Последняя крупная французская выставка работ этого художника состоялась в 1996 году в Центре Помпиду. Более двадцати лет спустя Бэкон: книги и живопись в нем представлены картины, датируемые 1971 годом, годом проведения ретроспективы в национальных галереях Большого дворца, до его последних работ 1992 года. Дидье Оттингер является куратором этого новаторского исследования влияния литературы на живопись Фрэнсиса Бэкона.
Выставка состоит из шести залов вдоль галереи, где литература находится в центре экспозиции.. В этих залах воспроизведены чтения отрывков из библиотеки Фрэнсиса Бэкона Матье Амальрика, Жан-Марка Барра, Карло Брандта, Валери Древиль, Ипполита Жирардо, Доминика Реймонда и Андре Вильмса. Эти авторы не только непосредственно вдохновляли творчество и мотивы Бэкона, они также разделяли поэтический мир, образуя «духовную семью», с которой отождествлял себя художник. Каждый писатель выражал форму «атеологии», недоверие к любой ценности (абстрактной красоте, исторической телеологии или божественности и т. д.), которая могла бы диктовать форму и значение способа мышления или произведения искусства. От борьбы Ницше с «задним миром» до «базового материализма» Батая, раздробленности Элиота, трагедии Эсхила, «регрессизма» Конрада и «священных» логовищ — эти авторы разделяли одно и то же аморальное и реалистическое видение мира, концепцию искусства и его формы, освобожденные от идеализма. Опись библиотеки Фрэнсиса Бэкона, составленная Департаментом истории искусства и архитектуры Тринити-колледжа в Дублине, насчитывает более тысячи работ. Отрицая какую-либо «нарративную» экзегезу в своей работе, Фрэнсис Бэкон, тем не менее, признавал, что литература была мощным стимулом для его воображения. Поэзия, романы и философия не создавали рассказ, а создавали «общее настроение»; «Образы», возникшие подобно фуриям в его картинах. Бэкон признался Дэвиду Сильвестру в своем интересе к произведениям Элиота и Эсхила, о чем, как он утверждал,
«знаю наизусть», добавив, что он когда-либо читал только те тексты, которые вызывают у него «непосредственные образы». Эти образы были больше связаны с поэтическим миром, экзистенциальной философией или формой литературы, которую он избрал, чем с историями, которые они рассказывали.
Три этюда для фигур, лежащие в основе распятия, датированные 1944 годом, свидетельствуют о влиянии трагедии Эсхила на его творчество.
Выставка в Центре Помпиду посвящена работам, созданным Бэконом за последние два десятилетия его карьеры. Он состоит из шестидесяти картин (в том числе 12 триптихов, а также серии портретов и автопортретов) из основных частных и государственных коллекций.. С 1971 по 1992 год (год смерти художника) его живописная манера характеризовалась упрощением и углублением. его цвета приобрели новую глубину, взятые из единого хроматического регистра насыщенного желтого, розового и оранжевого цветов.
1971 год стал поворотным моментом с выставкой в Гран-Пале, где она принесла ему международное признание, а трагическая смерть его партнера всего за несколько дней до открытия выставки сменилась периодом, отмеченным чувством вины и представленным распространением символических и мифологических форма эриний (фурий греческой мифологии) в его творчестве. «Черные» триптихи, написанные в память об умершем друге («Памяти Джорджа Дайера», 1971 г., триптих — август 1972 г. и триптих, май-июнь 1973 г.), представленные на выставке, — память об этой утрате.
