplizierte und schmerzhafte Operation, wir haben einige Produktlieferungen abgelehnt und am Ende haben wir das Ziel von 100% nicht erreicht. Aber es ist einer der Preise, die wir für unsere Beständigkeit zahlen».

Seit 2010 setzen Sie sich außerdem dafür ein, Wasser zu sparen, den Kohlendioxidausstoß zu begrenzen und leisten damit einen konkreten Beitrag zur Bekämpfung des Klimawandels. Wie viel Wasser braucht man, um ein Kilo Tomatenpüree herzustellen?

«Zwischen 50 und 60 Liter. Mit unserer Forschungstätigkeit und dem Engagement der Landwirte ist es uns gelungen, den Wasserfußabdruck um 5 % zu reduzieren. Um ein Beispiel zu nennen, werden durchschnittlich 1.100 Liter benötigt, um ein Kilo Weizen, 1.300 Liter Reis für einen und 13 Liter Fleisch für einen herzustellen».

Mutti spa schloss 2017 mit einem Umsatz von 260 Millionen ab, was einer Steigerung von 13,5 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Was sind Ihre Prognosen für dieses Jahr?

„Wir schätzen, dass wir auf 330 Millionen wachsen werden, dies aber vor allem durch den Erwerb der Produktionsstätte ‚Pomodoro 43044‘ in Collecchio.“

Und wie läuft der Export?

«Es hat jetzt 33% des Umsatzes erreicht, mit einer zweistelligen Steigerung Jahr für Jahr. Beginnend mit europäischen Märkten wie Frankreich, wo wir mit einem Volumenwachstum von über 19 % führend sind, Deutschland und den nördlichen Ländern».

Mutti ist in 95 Ländern präsent. Wie läuft es im Ausland?

«Wir machen uns einen Namen in Australien, Kanada und den Vereinigten Staaten, wo wir letztes Jahr Mutti Usa Inc. gegründet haben und wo wir hoffen, ab 2019 neue Früchte zu ernten».

Vor genau zwei Jahren, im November 2016, gab Mutti Spa den Einstieg in das Aktienkapital mit einer 24,5-prozentigen Beteiligung an Verlinvest bekannt, einem belgischen Private-Equity-Fonds, der weltweit in den Konsumgütersektor investiert. Ist kurz- bis mittelfristig mit einem Anstieg zu rechnen?

„Im Moment gibt es in diesem Sinne keinen Willen, weder von unserer Seite, noch von Seiten unseres Partners.“

Es gibt Gerüchte über ein mögliches Debüt an der Börse: Kommt etwas Neues?

"Wir denken nicht darüber nach. Schließlich ist die Lebensmittelbranche eine langsame, antizyklische Branche, deren Zeiten von der Ernte der Rohstoffe geprägt sind. In ein paar Jahren werden wir diese Eventualität vielleicht gemeinsam mit Verlinvest evaluieren».