La première phase de l'Euroligue est terminée et, malheureusement, mais il fallait s'y attendre, aucun miracle ne s'est produit au dernier tour pour Milan et Cantù, qui quittent Sienne comme le seul Italien à atteindre le Top 16.
Le match d'EA7 sur le terrain de l'Olympiakos était complètement hors de propos, car toute l'attention était concentrée sur ce qui s'était passé à Vitoria, où, comme prévu, Caja Laboral a facilement battu Cedevita Zagreb (97-70), dernier du groupe, se donnant la quatrième place, après trois matchs de la fin semblaient hors de toute discussion. Pour Olimpia, face aux Grecs détenteurs du trophée, une autre défaite est intervenue au sprint, la énième de cette première partie de saison, le score final était de 82-81, après un bon match qui a vu l'habituel Langford comme meilleur buteur avec 21 points, mais qui a une fois de plus raté le dernier coup. Un KO, le troisième d'affilée et le septième des huit derniers en Europe, cette fois sans douleur, est arrivé après un match équilibré et les motivations des deux réduites au minimum, Milan essayant de le jouer quand même mais a été pénalisé par toujours trop de sans erreur, alors qu'à l'Olympiakos le succès n'a pas été suffisant pour terminer premier du groupe, compte tenu de la victoire simultanée de Zalgiris Kaunas à domicile contre Anadolu Efes.
Un résultat positif n'aurait rien changé, si ce n'est pour le prestige de gagner sur un terrain comme le Pirée et pour le moral, avec la possibilité d'enchaîner sur la victoire obtenue à Pesaro lors de la dernière manche du championnat, qui n'est pas arrivée , mais ce n'est certainement pas ce à quoi Armani et toute la direction milanaise penseront dans les semaines à venir. Ainsi, EA7 fait ses adieux à l'Euroligue à l'avance (au cours des 15 dernières années, il n'a réussi à atteindre le top 16 du continent que deux fois, la dernière l'année dernière), bien qu'il ait eu le destin entre ses mains jusqu'à il y a quelques semaines ( les défaites lors du choc direct à Vitoria et lors de l'avant-dernière journée à domicile contre Zalgiris ont été fatales), après que les pronostics du début de saison aient même placé l'équipe de Scariolo parmi les cinq premiers favoris pour la victoire finale.
Grande déception pour Olimpia, construit à l'été, ainsi que de s'imposer en Italie, justement pour aller le plus loin possible, peut-être jusqu'au bout, en Europe, avec l'arrivée de joueurs de valeur aptes à cet effet (voir Hendrix et Langford) , mais peut-être cette année aussi, après quelques mois, nous devrons revoir les mauvais achats ou les situations de certains éléments qui ne fonctionnent pas comme prévu. En effet, après les adieux au premier objectif de la saison, c'est déjà l'heure des questions autour du roster rouge et blanc : qui part, qui reste, qui arrive ? Le groupe dont dispose Scariolo (vers qui commencent à poindre les premiers doutes et la mauvaise humeur des supporters), il faut le dire, est certes solide, en prenant joueur par joueur, c'est, sur le papier, le meilleur de notre championnat, mais au vu de ces premiers mois, la contribution de la plupart d'entre eux est décidément inférieure à ce qu'il était légitime d'espérer et les problèmes qui sont apparus sont nombreux.
En partant des nouveaux arrivants, le seul qui confirme son niveau est Keith Langford, le meilleur buteur de presque tous les matches, le seul capable de prendre l'initiative dans les moments difficiles et capable de faire la différence, alors que quant à Richard Hendrix ( compagnon de Langford également au Maccabi) est sans doute la plus grosse déception de cette partie de saison. Compte tenu de la faible contribution à l'équipe, le grand homme américain a progressivement perdu du temps de jeu au profit de Bourousis, qui après l'année dernière avec plus de bas que de hauts, est revenu faire entendre sa voix sous le tableau de bord (même s'il est trop souvent bloqué par problèmes physiques), et dans les hiérarchies parfois l'entraîneur Scariolo lui préfère même l'italo-américain Chiotti (certes moins technique, mais qui donne toujours tout ce qu'il peut). Pour Hendrix, il y a déjà des rumeurs d'une éventuelle coupe (on parle d'un éventuel retour de Radosevic), la même chose pour une autre nouvelle signature, l'ancien meneur de Varese Stipcevic, qui a cependant eu peu d'espace jusqu'à présent pour démontrer s'il a fait un mauvais choix (même s'il a certainement vu le terrain plus souvent que Jacopo Giachetti, presque totalement oublié dans les rotations). Malheureusement, pour être honnête, même le "vieux" Gianluca Basile ne parvient pas à apporter l'apport d'expérience et de classe que les fans attendaient, vous ne pouvez certainement pas demander beaucoup plus à Baso, mais certains de ses jeux décisifs à certains moments servirait de pain à cette équipe. En parlant de ceux qui existaient déjà, il faut aussi noter cette année Fotsis dans les performances trop discontinues, une alternance continue de compétitions où il est l'un des hommes les plus importants à d'autres où il disparaît complètement, un Omar Cook (peut-être le vrai grand problème, avec trop de turnovers par match) qui n'a jamais réussi à devenir le véritable meneur de cette formation, pour se retrouver avec un Hairston bien moins dévastateur qu'avant et qui, surtout dans la phase de scoring, semble parfois subir la présence simultanée sur le terrain de Langford . Pour trouver les quelques notes positives de ces premiers mois, il faut donc se pencher sur les deux jeunes Italiens, Niccolò Melli et Alessandro Gentile, le premier moins timide au début et en constante progression, regardant aussi les points moyens, le second qui a du mal à exploser définitivement, mais qui a déjà montré qu'elle avait un bel avenir.
Surtout, dans les quelques matchs convaincants de cette première partie de saison, Olimpia a montré que, si tous ses hommes les plus importants sont en lice, ils parviennent, du moins en Italie, à être dans une catégorie supérieure à la plupart des adversaires (le succès à Sienne ne doit pas être oublié), mais ce qui laisse les supporters déçus et en colère, c'est le manque de courage et de détermination montré dans trop de matchs, toutes les qualités que Stefano Mancinelli avait bien, le premier, maintenant très regretté, qui pour des raisons économiques, il a été décidé de ne pas renouveler son contrat cet été et qui maintenant, après avoir été libéré pendant une longue période, semble prêt à accepter l'offre d'une nouvelle équipe (mais on ne sait pas encore si en Italie ou à l'étranger ).
Ce qui est certain, c'est que le difficile public milanais est tout sauf convaincu par ce énième projet de relance et Langford et ses compagnons font de leur mieux pour ne pas accroître leur enthousiasme et leur attachement (comme en témoignent les énormes espaces vides dans presque toutes les réunions du Forum). Les supporters s'inquiètent également de la situation en championnat, où la victoire au dernier tour contre Pesaro, dernier arrivé à la dernière seconde grâce à Langford, ne nous laisse toujours pas sereins pour l'arrivée dans le Final Eight de l'Italien. Tasse. En fait, à 4 jours de la fin du premier tour, EA7 est à la huitième place avec 12 points (le dernier profit à participer à l'événement qui décerne le premier trophée de la saison) à égalité avec Brindisi et Bologne, avec seulement 2 longueurs devant la paire Caserta et Reggio Emilia et 4 points devant Venise, alors qu'ils courent devant, avec les leaders de plus en plus surprenants Varese (une seule défaite lors des 11 premiers matchs), poursuivis, ainsi que par Sienne et Cantù, par Sassari (l'équipe qui jusqu'à présent a montré le meilleur basket) et le retour de Rome (le seul à avoir battu Varese jusqu'à présent).
Après la pause de ce week-end, consacrée à l'émission All-Star Game prévue à Biella, au cours de laquelle s'affronteront l'équipe nationale italienne et l'équipe des meilleurs étrangers du championnat votée par les supporters, Milan reviendra sur le terrain le 23e du grand match du Forum face à Varèse, en quête des points nécessaires pour figurer au tirage au sort de la Coupe d'Italie, prévu du 7 au 10 février 2013 dans la capitale lombarde, 17 ans après la dernière fois, une raison de plus pour ne pas rater le 'nomination, mais si ce n'était pas le cas, la déception serait encore plus grande que de quitter l'Europe. Pour Scariolo et les joueurs donc, le derby avec Varèse sera pour le moins délicat, avec des points à gagner décisifs pour la suite de la saison, l'ancien sélectionneur de l'Espagne et les siens seront contraints de l'emporter, pour faire en sorte que Noël se passe plus sereinement pour leurs fans et éviter que le climat ne s'alourdisse encore.
Pour clôturer le discours de l'Euroligue, il faut noter les défaites de Cantù et Sienne la veille, deux KO aux significations totalement différentes. Les Brianzas ont raté un autre exploit et lors du barrage contre Fenerbahçe, ils ont dû abandonner 77-69 (cinquième KO sur 5 matchs à l'extérieur), l'équipe turque était trop forte, avec les anciens joueurs siennois McCalebb, Sato et Andersen, et des gens du calibre de l'ancien Pana Mike Batiste, Peker, Savas, Onan, Ermis, en plus des jeunes Karaman et Bogdanovic et de l'ancien Milan JR Bremer.
Même Mapooro doit donc saluer l'Europe prématurément, mais on ne peut rien dire aux garçons de Trinchieri, si ce n'est bon, après avoir vu un match joué avec un cœur énorme, dans lequel ils ont tout donné, commençant très fort et réussissant à clôturer le premier quart-temps devant, n'abandonnant qu'en finale, grâce à de nombreux joueurs pas au mieux de leur forme (Tabu et Tyus) et d'autres blessés qui se sont remis rapidement et furieusement, comme Scekic. Justement trop de blessures ont conditionné le parcours européen de Cantù, pour lequel une énième belle performance d'un super Markoishvili (20 points) n'a pas suffi, épaulé par Aradori et le toujours plus fiable Cusin (celui qui donne toujours plus que cent pour cent), en la fin que des applaudissements, de l'admiration, mais aussi le regret d'avoir gâché cette qualification plus tôt, dans d'autres matches.
En fait, Mapooro n'a pas perdu le passage au Top 16 hier, mais auparavant, lorsqu'elle est sortie vaincue à la dernière minute de matches où elle méritait un résultat différent, comme les deux KO face aux tout sauf irrésistibles Slovènes du Union Olimpija et le match double perdu avec le Panathinaikos, toujours par seulement 2 points d'écart. Il faut dire aussi que les Blanc et Bleu avaient réussi à tout jouer dans ce dernier match grâce à la splendide victoire la semaine précédente à domicile contre le Real Madrid et la belle prestation du match aller face à Fenerbahçe, où ils l'avaient emporté 82-58. En ce qui concerne Fenerbahçe, parti parmi les favoris pour aller jusqu'au bout, une bouffée d'air frais pour notre Simone Pianigiani qui, compte tenu du difficile déroulement de la phase de groupes, commençait à être dans l'œil des critiques, avec le très riche propriétaire du club turc mécontent des résultats et du fantôme d'Obradovic sur ses épaules. Pour Cantù, qui se relancera dans le championnat dès le match aller à Montegranaro, l'obligation d'obtenir une participation à la Coupe d'Italie, pas encore tout à fait certaine, compte tenu des 12 points au classement.
Accès déjà obtenu pourtant par Sienne, avec ses 18 points, fraîchement sorti du KO en prolongation (88-95, avec 23 points de plus que l'habituel Bobby Brown) subi à domicile par les modestes Polonais de Prokom. Montepaschi, qui s'était déjà qualifié depuis quelques semaines, a mal terminé la première phase, surpris par le dernier du groupe, qui a réussi à récupérer 28 points en seconde période à l'équipe de Banchi, coupable de s'être endormi trop tôt, rattrapant pour la cinquième défaite de groupe (la troisième en prolongation). Faux pas complètement hors de propos, aussi parce que les verts et blancs conservent la troisième position finale, grâce à la défaite d'Alba Berlin sur le terrain du Maccabi, pour signaler la présence européenne numéro 126 de Marco Carraretto, qui fait de lui le recordman de toutes les époques de le club toscan.
Montepaschi reprendra l'aventure de l'Euroligue fin décembre et se retrouvera dans le groupe F, aux côtés du Maccabi, Barcelone, Khimki, Olympiakos, Besiktas, Fenerbahce et Caja Laboral, tandis que le groupe E sera composé du Real Madrid, de Zalgiris. Kaunas, Unicaja Malaga, CSKA Moscou, Panathinaikos, Efes Istanbul, Alba Berlin et Brose Baskets. Sienne, une équipe complètement différente de celle maladroite du début de saison, a tout pour bien faire et aller de l'avant, même si pour la victoire finale elle partira certainement derrière au moins 6/7 autres formations, sauf transferts ultérieurs. du marché. En Italie, en revanche, après les premiers doutes suite à la grande révolution estivale et compte tenu des problèmes mis en évidence par Milan, Montepaschi postule à nouveau pour être le favori numéro un, avec de bonnes chances, et du rythme pour tous les autres, de continuer la domination de ces dernières années. Après la défaite début novembre face à EA7, elle a enchaîné 5 victoires consécutives et au tour d'avant Noël elle sera engagée sur le terrain difficile de Bologne, dans un tournoi qui s'annonce le plus incertain de ces dernières années, avec les terribles outsiders. Varèse et Sassari, ainsi que Milan, bien sûr.
