La prochaine Histoire Naturelle vente à Sotheby's Paris le 30 septembre 2014 ravira à coup sûr les collectionneurs chevronnés comme les nouveaux passionnés. Merveilles de la nature, fossiles redécouverts et squelettes de créatures disparues retraceront l'histoire spectaculaire de l'évolution au fil des millénaires. Bien qu'il s'agisse d'un domaine qui reste méconnu de beaucoup, il attire de plus en plus de collectionneurs qui y voient une occasion unique de réaliser leurs rêves d'enfant parmi des géants longtemps perdus élevés au statut d'art. De telles créatures fascinent les connaisseurs de raretés depuis le XVIe siècle, leur attrait étant relancé au début du XXe siècle par les artistes de l'Avant-Garde.
Sotheby's a été parmi les premiers commissaires-priseurs à organiser des ventes consacrées à l'histoire naturelle. En 1997, un Tyrannosaurus Rex complet connu sous le nom de Sue, 42 pieds de long et 12 pieds de haut, avec des dents et des vertèbres intactes, a atteint un record de 8.4 millions de dollars et accueille désormais les visiteurs du Field Museum de Chicago. Cet automne, Sotheby's Paris dévoilera d'autres merveilles à l'aura mythique, vestiges d'une époque qui cristallise nos rêves les plus fous et nous transporte vers nos origines les plus inattendues.
Squelettes et spécimens fossilisés
Les créatures exceptionnelles de la vente incluent un Ornitholestes (littéralement "voleur d'oiseaux") - un petit dinosaure carnivore d'environ 7 pieds de long, qui a vécu vers la fin de la période jurassique il y a 150 millions d'années. Malgré sa petite taille, ses longs membres inférieurs lui donnaient une vitesse et une agilité formidables, ce qui en faisait un redoutable chasseur. Les ornitholestes sont de petits mammifères, lézards et oiseaux des zones boisées. L'holotype, découvert en 1990, a permis de faire progresser les connaissances scientifiques sur les ornitholestes, et le spécimen proposé chez Sotheby's a été important pour compléter ces connaissances (est. 350,000 450,000-476,900 613,098 € / XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX $).
Le rhinocéros laineux (Coeldonta Antiquitatis) vivait dans les steppes glacées d'Eurasie. Il était grand et robuste, 5 à 7 pieds de haut, plus de 10 pieds de long et pesait 2 à 3 tonnes. Ses principales caractéristiques étaient un épais pelage brun pour le protéger du froid, et ses deux cornes centrales. Les collectionneurs auront la chance d'acquérir une telle corne, longue de 27 et particulièrement bien conservée (est. 15,000 20,000-20,437 27,249 € / XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX $).
La vente comprend des créatures aquatiques et terrestres, dont un fossile d'ichtyosaure Stenopterygius Quadridcissus du début du Jurassique (est. 50,000 70,000-68,122 95,370 € / 6 3-XNUMX XNUMX $). Ce reptile marin, proche du dauphin, aimait les mers chaudes et peu profondes, filait à toute allure à la poursuite des céphalopodes et autres poissons armés d'un long bec renfermant une rangée de dents dentelées. Ce grand fossile de XNUMX pieds XNUMX pouces de long conserve ses quatre pattes squelettiques et se détache majestueusement sur son fond d'ardoise.
Panneaux minéralisés/fossilisés et autres curiosités
Les collectionneurs pourront admirer un magnifique groupe de trois élégants nénuphars (Seirocrinus Subangularis – Lias) vieux de 180 millions d'années, enlacés pour l'éternité sur un tableau naturel (8 m x 6 m). Le nénuphar tentaculaire doit son nom à son aspect floral, parfois aux accents surréalistes. Ces trois fleurs de lys sont fixées sur un panneau de pierre naturelle et déploient leurs corolles de façon spectaculaire, magnifiées par la fine couche de pyrite qui les recouvre, leur donnant un éclat irisé (est. 5 3-75,000 95,000 € / 102,183 129,432-XNUMX XNUMX $).
Dans un mariage inattendu, l'histoire naturelle rencontre le mobilier qui s'assemble pour former une grande table, surmontée d'un panneau de bois pétrifié préhistorique vieux de 220 millions d'années. Le bois provient d'arbres géants tombés et accumulés dans les rivières, puis soudés au fil des siècles par de fines particules minérales portées par le courant de l'eau, la texture du bois se transformant progressivement en substance minérale. Le plateau, d'une jolie couleur café au lait, est monté sur un support en chêne pour former un meuble sur-mesure absolument unique (est. 60,000 80,000-81,746 108,995 € / XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX $).
Gemmes et autres merveilles
Une ammonite rare âgée de 65 à 135 millions d'années (Ammonite Placenticeras, Crétacé/Mézoïque SP), montée sur socle, enchantera les esthètes les plus exigeants. Sa surface est recouverte d'ammolite, une matière considérée comme précieuse (un peu comme l'opale) et souvent utilisée pour la joaillerie. Il provient exclusivement du sud de l'Alberta (Canada) et était vénéré par les Indiens Blackfoot – qui le portaient lors des cérémonies précédant les chasses au bison. Ammonite se démarque de ses rivales par ses couleurs intenses et ses reflets irisés incomparables (est. 45,000 55,000-61,310 74,934 € / XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX $).
Tourmaline, rubellite, topaze, agate, rhodolite, émeraude, rubis, saphir, opale de feu, turquoise, malachite, jade, aigue-marine, rhodocrosite… la vente présente un important ensemble de 130 gemmes (liste complète disponible sur demande) totalisant plus de 600 carats ( 5,000 6,000-6,812 8,175 € / XNUMX XNUMX-XNUMX XNUMX $). Ces pierres précieuses, présentées dans leurs propres vitrines, ne manqueront pas d'attirer l'attention !
Vente aux enchères : mardi 30 septembre
