Golf erkundet neue Formeln, um die Aufmerksamkeit der Zuschauer während seiner langen Sportsaison aufrechtzuerhalten: Diese Woche führt die Pga Tour tatsächlich ein beispielloses Experiment in Louisiana, in New Orleans, durch. Es ist eine zweitägige Vierer-Challenge zu zweit (jeweils ein Schlag: jeder spielt seinen Ball und das beste Ergebnis wird gekürt).
Es gibt 80 Paare und nach 36 Löchern werden mit dem Schnitt 35 und unentschieden sein. Am Ende von 72 Löchern treten alle Paare mit Gleichstand in einem Lochspiel gegeneinander an, einer Konfrontation zwischen Teams, mit "Sudden Death"-Eliminierung, Sudden Death, wer auch immer einen Fehler macht, ist raus. Die Veranstaltung ist der Zurich Classic, ein Meisterschaftsrennen, das sich in ein Duell zwischen Teams verwandelt hat, die aus zwei Spielern bestehen, wie es seit 1981 nicht mehr passiert ist.
Das Feld ist ausgezeichnet und die ursprünglichen Teams. Jeder konnte seinen Partner unter den Spielern auf der Rennstrecke auswählen, ohne Länder- oder sogar Kontinentgrenzen. So entstand eines der heterogensten und brillantesten Paare: der Australier Jason Day und der Amerikaner Rickie Fowler. Ganz oben auf der Favoritenliste steht jedoch ein gesamteuropäisches Team, gebildet aus dem Engländer Justin Rose und dem Schweden Henrik Stenson, die bereits Partner im Ryder Cup und jeweils Gold- und Silbermedaillen bei den Olympischen Spielen in Rio sind.
Einige Teams glauben, dass sie die Tatsache ausnutzen, dass ihre Verbindung bis in ihre College-Zeit zurückreicht. Dies ist der Fall bei Billy Horschel und Matt Everyone, Jason Dufner und Patton Kizzire, Justin Thomas und Bud Cauley. Dann gibt es Teams, die mit derselben Flagge spielen, wie die Japaner Hideki Matsuyama und Hideto Tanihara oder die Koreaner Seung-Yul Noh und Byeong Hun An. Es gibt diejenigen, die die Gelegenheit nutzen, um ein Familienmitglied in die Rennstrecke einzuführen, wie Brooks Koepka mit seinem Bruder Chase.
Endlich gibt es ein Paar, das aus einer Wette geboren wurde: Es ist das aus Jordan Spieth und Ryan Palmer. Vor einem Freundschaftsspiel zwischen den beiden in Dallas machte Palmers Caddy den Vorschlag: Wenn Jordan verliert, spiele mit Ryan in Louisiana. Der Rest ist Geschichte.
Es beginnt heute und endet am Sonntag. Zu gewinnen gibt es Fedex-Punkte, die für die Weltrangliste, 7,1 Millionen Dollar Preisgeld und eine erste Münze von über einer Million Dollar. Das Gewinnerpaar teilt die Ansammlung von Vorteilen, die auch Punkte und Geld des Zweitplatzierten eines normalen Spiels beinhalten; Danach teilen die Sekunden die Akkumulation der dritten und vierten und so weiter.
Zum Beispiel sind die zu gewinnenden Fedex-Punkte 500 für den ersten und 300 für den zweiten. Im betreffenden Rennen teilen sich die beiden Sieger 800 Punkte, je 400. Die Ausnahmen hingegen verdoppeln sich. Wir werden sehen, es ist ein ehrenhafter Versuch, Spieler und Publikum zu unterhalten, nur schade, dass drei große Namen wie Sergio Garcia, Rory McIlory und Dustin Johnson fehlen.
Die Europatour hingegen findet von heute bis Sonntag bei den Volvo China Open in China statt und beschließt eine lange Phase von 18 Veranstaltungen außerhalb des Alten Kontinents. Auf dem Feld stehen vier Italiener, Matteo Manassero, Edoardo Molinari, Renato Paratore und Nino Bertasio, die bereits letzte Woche in Shenzhen beim Turnier gewonnen haben, das vom Österreicher Bernd Wiesberger gewonnen wurde, der auch auf dem Topwin Golf & CC-Kurs zu den Favoriten gehört Peking .
Der Jackpot beträgt 2,66 Millionen Euro, rund 450 Euro für den ersten. Die European Tour wird am 6. Mai für die Golf Sixes im Centurion Club in St. Albans, England, endlich nach Hause kommen.
