CERITA
Kemartiran Santo Ursula adalah lukisan cat minyak di atas kanvas (143 × 180 cm) yang dibuat pada tahun 1610 oleh Caravaggio dan dilestarikan di Galleria d'Italia-Palazzo Zevallos Stigliano, markas museum Intesa Sanpaolo di Naples.
Karya tersebut sebenarnya adalah lukisan terakhir Merisi yang dibuat lebih dari sebulan sebelum kematiannya atas komisi dari Pangeran Marcantonio Doria. Pada tahun 1972 karya tersebut dibeli sebagai karya Mattia Preti oleh Banca Commerciale Italiana dari keluarga Romano Avezzana, yang sementara itu, setelah berbagai perubahan, telah berlalu.
Kepenulisan sebenarnya dari karya tersebut dan posisi sejarah fundamentalnya akan diklarifikasi secara definitif hanya pada tahun 1980, berkat penemuan, dalam arsip keluarga Doria, sebuah surat yang ditulis di Naples pada 1 Mei 1610 oleh Lanfranco Massa, seorang warga negara Genoa dan pengacara di ibu kota Neapolitan dari keluarga Doria, dan diarahkan ke Genoa untuk Marcantonio Doria, "Saya sedang berpikir untuk mengirimi Anda lukisan Sant 'Orzola minggu ini, namun, untuk memastikan saya mengirimkannya dengan baik, saya meletakkannya di bawah sinar matahari, yang membuat cat kembali lebih cepat daripada mengeringkannya untuk memberi kita Caravaggio sangat besar: Saya ingin pergi ke Caravaggio lagi untuk mendapatkan pendapatnya tentang apa yang harus dilakukan agar tidak rusak".
Intervensi reparatif Caravaggio, antara 11 dan 27 Mei, tentu menempatkan Santa Orsola dalam posisi untuk pergi dan mencapai Marcantonio Doria pada 18 Juni 1610.
Ini adalah pelarian dari Roma yang membuat artis tersebut berhubungan dengan Doria untuk pertama kalinya. Masih segar dari penjara karena membawa senjata secara ilegal, pada malam antara tanggal 28 dan 29 Juli 1605, Caravaggio menyerang Mariano Pasqualone, wakil notaris, dengan pukulan pedang di Piazza Navona. Setelah mendapatkan perlindungan di istana Kardinal Del Monte, pelindungnya, dia terpaksa berlindung di Genoa selama beberapa minggu selama bulan Agustus. Oleh karena itu, Caravaggio bertemu dengan pangeran muda selama masa tinggalnya yang singkat di Genoa, tetapi itu cukup untuk keinginan mendapatkan beberapa karyanya untuk tetap hidup dalam jiwa Doria. Apalagi, kontak Doria dengan lingkungan Neapolitan, melalui koresponden Massa, selalu sangat menarik. Selain itu, motivasi emosional tertentu tampaknya menghubungkan sang pangeran dengan komisi Kemartiran Santo Ursula: Anna Grimaldi, yang mengucapkan kaulnya di Naples di biara Santo Andrew delle Dame dengan nama Suster Orsola, dicintai oleh Doria, ayah tirinya, sebagai "putri tercinta". Kemartiran Santo Ursula mencapai Genoa pada tanggal 18 Juni 1610. Pada tanggal 18 Juli pelukis tersebut meninggal dunia.
Masalah yang diderita kanvas selama berabad-abad - kerusakan, ekstensi, pengecatan ulang, yang telah sangat mengubah keterbacaan dan kejelasan ikonografinya - akhirnya diatasi dengan restorasi penting yang dipromosikan oleh Bank dan dilakukan antara tahun 2003 dan 2004 di Istituto Superiore untuk Konservasi dan Pemulihan Roma, yang telah memulihkan koherensi asli dari gambar tersebut, kini lebih setia dan dekat dengan niat penulis. Di antara inovasi utama yang dibawa oleh intervensi kompleks dalam pembacaan lukisan ini, harus dicatat pemulihan lengan dan tangan terulur dari karakter yang mencoba dengan sia-sia - dengan penekanan kuat pada muatan dramatis adegan - untuk berhenti panah yang ditembakkan oleh algojo; lebih jauh lagi keberadaan, di latar belakang, sebuah tirai, yang menunjukkan latar di perkemahan raja Hun; akhirnya siluet beberapa kepala di belakang puncak orang suci itu.
DESKRIPSI PEKERJAAN
Seperti biasa, Caravaggio menyimpang dari ikonografi tradisional Santo Ursula, umumnya digambarkan hanya dengan simbol kemartiran dan ditemani oleh satu atau lebih rekan perawannya; sebaliknya dia memilih untuk menggambarkan momen di mana orang suci, setelah menolak menyerahkan dirinya kepada tiran Attila, ditusuk olehnya dengan panah, mengisi pemandangan dengan nada yang sangat dramatis. Lukisan itu dipasang di tenda Attila, hampir tidak terlihat berkat gorden di latar belakang, yang hampir berfungsi sebagai latar teater. Seluruh lingkungan, seperti biasa dalam lukisan Caravaggio, diresapi oleh permainan cahaya dan bayangan yang rumit, yang bagaimanapun dalam lukisan terakhir oleh seniman ini tampaknya lebih menguntungkan yang terakhir daripada yang pertama: itu adalah cermin dari periode bermasalah. bahwa penulis sedang hidup di bagian akhir hidupnya.
Karakter pertama di sebelah kiri adalah Attila sendiri, digambarkan dengan pakaian abad ketujuh belas; orang barbar itu baru saja menembakkan panah dan tampaknya telah menyesali gerakannya: dia tampaknya hampir melonggarkan cengkeramannya pada haluan dan wajahnya menyeringai kesakitan, seolah-olah mengatakan "apa yang telah saya lakukan?". Tidak jauh darinya adalah Santo Ursula, tertusuk oleh anak panah yang hampir tidak terlihat di dadanya: dia menundukkan kepalanya ke arah itu dan dengan tangannya dia mendorong dadanya ke belakang seolah ingin melihat instrumen kemartirannya dengan lebih baik. Dia tampaknya tidak merasakan sakit, melainkan pengunduran diri yang tidak tertarik, tetapi wajah dan tangannya sangat putih dibandingkan dengan karakter lain yang mendahului kematiannya yang langsung. Nyatanya, tiga orang barbar, juga dengan pakaian modern (satu bahkan mengenakan baju besi), bergegas untuk mendukung Santo Ursula, dan mereka sendiri tampak tidak percaya di depan sikap pemimpin mereka yang tiba-tiba dan impulsif. Dalam fitur salah satu dari mereka yang berada tepat di belakang santo, Caravaggio telah menggambarkan dirinya dengan mulut terbuka dan ekspresi yang menyakitkan: dia tampaknya menerima tindikan bersamanya. Bersama dengan Orang Suci, Caravaggio menggambarkan dirinya sebagai korban seorang tiran yang menyamar sebagai pemanah Spanyol. Kehadiran potret diri pelukis bukanlah hal yang aneh dalam karya-karyanya, mulai dari masa mudanya. Mengingat bahwa Kemartiran Santo Ursula adalah karya "firasat", yang secara mencolok memperkuat dirinya dengan martir dapat berarti bahwa panah fana diarahkan ke Caravaggio dan bahwa dia akan mati karenanya: hampir merupakan wasiat.
