Nach dem Zollkrieg mit China kehren die Schatten eines Zusammenstoßes zwischen den USA und Europa um die Web-Steuer zurück. Und das alles mitten in der Covid-19-Krise. Die Financial Times hat die neue Eskalation einer Spannung enthüllt, die bereits vor einigen Monaten explodiert war, als sogar Präsident Donald Trump mit Zöllen auf aus Europa importierte Produkte, insbesondere französische Weine, gedroht hatte. Darauf wurde die britische Finanzzeitung aufmerksam ein Schreiben von US-Außenminister Steve Mnuchin an die Wirtschaftsminister Italiens, Frankreichs, Spaniens und des Vereinigten Königreichs mit der Aufforderung, die Ambitionen einer Steuer gegen die Internet-Riesen zu lockern. Das Thema liegt schon länger auf dem Tisch der OECD: Ende Januar hatten sich tatsächlich 137 Staaten darauf geeinigt, bis Ende 2020 eine Einigung über die Besteuerung der diversen Amazon, Facebook, Google & Co. zu erzielen.
„Eine Beschleunigung der Verhandlungen würde uns davon ablenken, uns mit weitaus wichtigeren Themen wie der wirtschaftlichen Erholung zu befassen“, sagte Mnuchin. Jemand wie Frankreich hatte jedoch bereits einen Vorwärtsflug versucht und erwartete einen ersten Besteuerungsversuch, der nach Angaben von Minister Bruno Le Maire dem französischen Staat im Jahr 2019 350 Millionen Euro einbrachte. „Ein nicht zu vernachlässigendes Ergebnis“, sagte Le Maire, der Mnuchins Brief heute in Les Echos als „Provokation“ definiert. Wir waren nur Zentimeter von einer Einigung über die Besteuerung der digitalen Giganten entfernt, die Sie sind vielleicht die einzigen auf der Welt, die vom Coronavirus profitieren. Das OECD-Abkommen muss so schnell wie möglich gefunden werden.“ Washington teilt diese Meinung offenbar nicht, das die Verhandlungen vielleicht Ende 2020, also nach Abschluss der Präsidentschaftswahlen, gelassener wieder aufnehmen möchte. In der Zwischenzeit mahnte er, keine Einzelinitiativen zu ergreifen: „Wir haben es mehrfach gesagt – schrieb Mnuchin –: Gegen die Länder, die diese Steuern einführen, werden die USA mit verhältnismäßigen Maßnahmen reagieren.“
Die Debatte auf europäischer Ebene läuft seit 2017, aber Brüssel hat es bisher nie geschafft, alle Länder zu einer Einigung zu bewegen. Aus offensichtlichen Gründen: In Europa gibt es einige Länder wie Irland, Holland, Luxemburg und einige östliche Länder, die vorteilhafte Steuerregelungen für die großen Namen im Internet einführen. Noch nie wären die Ressourcen der Web-Steuer jedoch für alle lebenswichtig, um der Wirtschaftskrise entgegenzuwirken, die den gesamten Planeten erfasst. Tatsächlich zählt auch der Recovery Fund auf diese Einnahmen: 10 Milliarden pro Jahr kämen aus der ETS-Reform (Emissionshandelssystem oder Verschmutzungsgenehmigungen – gegen Gebühr – für große Unternehmen); von 5 auf 14 Milliarden pro Jahr durch die CO10-Steuer auf Importe mit hohem Anteil an Treibhausgasen; immer noch XNUMX Milliarden pro Jahr aus einer Steuer für Unternehmen, die den größten Nutzen aus der Existenz des Binnenmarkts ziehen; und schlussendlich 1,3 Milliarden aus der Digitalsteuer auf den Giganten des Internets
