Pirelli a reçu le prix Oscar Masi de l'innovation industrielle 2016, organisé par l'AIRI, l'association italienne pour la recherche industrielle. Le prix prestigieux, dont le thème cette année est "Procédés ou produits innovants en ligne avec la fabrication intelligente du futur", a été remis aujourd'hui au Conseil national de la recherche à Rome aux chercheurs de Pirelli, dirigés par l'ing. Gianni Mancini et le Dr Vincenzo Boffa, qui travaillent depuis quatre ans sur le projet « Prototype CVA : contrôle visuel automatique du pneu ».
Il s'agit d'un système d'analyse automatique du produit fini qui utilise des technologies innovantes de vision artificielle et d'automatisation. Pour le développement de ce projet, les chercheurs de Pirelli sont partis d'un constat : l'une des tâches les plus pointues mais aussi les plus répétitives dans le processus de fabrication d'un produit industriel est le contrôle visuel de la qualité du produit.
A ce jour, cette opération est réalisée manuellement et consiste à observer toutes les zones internes et externes de tous les pneumatiques produits, en vérifiant avec une grande précision l'existence d'éventuels défauts visuels. Ce contrôle est ensuite suivi de contrôles instrumentaux automatiques. Cependant, l'inspection visuelle manuelle pose une série de problèmes critiques liés à la répétitivité des opérations, à la difficulté d'analyser les pneumatiques, à la complexité des détails à détecter dans un temps qui doit de toute façon être court et compatible avec le rythme de la production industrielle, que jusqu'à aujourd'hui seule la « technologie » de la vision humaine a réussi à garantir.
Et l'on comprend ici la véritable portée innovante du projet CVA, qui a valu à Pirelli l'attribution de l'Oscar Masi Award. En effet, l'objectif de la CVA est de s'affranchir du contrôle manuel actuel de la qualité des pneumatiques en mécanisant le processus d'inspection visuelle grâce à l'introduction de technologies basées sur la vision artificielle.
Le CVA est un système de pointe qui combine une mécanique entièrement automatisée avec l'utilisation de systèmes de vision à haute résolution et à grande vitesse. Ce sont des systèmes informatisés qui gèrent des algorithmes de vision spécialement développés pour traiter une grande quantité de données collectées par le système de vision pour chaque pneu, en fonction du temps de cycle mécanique. Le CVA est capable de reconnaître automatiquement les nouveaux modèles de pneus ou les changements dans la disposition du lettrage sur le flanc ; il fonctionne sans interruption et est flexible, car il doit répondre à la grande variabilité du produit (comme l'alternance de pneus été-hiver, toutes saisons ou profil super bas) et à la vaste gamme de tailles différentes qui composent un produit doubler.
Pirelli a développé les algorithmes nécessaires au traitement des images et à l'identification des défauts qui en résulte. Ces algorithmes, à la frontière de la vision artificielle, sont capables d'identifier d'éventuels défauts dans chaque zone du pneu, garantissant les réponses nécessaires. Le projet, né au cœur de la recherche et du développement de Pirelli, c'est-à-dire dans les laboratoires de R&D de Milan Bicocca, a été développé avec la collaboration d'importantes institutions universitaires telles que le Département d'informatique - Science et ingénierie de l'Université de Bologne et le Département de de l'École polytechnique de Turin, preuve du soutien croissant de Pirelli au monde de la recherche italienne. Marco Tronchetti Provera, PDG de Pirelli, a déclaré : « Je remercie l'AIRI et le professeur Renato Ugo d'avoir attribué le prestigieux prix OSCAR MASI 2016 au groupe Pirelli. Le projet Pirelli CVA - Automatic Visual Control - qui est récompensé aujourd'hui, a pour objectif de surmonter le processus de contrôle visuel manuel grâce à l'introduction de technologies innovantes basées sur la vision artificielle et l'automatisation la plus avancée, et a été mis en œuvre par nos chercheurs avant la compétition. La reconnaissance attribuée aujourd'hui à Pirelli est une incitation pour nos chercheurs à créer des solutions toujours plus avancées, c'est une incitation pour le Groupe à poursuivre son effort de recherche en collaboration avec les Universités et les Centres de Recherche les plus prestigieux, et c'est une incitation pour le pays à considèrent de plus en plus la recherche comme un moteur d'innovation et de croissance ».
