تعود أولى الرحلات التجارية التي تستخدم الوقود الحيوي إلى عام 2011 ولكن لا توجد حتى الآن طرق أكثر بيئية من الناحية الهيكلية لوقود الطائرات. ومع ذلك ، يمكن أن يتغير هذا الوضع بفضل شركة بريطانية ابتكرت تركيبة وقود حيوي منخفضة التكلفة وعالية الأداء خصيصًا لمحركات الطائرات. تتحدث أماندا سانت عن كيفية عمل Biojet وتأثير هذا الاكتشاف على صناعة الطيران.
نحن نتحدث عن Green Fuels Research (GFR) ، التي تأسست عام 2013 لتطوير تقنيات جديدة في مجال الوقود البيئي والطاقات البديلة. يُطلق على الوقود الجديد الحاصل على براءة اختراع اسم Biojet ويتم إنتاجه بفضل عملية تكنولوجية بسيطة ستجعل من الممكن تحسين الأداء البيئي لشركات الطيران في العالم ، والحد من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون. ليس فقط. كما سيسمح لمنتجي الديزل الحيوي بتحديث مصانعهم لهذا الوقود الحيوي الجديد للطائرات.
في الواقع ، تتغلب Biojet على العقبة الرئيسية لاستخدام "الأحماض الدهنية ميثيل إستر" (FAME) في وقود الطائرات ، أي الأداء في درجات الحرارة المنخفضة. على الرغم من الشهرة هي قاعدة آمنة للوقود الحيوي للتدفئة وإمدادات الطاقة ولقطاع السيارات ، حتى الآن لم يكن من الممكن استخدامها على نطاق واسع في مجال الطيران لأن بعض مكوناته تميل إلى "الهلام" وتصبح شمعية (التبلور والتشميع) عند درجات حرارة أقل من الصفر. حلت عملية التصنيع Biojet الخاصة بـ GFR المشكلة عن طريق تجزئة قاعدة FAME لإزالة المكونات المسؤولة عن التبلور في درجات حرارة منخفضة. ميزة أخرى هي أن عملية الإنتاج لا تولد نفايات ولكن فقط المنتجات الثانوية التي لها قيمة تجارية بشكل عام ويمكن إعادة استخدامها.
بالنسبة لعملية الإنتاج ، استخدمت GFR زيت بذور Camelina sativa ، ولكن سيكون هناك بعض المرونة في اختيار المكون الأساسي بمجرد طرحه في السوق. والخبر السار هو أن زيت الطهي يستخدم أو UCO) كمصدر محتمل لإنتاج كميات تجارية من الوقود من خلال هذه العملية.
حتى الآن تم اختبار Biojet في المختبر ولكن النتائج واعدة للغاية. لقد استوفت ، بل وتجاوزت في بعض الحالات ، جميع متطلبات ASTM الرئيسية لوقود الطائرات وهي الآن جاهزة للانتقال من الإنتاج التجريبي إلى الإنتاج الكامل ، ثم التسويق التجاري. إذا كان الوقود يعمل كما هو متوقع ، فمن المحتمل أنه لن يكون لدينا وقت طويل لانتظار الوقود الأكثر صداقة للبيئة ليصبح حقيقة واقعة على الرحلات الجوية التجارية.
وهذا يعني أن صناعة الطيران ، التي تساهم (على الرغم من سمعتها السيئة) بنسبة 2٪ في الإنتاج العالمي السنوي للغازات الضارة ، ستكون قادرة على تحسين أدائها وتقليل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بشكل أكبر. وفقًا لبحث نشرته مجموعة عمل النقل الجوي (ATAG) ، فإن الوقود الحيوي المشتق من الكتلة الحيوية مثل الطحالب والجاتروفا والكاميلينا قادر على تقليل التأثير البيئي لوقود الطائرات بنسبة تصل إلى 2٪ على مدار دورة حياتها. هذا يعني أنه بحلول عام 80 ، إذا كان 2020 في المائة فقط من الوقود المستخدم في الطيران التجاري يأتي من الوقود الحيوي ، فإن الصناعة ستقلل من انبعاثات الكربون الإجمالية بنسبة 6 في المائة. نتيجة لذلك ، سيصبح الطيران أحد أكثر أشكال السفر خضرة.
