Теннис, когда Уимблдон был Уимблдоном, а Клеричи попросили отдохнуть, нарушив традицию

Это был июнь 1953 года, и молодой теннисист из Комо, уже дважды победивший в Кубке Галеа (что-то вроде Кубка Дэвиса до 23 лет), решил пойти и поискать больше опыта, чем славы на траве Уимблдона: экономические условия позволяли ему финансировать сам, так как его семья была явно богатой. Хороший уровень, достигнутый в рейтинге федерации (примерно 5-е место в Италии), дал ему доступ к жеребьевке. Итак, наш друг наполнил свой Fiat Cinquecento (должно быть, topolino или универсал) сумками и ракетками и пересек Ла-Манш, чтобы после утомительного путешествия добраться до теннисной Мекки.
Жеребьевка за составление жеребьевки не была ему особенно враждебна. Таким образом, первый раунд оставил за ним немного более сильного соперника, но от которого он не получил бы ударов по мячу. Все, что можно выиграть, и нечего терять, как говорится на жаргоне. Итак, Джанни Клеричи, будущий «писец» тенниса, оказался лицом к лицу с самым известным турниром в мире как игрок. Причем конкурентоспособным, по крайней мере, на первом выезде.
И уж точно не плохо смотрелось. Он потерпел поражение, но в четырех партиях. Короче говоря, один сет привел его домой, и это позволило ему установить особый личный рекорд. Здесь нам нужно сделать небольшой шаг назад. В 50-е годы (и так будет еще долго, вплоть до введения тай-брейка) в крупных международных турнирах, в которых играли три сета из пяти, действовало правило, что после третьего сета игроки имели право на 20 минут отдыха. Таким образом, в тех случаях, когда нужно было сыграть четвертый сет, игроки удалялись после завершения третьего в раздевалку, чтобы перевести дух. Среди теннисистов было много споров о том, лучше ли в эти двадцать минут принять короткий душ, или же лучше, чтобы не терять концентрации, ограничиться сменой нижнего белья (в то время белая форма был de rigueur не только на Уимблдоне) пропитанный потом. Большая часть теннисной доктрины предпочла вторую гипотезу.
Однако на Уимблдоне существовала традиция не соблюдать это правило отдыха. А поскольку на Альбионе иногда даже правила уступают место обычаям, игроки избегали просить об остановке после третьего сета. Однако Клеричи так не думал, и поэтому, проиграв два сета и выиграв один, он решил попросить применить правила. И он получил свои 20 минут отдыха.
Будущий «писец», вероятно, не думал тогда, что потратит добрую часть своей жизни на описание и почти всегда защиту традиции самого красивого и нетипичного турнира в мире, неоднократно подвергавшегося изменениям, навязанным современностью. И автору приятно представить, что Клеричи в 1953 году попросил об этом отдыхе, чтобы как можно дольше продлить свое присутствие в храме тенниса. Наш писец тогда еще не знал, что он будет продолжать посещать этот храм даже будучи восьмидесятилетним. Как и подобает великому журналисту, который прежде всего является увлекательным писателем. И не только для нас, энтузиастов.