Smartphone-Anwendungen sind immer blauer. Im Schachbrett der Apps, die zählen – die meistgenutzten, die in fast allen Mobiltelefonen vorhanden sind – erobert Facebook weitere wertvolle Spielfiguren. Das Neueste in chronologischer Reihenfolge ist Whatsapp, der Dienst, der es Ihnen ermöglicht, kostenlos Textnachrichten, Bilder und Videos zu versenden, und zwar über die Internetverbindung, über die mittlerweile alle Handybesitzer verfügen. Das soziale Netzwerk schlechthin wird 19 Milliarden Dollar zahlen. Davon werden 4 Milliarden US-Dollar in bar, 12 Milliarden US-Dollar in Facebook-Aktien und weitere 3 Milliarden US-Dollar an Mitarbeiter und Gründer Jan Koum ausgezahlt, der in den Vorstand von Mark Zuckerbergs Unternehmen eintreten wird.
Mit über 450 Millionen aktiven Nutzern pro Monat ist Whatsapp die meistgenutzte Messaging-App der Welt, nur untergraben durch das schwindelerregende Wachstum der Chinesen von WeChat. Milliarden von Dollar für den Kauf einer Anwendung, die fast kostenlos ist (sie kostet einen Dollar pro Jahr), aber im Hinblick auf die Anzahl der Benutzer schnell wächst. Ein klares Zeichen dafür, dass es nicht um Profitabilität geht, sondern um die Verbreitung von Apps, die unter anderem auch direkten Zugriff auf Telefonbücher haben. Schließlich hatte Facebook bereits versucht, ähnliche Anwendungen – von Viber bis Snapchat – anzugreifen, allerdings ohne Erfolg.
Mit einer Milliarde und 230 Millionen Abonnenten von Facebook sagte Zuckerberg: „WhatsApp ist auf dem Weg, eine Milliarde Menschen zu verbinden.“ Ein Service, der diesen Meilenstein erreicht, ist von unglaublichem Wert.“
Der letzte große Kauf – vor Whatsapp – war Instagram, die App, mit der man mit speziellen Filtern aufgenommene Fotos teilen und bearbeiten kann. Auch in diesem Fall wird das Spiel mit Smartphones gespielt.
Facebook, das kürzlich 10 Jahre alt wurde. Geologische Epochen für die sehr schnellen Zeiten des Internets. Und jetzt steht Zuckerbergs Imperium an einem Scheideweg: Niedergang oder Wiederbelebung. Die Antwort liegt vielleicht in einem 4-Zoll-Bildschirm.
