Elia Viviani, Profi seit 2010, nimmt sich bei diesem Giro jene Genugtuungen als reiner Sprinter, die ihm jahrelang verwehrt blieben, nicht nur wegen der Übermacht der wechselnden ausländischen Sprinter – der diversen Cavendish, Kittel, Gaviria, Greipel der Etappen gehortet hat und dieses Jahr aufgegeben hat – aber auch aufgrund des unverständlichen Misstrauens gegenüber den Teams, mit denen er zuvor gefahren ist.
Das Verhalten von Team Sky ihm gegenüber war sensationell und fast beleidigend, da sie ihn nicht einmal für die letztjährige Ausgabe des rosafarbenen Rennens einberufen hatten und alles auf den Kampf um die Klassifizierung mit Geraint Thomas und Mikel Landa gesetzt hatten. Es war ein weiterer Flop für Team Sky beim Giro. Vom Giro ausgeschlossen, hoffte Viviani, zumindest einen Platz bei der Tour oder der Vuelta unter dem Kommando von Chris Froome zu bekommen: nichts zu tun.
An diesem Punkt erkannte Viviani, dass es besser war, die Luft und die Jacke zu wechseln. Von seiner letzten Saison bei Sky sind ihm jedoch noch die Siege bei den Hamburg Cyclassics und eine Etappe bei der Tour de Romandie an genau dem Tag zu verdanken, an dem ihm sein Ausschluss vom Giro mitgeteilt wurde. Jetzt, an der Schwelle zu dreißig Jahren, nach vielen Platzierungen, aber wenigen Erfolgen, befand sich seine Karriere an einem gefährlichen Scheideweg. Es war Quick-Step Floors, der sein Vertrauen in seine Fähigkeiten wiederherstellte und ihn dieses Jahr auswählte, um nichts Geringeres als einen Sprint-Giganten wie Marcel Kittel zu ersetzen, der zum Katusha wechselte.
Für Viviani war es wie eine Rückkehr aus dem Fegefeuer ins Paradies, bereit, diese Wertschätzung des belgischen Teams mit einer Reihe von Siegen zurückzuzahlen, gleich bei seinem Debüt bei der Tour Down Under, wo er die dritte Etappe gewann. Einige Tage später wiederholte er sich bei der Dubai Tour und holte sich zwei Siege und den endgültigen Rekord in der Gesamtwertung. Er gewinnt immer noch eine Etappe und die Punktewertung bei der Abu Dhabi Tour.
Er gewann auch den Drieaagse Brugge-De Panne, der dieses Jahr in einen eintägigen Halbklassiker umgewandelt wurde. Mit diesen Erfolgen im Gepäck beschließt Quick-Step Floor, Viviani zu ihrer Kapitänin für bestimmte Rennen zu machen, wie zum Beispiel die Sprint-Etappen dieses Giro.
Und Viviani hätte es nicht besser machen können, mit zwei sensationellen und siegreichen Sprints auf den ersten beiden Etappen in Folge, in Tel Aviv, indem sie Jakub Mareczko gewaltsam zurückholte, gestern in Eilat mit einem Akrobatensprung, um durch den Iren Sam Bennett zu schlüpfen, der mit einer Veränderung Eine ebenso falsche wie riskante Richtung hatte er gegen die Absperrungen gedrückt. Zwar sind bei diesem Giro nur sehr wenige ausländische Schnellräder zu sehen – der einzige scheint bisher Bennett zu sein, der in Eilat auch von Sacha Modolo übertroffen wurde –, aber dieser Viviani erweist sich als eine völlig neue Naturgewalt.
Und sein Sprint, eine Mischung aus Mut, Klasse und Kraft – veredelt die dritte und letzte Etappe in Israel, 229 km eher verschlafen, mit Rohan Dennis immer in Pink, alle in einer Gruppe in der endlosen Ebene der Negev-Wüste, zwischen Dromedaren und Dünen, die dazu bestimmt sind, in der Folklore der Geschichte des Giro zu bleiben, der heute nach Italien zurückkehrt und am Dienstag in Sizilien von Catania nach Caltagirone wieder aufgenommen wird, fast 200 km ohne einen Meter flaches Land und mit einem letzten Abschnitt mit Steigungen von bis zu 13 %.
