Sie werden als „Illegale Weiße“, d. h. in einem Land rechtmäßig hergestellte Zigaretten mit dem Hauptzweck, sie in einem anderen Land illegal in Verkehr zu bringen. Diese Zigaretten werden hauptsächlich außerhalb der Europäischen Gemeinschaft hergestellt und unterliegen nicht den auf europäischer Ebene erforderlichen Qualitätskontrollen oder Steuern wie legal verkaufte Zigaretten. Ein Schwarzmarkt, der sich laut aktuellem Kpmg-Bericht nur in Italien lohnt 5,6 % des Gesamtverbrauchs, mit einem wirtschaftlichen Wertverlust von 770 Millionen Euro an entgangenen Verbrauchsteuern. Zusätzlich zu den Problemen der öffentlichen Gesundheit, die mit der Vermarktung von unkontrollierten Zigaretten verbunden sind.
Ein noch größeres Problem, wenn man bedenkt, dass die meisten illegalen Weißen, die auf den europäischen Markt kommen, aus einem Land kommen, das trotz aller noch bestehenden Zweifel an seiner demokratischen Stabilität ebenfalls kurz vor dem Eintritt in Europa steht: Weißrussland. Weißrussland ist nach Angaben der Weltzollorganisation (WZO), die auf der Grundlage von Beschlagnahmungen erhoben wurden, das zweitgrößte Herkunftsland des Zigarettenschmuggels weltweit. Nicht nur: über 6 Milliarden illegale Zigaretten Die in Europa konsumierten Tabakwaren werden in Weißrussland hergestellt (700 waren es 2006 Millionen, ein Anstieg von über 700 %), und zwar nicht von einem Privatunternehmen, sondern von der Grodno Tobacco Factory Neman (GTFN), einem öffentlichen Unternehmen, das sich vollständig im Besitz der belarussischen Regierung befindet.
Eine Exekutive, die über 20 Jahre (seit 1994) vom umstrittenen Präsidenten geleitet wurde Aleksandr Lukaschenko, der wiederholt von der EU selbst und der internationalen Gemeinschaft beschuldigt wird, grundlegende bürgerliche und politische Rechte verletzt zu haben, jede politische Opposition im Keim zu unterdrücken und die Todesstrafe in Kraft zu halten. Umstände, die durch den jüngsten OECD-Bericht bestätigt werden und die dem europäischen Geist ziemlich widersprechen, außer dass Minsk nach jenen wirtschaftlichen Investitionen sucht, die zur Modernisierung eines veralteten Industriesystems erforderlich sind, und dass Europa seinerseits ein Interesse daran hat, das Politische und Ökonomische zu stärken Beziehungen zu Belarus, um Russland einzudämmen, insbesondere nach der Annexion der Krim.
Genau dieser Logik folgend beschloss die Europäische Union im vergangenen Februar, einige Sanktionen aufzuheben, die 2004 gegen 170 belarussische Persönlichkeiten, einschließlich des Präsidenten selbst, verhängt worden waren. Vor einigen Wochen Aleksandr Lukaschenko, dessen Männer an der Spitze stehen Grodno Tabakfabrik Neman, war er auch – fast ohne Schweigen der Presse – zu einem offiziellen Besuch in Italien und in der Vatikanstadt, wo er den Präsidenten der Republik Sergio Mattarella bzw. Papst Franziskus traf. Es ist schwer vorstellbar, dass sie zum Beispiel darüber gesprochen haben, dass in Bezug auf die Strömungen die Weißrussland ist das erste Exportland für illegale Zigaretten in Italien. Oder die Tatsache, wiederum laut dem neuesten KPMG-Bericht, dass in Italien im Jahr 2014 fast 190 Tonnen Zigaretten mit GTFN-Marken illegal vermarktet wurden (allein 10 waren es 2009 Tonnen, eine Zunahme um fast das 20-fache). Das bedeutete 30 Millionen Euro an entgangenen Verbrauchsteuern und Mehrwertsteuer allein im Jahr 2014. Oder schließlich die Tatsache, dass heute in Europa jede 1. illegale Zigarette zu einer der Marken des weißrussischen Staatskonzerns gehört, für einen Verlust entgangene Verbrauchsteuern für die europäischen Kassen von rund 1 Milliarde Euro. So wurden beispielsweise 2,9 Milliarden Zigaretten der Marke „Fest“ in Europa verkauft, die am meisten über die Grenzen hinaus kommerzialisiert.
Aber wie ist dieses Phänomen möglich? Zunächst dank eines präzisen – wenn auch zweideutigen – Willens der belarussischen Regierung: Der Ministerrat legt Produktionsquoten fest, überwacht den Markt, hält das Importmonopol über die Staatsgesellschaft Belarusstorg. Die vom Ministerrat festgelegten Produktionsquoten für den heimischen Markt sind in den letzten Jahren ungeachtet des Inlandsverbrauchs explodiert, von 19 Milliarden im Jahr 2004 auf 30 Milliarden Zigaretten im Jahr 2015 (davon 23 vom staatlichen Unternehmen GTFN produziert). ). Damit nicht genug, hat die Produktion in den letzten Jahren auch immer wieder die für den heimischen Markt vorgesehenen Quoten überschritten: Nur GTFN hatte eine Quote von Überschuss von fast 5 Milliarden Zigaretten im Jahr 2014, das für den Export bestimmt ist und 27,8 Milliarden Zigaretten produziert hat. Die Folge war laut offiziellen Daten von Belstat (Nationales Statistisches Institut) ein Anstieg der Zigarettenexporte zwischen 80 und 2012 um 2014 % von 6 auf insgesamt 11 Milliarden.
Wie kommen diese Produkte nach Europa? Zigaretten werden grenznah, Kontrollen entgehend, zu einem enorm niedrigeren Preis verkauft als auf dem legalen Markt. Zum Beispiel kommen die Minsks, eine der am meisten illegal verkauften Grodno-Marken in Italien für 0,18 Eurocent verkauft und dann in unserem Land für 2,50 Euro pro Packung weiterverkauft. Preise, mit denen es offensichtlich unmöglich ist, zu konkurrieren, da die Besteuerung auf dem legalen Markt in Italien etwa 75 % der Gesamtkosten des Pakets ausmacht. Selbst wenn legale Betreiber, die Steuern zahlen, ohne Gewinn und ohne Marge verkaufen, wäre der Preis pro Packung mit 20 Zigaretten immer noch sehr weit entfernt vom Preis des illegalen Marktes: rund 4 Euro für ein legales Produkt im Vergleich zu 2,50 pro a Paket von Minsk aus Grodno, bis hin zu Produkten, die auf dem illegalen Kanal sogar um 2,20 Uhr erhältlich sind. Keine Steuer- oder Preisstrategie könnte angesichts einer solchen Lücke zugunsten des illegalen Herstellers und Vertreibers jemals effektiv sein.
Was tut Europa, um diesen illegalen Handel einzudämmen? Zur Bekämpfung des illegalen Marktes haben die europäischen Institutionen zahlreiche Interventionspläne auf den Weg gebracht, auch in Zusammenarbeit mit den Betreibern der Lieferkette. Jedes Engagement der Europäischen Union ist jedoch nutzlos, wenn die Nachbarländer nicht in die gleiche Richtung gehen und strenge Verpflichtungen zur Bekämpfung des illegalen Marktes eingehen. Vor allem solche Länder wie Weißrussland, mit denen Europa seinen wirtschaftlichen Austausch verstärkt und die derzeit zu den Hauptquellen illegal verkaufter Zigaretten gehören.
Eine Operation, die Gefahr läuft, einer der vielen Widersprüche der Brüsseler Gebäude und ein gefährlicher Bumerang zu werden: Wie wird den Bürgern erklärt, warum Europa und Italien in ein Land investieren sollten, in dem fehlende Kontrollen zum Export von Zigaretten führen, die keiner unterliegen serienmäßig mit Risiken für Verbraucher und enorme Schäden durch Einnahmeausfälle für die öffentlichen Kassen? Wäre es nicht angebracht, dass Europa Garantien verlangt, bevor es Investitionen in Belarus annimmt, die ebenfalls durch Steuern finanziert werden, die von der legalen Tabaklieferkette gezahlt werden?
