وُلدت القنبلة الذرية قبل 80 عامًا بالضبط. كان في الواقع 11 أكتوبر 1939 عندما كان الرئيس الأمريكي فرانكلين دي روزفلت يتم تسليم خطاب موقع من ألبرت أينشتاين، الذي يشجع الولايات المتحدة - بينما كانت الحرب العالمية الثانية تنفجر - على تطوير برنامج سريع لإنشاء القنبلة الانشطارية النووية ، وهي أداة فتاكة كانت آثارها بعد سنوات قليلة ، في 6 و 9 أغسطس 1945 ، مدمرة للعالم. ، بمجازر هيروشيما وناجازاكي. في ذلك اليوم تم إطلاق ما يسمى بمشروع مانهاتن رسميًا ، والذي ولد في عام 1939 كمشروع بحث بسيط ، وبعد ذلك أصبح في عام 1942 برنامجًا عسكريًا حقيقيًا، لتوظيف أكثر من 130.000،2 شخص وتكلفتها في النهاية أكثر من 28 مليار دولار في ذلك الوقت (2008 مليار دولار بقيمة XNUMX).
تم تفويض التوجيه العلمي للمشروع الذي تصوره أينشتاين إلى الفيزيائي روبرت أوبنهايمر ، وعُهد بالتنسيق الإداري-الإداري بالصلاحيات الكاملة للجنرال ليزلي غروفز ؛ وبدلاً من ذلك ، تم تخصيص المكتب التنفيذي تحت غطاء في مبنى في مانهاتن بنيويورك ، ومن هنا جاء الاسم الرمزي للمشروع. بالتوازي مع عمل اليورانيوم ، تم بذل جهد لإنتاج البلوتونيوم: تم بناء المفاعلات في أوك ريدج وفي موقع هانفورد في ولاية واشنطن حيث تم تعريض اليورانيوم للإشعاع للحصول على البلوتونيوم. بعد ذلك تم فصل البلوتونيوم كيميائيًا عن اليورانيوم: لقد ثبت أن نوع السلاح الذي تم تطويره بهذه الطريقة غير عملي لاستخدامه مع البلوتونيوم ، لذلك تم ابتكار سلاح يستخدم انفجارًا داخليًا أكثر تعقيدًا. تم تصميم وبناء هذا السلاح الجديد في مختبر البحث والتطوير الرئيسي في لوس ألاموس ، نيو مكسيكو.
كل شيء تمحور حول تطوير تقنيات صنع القنبلة الذرية وإنتاج كميات كافية من المواد الانشطارية ذات النقاوة الكافية. للوصول إلى هذه النتيجة ، تم اتباع مسارين متوازيين ، مما أدى إلى إنتاج نوعين مختلفين من القنابل. كان كلاهما ، كما هو معروف للأسف ، يستخدم لقصف اليابان في نهاية الحرب العالمية الثانية. في صباح يوم 6 أغسطس 1945 في الساعة 8:15 صباحًا ، ألقى سلاح الجو الأمريكي القنبلة الذرية "ليتل بوي" على مدينة هيروشيما اليابانية ، تبعها بعد ثلاثة أيام إلقاء قنبلة "فات مان" على ناغازاكي. يقدر عدد الضحايا المباشرين بمئات الآلاف ، من الواضح أنهم جميعهم مدنيون. لحسن الحظ ، ظل مشروع مانهاتن المشروع الوحيد من نوعه في التاريخ: لقد كان أول استخدام للأسلحة النووية في الحروب.
