Walgreens Boots Alliance, der Wellness- und Arzneimittelmarketingriese unter der Leitung von Stefano Pessina, und die Apothekenkette Rite Aid scheiterten an einer geplanten Fusion im Wert von 9,4 Milliarden US-Dollar, die 2015 angekündigt worden war. Der Abschluss, der ursprünglich für letzten Oktober erwartet worden war, wurde zunächst auf Ende Januar dieses Jahres verschoben dann nochmal bis zur heutigen Ankündigung. Stattdessen haben die beiden Unternehmen eine alternative Vereinbarung getroffen, nach der Walgreens 2.186 Rite Aid-Apotheken, 48 Prozent der insgesamt 4.523 Apotheken, drei Vertriebszentren und zugehörige Vorräte für 5,175 Milliarden US-Dollar in bar kaufen wird.
Damit haben sich die Sorgen der Anleger materialisiert, die ein Scheitern der Gewerkschaft nach den Problemen der Regulierungsbehörden befürchteten: Bereits bei der Ankündigung des Zusammenschlusses hatte die Federal Trade Commission (FTC), die amerikanische Bundesbehörde für Handel und Verbraucherschutz, dies getan Er hatte den Verkauf eines Teils der Apotheken gefordert, um eine Machtkonzentration zu vermeiden.
Im Dezember 2016 wurde eine Vereinbarung über den Verkauf von fast 900 Stück getroffen, die von der regionalen Einzelhandelskette Fred’s gekauft wurden. Die heute angekündigte neue Transaktion ersetzt wie erwähnt die Fusion und sprengt auch die Vereinbarung über den Verkauf der Apotheken an Fred’s, weshalb dessen Aktie im Vorbörslich an der Wall Street mehr als 20 % verliert. Walgreens muss 325 Millionen US-Dollar Strafe zahlen, weil es die Fusion und den Verkauf an Fred's nicht geschafft hat.
„Die neue Transaktion beseitigt zuvor geäußerte Wettbewerbsbedenken und rationalisiert und vereinfacht den Betrieb im besten Interesse der Kunden, Teammitglieder und Aktionäre“, sagte Pessina. Walgreens wird die Rite Aid-Läden und die damit verbundenen Vermögenswerte innerhalb von sechs Monaten nach der Genehmigung durch die Aufsichtsbehörden kaufen und anschließend umbenennen.
Das Unternehmen geht davon aus, dass sich die Transaktion im ersten vollen Jahr nach dem ersten Abschluss „leicht positiv“ auf den bereinigten Gewinn je Aktie auswirken wird, und geht davon aus, dass sich die gesamten Synergien auf 400 Millionen US-Dollar belaufen und innerhalb von drei bis vier Jahren vollständig realisiert werden.
