کچھ چیزیں ایسی ہیں جن پر بیلجیم کی تینوں لسانی اور ثقافتی روحیں آپس میں مل جاتی ہیں، لیکن ان میں سے ایک بلاشبہ فرنچ فرائز کا شوق ہے۔ گرم چپس کے تھیلے کے سامنے، جو ایک "فری کوٹ" میں خریدا جاتا ہے - ایک عام دکان، عام طور پر ایک کیوسک یا یہاں تک کہ ایک کارواں -، بیلجیئم کے شہری اپنی قومی شناخت کو دوبارہ دریافت کرتے ہیں، چاہے وہ فرانسیسی، جرمن یا فلیمش بولتے ہوں۔
بیلجیئم کے ارد گرد 5000 دکانیں ہیں جہاں آپ "بیلجیم طرز" کے فرائز خرید سکتے ہیں، یہ ایک ایسی تعداد ہے جو بیلجیم میں امریکہ کے میکڈونلڈ کے ریستوراں سے دس گنا زیادہ مقبول ہے۔ پھر کسی نے سوچنا شروع کیا کہ بیلجیئم کے فرائز یونیسکو کے تیار کردہ انسانیت کے غیر محسوس ثقافتی ورثے کی فہرست میں بجا طور پر داخل ہو سکتے ہیں۔
دوسری طرف – بیلجیئم کی وجہ سے – اگر یونیسکو نے فرانسیسی معدے کے کھانے، بحیرہ روم کی خوراک اور پینٹیلیریا زیبیبو کو فہرست میں شامل کیا ہے تو فرٹکوٹ فرائز بھی کیوں نہیں؟ اس اقدام کو فرٹ کوٹ مالکان کی قومی انجمن انافری نے فروغ دیا، جس نے یہ نعرہ شروع کیا: "تلے ہوئے آلو کے تھیلے میں، چھوٹے میں بیلجیئم ہے"۔ بہت سے سیاح بھی ایسا ہی سوچتے نظر آتے ہیں، برسلز کے مشہور ترین فریٹ کوٹس، فریٹ فلیگی اور میسن اینٹون کے سامنے لمبی لائنوں میں صبر سے اپنی باری کا انتظار کر رہے ہیں۔
ایک کینیڈین سیاح کا کہنا ہے کہ ’’یہاں آنے سے پہلے مجھے بیلجیئم کے بارے میں صرف اتنا معلوم تھا کہ وہ اپنے فرائز کے دیوانے ہیں۔ لہذا میں فوری طور پر ان کو آزمانے کے لئے بھاگا۔ تاہم، انفری کی کوششیں آلو کے چپس کی امیدواری کی تجویز دینے کے لیے کافی نہیں ہیں: یونیسکو کا ضابطہ درحقیقت یہ فراہم کرتا ہے کہ اس درخواست کو زیر بحث ملک کے وزیر ثقافت کی حمایت حاصل ہو۔ مسئلہ یہ ہے کہ بیلجیم میں ثقافت کی تین مختلف وزارتیں ہیں – اور متعلقہ وزراء – ہر ایک لسانی اور ثقافتی کمیونٹی کے لیے۔
فلیمش بولنے والے فلینڈرز کے وزیر ثقافت پہلے ہی اپنی منظوری دے چکے ہیں، اس سال قومی فرائز کو ملک کی ثقافت کا ایک لازمی حصہ تسلیم کرتے ہوئے؛ یہ لفظ اب دوسری دو برادریوں تک پہنچ گیا ہے، جو آنے والے سال کے آغاز میں اس معاملے کا جائزہ لیں گے۔
