In der jahrhundertealten Geschichte der Tour ist es auch vorgekommen, dass ein Carneade sie gewonnen hat, wie 1956 mit dem fast unbekannten Roger Walkowiak oder 1966 mit einem Anquetil-Anhänger, Lucien Aimar. Aber in der Ehrentafel der Grande Boucle findet sich sicherlich das Beste des Radsports aus allen Epochen. Aber nicht alle Champions, die es gewonnen haben, haben es wie Vincenzo Nibali gemacht, mit absoluter Dominanz und einem nie schwankenden Selbstvertrauen, von Leeds bis Paris: drei Wochen, die in den Seiten des großartigen Radsports mit Zahlen eingerahmt werden müssen, um ähnliche zu finden bei denen muss man im Laufe der Jahre zurückgehen: Ein Tour-Sieger hatte seit 1984, dem Gnadenjahr für Laurent Fignon, der seine zweite Grande Boucle erreichte, nicht mindestens vier Etappen gewonnen; 19 Tage im Gelben Trikot – auf der zweiten Etappe getragen und dann auf der neunten für 24 Stunden an Tony Gallopin übergeben, bevor es auf der nächsten Etappe getragen und bis Paris behalten wird – bringt Nibali in die Nähe des konkurrenzlosen Merck der Tour 1969 , als der Kannibale in der zweiten gezeiteten Halbetappe des ersten Renntages das gelbe Trikot eroberte und bis zum Schluss nicht aufgab.
Aber hinter den Zahlen steckt die Substanz der Leistungen, die der Hai in Frankreich gezeigt hat: Nibali zeigte sofort, wer er war, indem er auf dem Boden von Sheffield mit einem letzten Solo gewann, das ihm das erste Gelbe Trikot einbrachte; Auf dem Pflaster, wo Froome stürzte und aufgab, sorgte Nibali – der Roubaix wegen der Gefahren der schwarzen und zerbrochenen Pflastersteine immer gemieden hatte – für eine Sensation, indem er mehr als zwei Minuten zwischen sich und Contador legte; am ersten großen Anstieg der Tour, auf der Planche des Belles Filles, zeigte der italienische Meister – auch Contador starb an den Folgen seines Sturzes – eine Show; eine Leistung, die er in den Alpen bei Chamrousse und in den Pyrenäen bei Hautacam pünktlich wiederholte. Unerbittlich, niemals verärgert, immer Herr des Rennens: Er gewann im Regen und in der Kälte des Nordens; er triumphierte in der erstickenden Hitze der ersten Alpenetappe. Und er vollbrachte all die Kunststücke mit der Miene eines Menschen, der die normalsten Dinge dieser Welt tut, immer für alle erreichbar, nüchtern in seinen Aussagen, weit entfernt von jener Konkurrenztrance, einer Art emotionalem „Sturm und Drag“, die den geprägt hat Siege von Pantani, dem letzten Italiener, der vor ihm die Tour gewann, noch nie ein Marsmensch wie der letztjährige Froome, der aussah wie ein zu Boden gefallener Halbgott zwischen den Sträflingen des Pedals. Das ist Nibali, Symbol eines Radsports von Champions, aber nicht von Mutanten, falschen Helden der außergewöhnlichen Watts und der verrückten Vams: Nibalis Heldentat auf der Hautacam beweist es, gemacht mit Zeiten weit entfernt von denen von Rijs or Armstrong, Sinnbilder einer Zeit, in der „Epo – wie der ehemalige texanische Superman gestand – normal als das Aufblasen der Schläuche angesehen wurde“.
Wer einen Erfolg dieser Größenordnung schmälern will, appelliert an die Abwesenheiten von Froome und Contador, den beiden Super-Favoriten des Vorabends, die durch zwei Stürze vorzeitig aus dem Spiel geschieden sind. Da es keinen Gegenbeweis gibt, ist es eine Übung um ihrer selbst willen: Ein Kampf zwischen drei großen Namen dieser Größe hätte sicherlich die Schlacht in den Alpen und den Pyrenäen entzündet. Ein herausragender und epischer Kampf, der lange erwartet worden war, da man wusste, dass Froome, Contador und Nibali selbst die Tour als zentrales Ziel ihrer gesamten Saison hatten. Weniger sicher ist, dass der Nibali, der bei dieser Tour zu sehen war, sowieso nicht gewonnen hätte, selbst ungeachtet des Vorsprungs von über zweieinhalb Minuten, den der Hai zum Zeitpunkt des Ausscheidens gegenüber Contador hatte. Es bleibt zu hoffen, dass sich die drei großen Namen des Radsports so bald wie möglich beim Giro oder bei der Tour in Bestform wiederfinden, vielleicht mit einem vierten Anwärter vom Kaliber von Nairo Quintana, einem Vierer der Asse, die den Weltradsport lange nicht gezählt haben und das verspricht Funken. Eine multiethnische Elite an der Spitze des Planetenpedals, das Nibali direkt nach seiner fabelhaften gelben Fahrt bei der Tour betrat.
