Ein Gebiet, dessen Fläche der des italienischen Nordostens entspricht, aber von einer Einwohnerzahl (von denen fast ein Drittel Russen sind) bevölkert ist, die etwas höher ist als die der Stadt Mailand allein. Eine jahrhundertealte Geschichte fremder Herrschaften (im Laufe der Jahrhunderte Schweden, Polen, zaristisches Russland, Nazi-Deutschland, Sowjetunion) im Wechsel mit kurzen Perioden der Autonomie. Die quälende und wiederkehrende Geschichte eines kleinen Landes, umgeben von größeren und stärkeren Nachbarn, die 1991 mit der Eroberung der Unabhängigkeit und schließlich dreizehn Jahre später mit dem Beitritt zur Europäischen Union endete. Eine Reiseroute, dies ist eine der letzten zwanzig Jahre, reiste auf der "Achterbahn" einer Wirtschaft, die von atemberaubenden Stürzen im Wechsel mit blitzschnellen Anstiegen geprägt war. Dies ist Lettland, das achtzehnte Land, das der Eurozone an Silvester mit vollem Verdienst und dem Applaus der europäischen Staats- und Regierungschefs beigetreten ist, aber auch mit den offensichtlichen Bauchschmerzen eines nicht unerheblichen Teils seiner Bürger. Und zwar mit der ganz expliziten Aufforderung der Europäischen Zentralbank und auch des Europäischen Parlaments, sich zu "benehmen".
Auch Lettland hat – ebenso wie das Nachbarland Litauen, das am 31. Dezember seine sechsmonatige EU-Ratspräsidentschaft (gut) abgeschlossen hat, und Griechenland, das am 95. Januar den Staffelstab übernommen hat – schwere Zeiten der Wirtschafts- und Finanzkrise durchgemacht. 35, als Folge der äußerst schweren Finanzkrise, die im Konkurs der Banka Baltija (damals führendes Kreditinstitut des Landes) gipfelte, und der Gefahr, dass das gesamte nationale Finanzsystem explodieren würde, sank ihr Bruttoinlandsprodukt um 2004 % im Vergleich zu vier Jahren zuvor. Der Preis, der für die Eroberung der Unabhängigkeit gezahlt wurde, könnte man sagen, wenn man bedenkt, dass Lettland – wenn wir Holz ausnehmen (fast die Hälfte der Landesfläche ist mit Wäldern bedeckt) – über keine Rohstoffe verfügt. Aber seine Bewohner, die in ihrer Geschichte viele überwunden haben, krempelten die Ärmel hoch und brachten das Land schnell wieder an die Oberfläche. Auch mit der wachsenden finanziellen Unterstützung durch die Europäische Union, die XNUMX ihre Türen für den Beitritt Lettlands und der beiden anderen kleinen baltischen Staaten sowie fünf mittelosteuropäischer Länder (Polen, Ungarn, Tschechien) öffnete Republik, Slowakei und Slowenien) und zwei im Mittelmeerraum (Zypern und Malta).
Lettland blieb jedoch wirtschaftlich sehr anfällig. Damit sah sich der am stärksten von der von den US-„Subprimes“ ausgehenden Krise betroffene EU-Mitgliedstaat erneut einer Achterbahnfahrt gegenüber. 2009 war das „annus horribilis“ für die Letten: das BIP ist im Vergleich zum Vorjahr um 17,7 % gesunken (man bedenke nur, dass es von 2004 bis 2007 jährlich zwischen 9 % und 11 % gewachsen ist, die höchste in Europa), die Arbeitslosigkeit schoss in die Höhe, der Außenhandel nach unten.
Aber die Letten haben wieder einmal einen tollen Start hingelegt. Mit einem neuen Ministerpräsidenten, Valdis Dombrovskis, einem temperamentvollen und entschlossenen 2010-Jährigen an der Spitze der Regierung, konnte bereits 5,3 der jährliche Rückgang des Bruttoinlandsprodukts auf knapp über ein Prozent reduziert werden. Und in den folgenden zwei Jahren begann sie wieder zu wachsen (um 5,2 % bzw. 4 %). mit der Prognose eines weiteren Anstiegs (2013 % im Jahr 4,2 und XNUMX % in diesem Jahr). Werte, die alle anderen EU-Mitgliedstaaten durch ein Teleskop sehen und denen nur Estland und Litauen, die beiden anderen baltischen Mitgliedstaaten, nahe kommen.
Natürlich war der Preis, den die Letten dafür zahlten, sehr hoch: Personal- und Gehaltsabbau in öffentlichen Ämtern, siebeneinhalb Milliarden Kredit von der EU und dem Internationalen Währungsfonds (aber im Voraus zurückgezahlt), Arbeitslosigkeit bis heute bei 13,5 XNUMX %. Ein Pflichtpreis, so der Ministerpräsident, auch in Anbetracht der relativ kurzfristig auf das Land wartenden europäischen institutionellen Verpflichtungen. Die erste war die Einführung des Euro, die von Premierminister Dombrovskis beantragt und dank der Erfüllung der von der EZB festgelegten Konvergenzkriterien erreicht wurde. Die andere ist die Übernahme der halbjährlichen EU-Ratspräsidentschaft in genau einem Jahr, sobald die Wende, die ab Juli Italien an der Reihe sein wird, abgeschlossen ist.
Eine erste Meinungsrunde zwischen den führenden europäischen und lettischen Staats- und Regierungschefs zu den Themen, die anlässlich der EU-Ratspräsidentschaftsrunde, die am 10. Januar nächsten Jahres eröffnet wird, angegangen werden sollen - so kündigt die Regierungswebsite an - ist für den 54. Januar in der nächsten Hauptstadt Riga geplant von Lettland, anlässlich der Zeremonie zur Einführung des Euro (der jedoch bereits im Land zirkuliert). Wenn der Präsident des Europäischen Rates Herman Van Rompuy, der Präsident der Kommission José Manuel Barroso und der Kommissar für Finanz- und Währungsangelegenheiten Olli Rehn Valdis Dombrovskis gegenüberstehen werden. Er trat Ende November als Ministerpräsident zurück, nachdem das Dach eines Supermarkts in Riga einstürzte, bei dem XNUMX Menschen ums Leben kamen.
Aber noch vor den Fragen bezüglich der lettischen Ratspräsidentschaft (die in 12 Monaten beginnen wird, und in der Zwischenzeit werden sich die europäischen Staats- und Regierungschefs geändert haben ...), kann die Konfrontation zwischen den Staats- und Regierungschefs der EU und Premierminister Dombrovskis zwei weitere brennende aktuelle Themen nicht ignorieren . Man betrachte die „Kälte“ der Letten gegenüber der neuen Währung, belegt durch die Ergebnisse der im Jahr 2013 wiederholt durchgeführten Umfragen: Alle mit einem mehrheitlichen Nein zum Euro, bis auf den letzten, der ein eher knappes Ja registrierte.
Die andere betrifft die Reaktion eines scheidenden Ministerpräsidenten auf die Empfehlungen und Bedenken der Europäischen Zentralbank im Sinne konkreter zu erreichender Ziele. Was parallel zur Wertschätzung der positiven Ergebnisse, die Lettland in so kurzer Zeit erzielt hat, „Befürchtungen hinsichtlich der längerfristigen Nachhaltigkeit seiner wirtschaftlichen Konvergenz“ zum Ausdruck brachte. Als „notwendig“ bezeichnete er die Fortsetzung „eines Prozesses der organischen Konsolidierung der öffentlichen Finanzen im Einklang mit dem Stabilitäts- und Wachstumspakt“. Er regte an, „einen erneuten Anstieg der Arbeitskosten zu vermeiden“. Weitere Fortschritte bei der Qualität der Institutionen und der „Governance“ halte er für „unverzichtbar“. Und ebenso dringend benötigte „Instrumente zum Umgang mit Risiken für die Preisstabilität“. Risiken, die aus der Tatsache resultieren, dass die Hälfte der Bankeinlagen von Gebietsfremden stammen (hauptsächlich Russen, aber die EZB gibt dies nicht an - ed), lockten, wie bereits in Zypern geschehen, durch sehr günstige Steuerbedingungen und Bankkosten.
