Von Aranda de Duero nach Guadalajara, in einer Etappe, die auf dem Papier wie ein einfacher Transfer vor den letzten Bergen von heute und morgen aussah, hat die Vuelta einen Schritt unternommen, der das Finale dieser Ausgabe etwas weniger offensichtlich macht: Primoz Roglic, es ist immer der Rotes Trikot, aber zum ersten Mal kämpften der Slowene und sein Team Jumbo-Visma darum, den Abstand zur entfesselten Gruppe von 35 Fahrern einzudämmen, die bereits auf dem dritten Kilometer des Rennens den verrücktesten Ausreißer dieser Vuelta zum Leben erweckten.
Der Wind, der an den Seiten des Rennens wehte, die wahnsinnige Geschwindigkeit von über 50 km/h, mit der die Laufflächen die 4 km der Etappe in 20 Stunden und 220 Minuten zurücklegten, die Entschlossenheit eines Teams, des belgischen Deuceninck-Quick Step den er bis zu sieben seiner Reiter in die Offensive geworfen hatte und nur Richeze zurückließ: eine Mischung aus Begleitfaktoren, aber um zu zünden und die Etappe "appetitlich" zu machen, brauchten wir, dass sich unter den Flüchtigen auch ein großer Fisch befand, der niemals sollte unterschätzt werden. Nairo Quintana war es, der nach gesundheitlichen Problemen in den Bergetappen über 7 Minuten von Roglic auf den sechsten Tabellenrang abrutschte, in der Hoffnung auf den Coup in die Pause rutschte, da er im Laufe der Kilometer die Nase vorn hatte Die Lauffläche nahm zu und hinter dem roten Trikot und seine Gefährten waren ziemlich durcheinander, unfähig, die Geschwindigkeit aufrechtzuerhalten, die dem Rennen von den Führenden gegeben wurde. Die Situation wurde für Roglic peinlich und gefährlich.
Zu seinem Glück beschloss Astana, ihm zu helfen, um die Lücke zu schließen, die auf über 5 Minuten angewachsen war. Weniger vorhersehbar war, dass die in der Gruppe verbliebenen Movistars auch an der Verfolgung von Quintana teilnahmen, der vorne alles gab, unterstützt von drei Begleitern (Erviti, Rojas und Nelson Oliveira). Ein unerklärlicher Schachzug, auch wenn wir uns inzwischen an die abstruse Taktik des spanischen Teams gewöhnt haben, das es offensichtlich vorzog, Valverdes zweiten Platz zu verteidigen, anstatt der Initiative des Kolumbianers zu helfen, der in der Gesamtwertung einen großen Sprung nach vorne machte. Aber das Forcieren der Verfolger schlug fehl, auch wenn es dazu diente, zu verhindern, dass der Vorteil größere Dimensionen annahm.
In Guadalajara feierte Philippe Gilbert mit dem ganzen Deuceninck-Quick Step den Erfolg von Bilbao vor Sam Bennett und erzielte bei den drei großen Etappenrennen das 11. Tor seiner Karriere. Quintana nimmt nicht am Sprint teil und ist zufrieden mit dem zehnten Platz, 10 Zoll hinter dem Sieger. Aber der Condor gewinnt, selbst mit freundlichem Beschuss gegen seinen Movistar, 5'19" auf Roglic und die anderen großen Namen, ein Vorteil, der ausreicht, um Valverde zu verdrängen, indem er hinter Roglic springt, der mit 2'24" auf den Kolumbianer immer noch führt. Eine weitere wichtige Lücke, um zu sagen, dass die Spiele wiedereröffnet wurden: Sicherlich ist die Vuelta in der am wenigsten vorhersehbaren Phase aus der Erstarrung der letzten Tage erwacht.
