আর্জেন্টিনা ভুগে দুই গোলে পিছিয়ে পড়ে, কিন্তু পিছিয়ে পড়েও অবিশ্বাস্য ৩-২ গোলের জয়ের সুবাদে বিশ্বকাপের কোয়ার্টার-ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে মিশর। শেষের দিকে পরিপক্ক হয়ে ওঠে। ইয়াসির ইব্রাহিম এবং মোস্তফা জিকোর দ্বিতীয় গোলে আফ্রিকানরা এগিয়ে গেলে লিওনেল স্কালোনির দল বাদ পড়ার ঝুঁকিতে পড়ে। এর কিছুক্ষণ আগেই খেলার শুরুতে একটি ফাউলের কারণে ভিএআর-এর মাধ্যমে মিশরের আরেকটি গোল বাতিল করা হয়। সেলেকসিওন দলের জন্যও সন্ধ্যাটি কঠিন ছিল: লিওনেল মেসির একটি পেনাল্টি শট শোবেইর বাঁচিয়ে দেন। প্রথমার্ধেই এবং মনে হচ্ছে এক চাঞ্চল্যকর বিদায়ের দিকেই এগোচ্ছেন।
তবে শেষ পনেরো মিনিটে সবকিছু পাল্টে যায়। ৭৯ মিনিটে হেডের মাধ্যমে গোল করে ম্যাচে পুনরায় ফিরলেন ক্রিশ্চিয়ান রোমেরো।এরপর, ৮৩তম মিনিটে যথারীতি মাঠে নামলেন মেসি: ১০ নম্বর জার্সিধারী খেলোয়াড়টি বক্সের প্রান্তে বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বাঁ পায়ের জোরালো শটে স্কোর ২-২ এ সমতায় ফেরান এবং বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের খেলায় ফিরিয়ে আনেন। ইনজুরি টাইমের একেবারে শেষ মুহূর্তে, এনজো ফার্নান্দেজের হেডের গোলে প্রত্যাবর্তন পূর্ণতা পায়, যা আর্জেন্টিনাকে উন্মাদনায় ভাসিয়ে দেয় এবং মিশরের স্বপ্নের অবসান ঘটায়।
আরও একবার, মেসি সেলেকসিওনের জন্য নির্ণায়ক খেলোয়াড় হিসেবে নিজেকে প্রমাণ করলেন। পেনাল্টি মিস করার পর, এই আর্জেন্টাইন চ্যাম্পিয়ন একটি গুরুত্বপূর্ণ গোল ও একটি অ্যাসিস্টের মাধ্যমে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার শক্তি খুঁজে পান, যা তাদের যোগ্যতা অর্জনে নির্ণায়ক ভূমিকা পালন করে। যে গোলটির মাধ্যমে স্কোর ২-২ হয়, তার মাধ্যমে তিনি আরও একবার জ্বলে ওঠেন। টুর্নামেন্টে ৮ গোল করে বিশ্বকাপের সর্বোচ্চ গোলদাতাদের তালিকায় নিজের প্রথম স্থানটি আরও মজবুত করেছেন। এবং গোল্ডেন শু-এর প্রধান প্রার্থী হিসেবে নিজেকে নিশ্চিত করেছেন।
আর্জেন্টিনা শিরোপা রক্ষার অভিযান অব্যাহত রেখেছে এবং কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলবে। সুইজারল্যান্ড, যারা পেনাল্টিতে কলম্বিয়াকে হারিয়েছেঅতিরিক্ত সময়ে খেলা ০-০ গোলে শেষ হওয়ার পর কোয়ার্টার ফাইনালে পৌঁছে সুইজারল্যান্ড তাদের ঐতিহাসিক সেরা ফলাফলের সমতা অর্জন করে, যা তারা এর আগে আরও তিনবার অর্জন করেছিল: ১৯৩৪ ও ১৯৩৮ সালে ইতালির জেতা দুটি বিশ্বকাপে এবং নিজেদের মাটিতে অনুষ্ঠিত ১৯৫৪ সালের বিশ্বকাপে।
