Als Steve Jobs zu einem halb bankrotten Apple zurückkehrte, riet ihm Michael Dell, das Geld an die Aktionäre zurückzugeben und Apple seinem Schicksal zu überlassen. Dann passierte das Gegenteil und es war Dell, der das Geld zurückgab. Es ist derselbe Rat, den die Kolumnistin der Financial Times von Lex Marissa Meyer gab, nachdem Yahoo! stellte die Quartalsergebnisse vor.
Zum Glück hat Yahoo! Sie ist so voll mit Bargeld wie ein Sparschwein an Heiligabend, aber alle ihre typischen Geschäfte stagnieren, wenn sie sich nicht zurückziehen. Diese Unternehmen laufen schlecht, sagen sie Yahoo!, weil es alte Technologie gibt, überholte Technologie. Absolut kein Problem! Weit davon entfernt, die Unternehmenskultur wiederzubeleben und eine prestigeträchtige Marke zu verjüngen, indem man eine neue Positionierung für das jüngere und aktivere mobile Publikum findet! Eine Aufgabe, die Marissa Meyer mit der Energie angenommen hatte, zu der eine junge Technologin aus der Ideenmaschine Google fähig sein kann.
Die etwa vierzig Übernahmen, die Mayer in zwei Jahren getätigt hat, haben es nicht geschafft, die Geschicke von Yahoo! Es ist noch früh, Schlussfolgerungen zu ziehen, aber die Wahrnehmung ist, dass wir immer noch am Ausgangspunkt feststecken. Die Aktionäre werden richtig nervös. Einige fordern, den enormen Kapitalgewinn aus der Beteiligung an Alibaba (an dem Yahoo! beteiligt ist) aufzuteilen und dann eine Fusion mit AOL anzustreben. Eine Aussicht, die Tim Armstrong, dem CEO von AOL, mehr Angst macht als den Führungskräften von Yahoo! Bei näherer Betrachtung scheint es keine gute Idee zu sein, da AOL die gleiche Krankheit hat wie Yahoo!
Warum ist es so schwierig, Yahoo! wieder auf Kurs zu bringen? Einfach, weil sie alt ist, und einen alten Mann zu verjüngen, ist die Arbeit eines Alchemisten. Nur wenigen ist das technologische Verhalten gelungen: Apple und IBM haben es geschafft, Motorola und RIM nicht, bei HP steht ein Fragezeichen. Los geht's: alte Technik. Ja, denn Technologie ist zwar nicht alles, aber fast alles. Wenn du das hast, hast du 70 %, aber wenn du ein Nerd bist, kann dieser Wettbewerbsvorteil schnell verblassen. Marissa Meyer ist sicher kein Nerd und ihre Strategie gegenüber Yahoo! und seine ermutigten Aktionäre ist eine sehr ausgewogene Rechnung. Ein Teil der Beute von Alibaba wird an letztere gehen, um ihren Appetit zu stillen. Ein Teil wird in eine neue Investitionsrunde in Video-, Mobil- und Verwaltungstechnologie gehen.
Eine Strategie, die seit der ersten Post-Alibaba-Akquisition klar schien: BrightRoll, eine Plattform für programmatische Videowerbung, der Online-Werbesektor, der am stärksten wachsen soll. eMarketer schätzt, dass im Jahr 2016 40 % der Ausgaben für Online-Videowerbung programmatische Werbung sein werden. Heute ist es nur noch 10 % wert. 80 von 100 ausgabefreudigen Video-Werbetreibenden nutzen die Plattform von BrightRoll.
Die Übernahme von BrightRoll hat unter Beobachtern viele Augenbrauen hochgezogen, insbesondere wegen der Zahl, dass Yahoo! bezahlt, um es zu integrieren Die FT schrieb, dass "das Jagen des neuesten Werbetrends ein teures Hobby ist". Dann ließ er sich mit einem für Lex' trockenen und direkten Stil typischen Ausfallschritt gehen. Das Wesentliche ist: Wenn die Technologie wirklich alt ist, ist es dann nicht an der Zeit, dass sich Yahoo! zurückzieht? An dieser Aussage ist nichts voreilig: Wir alle stehen kurz vor dem Ruhestand und Yahoo! ist heute wirklich der Doyen des Internets.
