Die monatelange Telenovela konzentrierte sich zunächst auf die Auflösung der europäischen Rugby-Pokale Heinekeen Cup und Challenge Cup, die der Champions League und dem UEFA-Pokal entsprechen, und dann auf die Schaffung des neuen European Rugby Champions Cup und European Rugby Challenge Cup zu einem Ende. Eigentlich sind alle Vereinbarungen zu Umsätzen, TV-Rechten und Teilnehmern festgelegt, es fehlen nur noch die Kalender. Der ehemalige Titelsponsor Heineken wird seinen Namen nicht mehr auf dem Turnierschild haben, wird aber weiterhin ein Hauptsponsor sein und fast 5 Millionen pro Jahr an neue europäische Wettbewerbe auszahlen.
Die Vereinbarungen sehen jedoch viele andere Einnahmen vor. Fast sicher ist eigentlich die Partnerschaft mit der Allianz Versicherung und Turkish Airlines, die nach den berühmten Fernsehwerbespots mit dem Superbasketballer Kobe Bryant und dem „Floh“ Messi ebenfalls unter der ovalen Kugel leidet. Rund 20 Millionen investieren die beiden Unternehmen in das Sponsoring der beiden wichtigsten europäischen Klubpokale.
Die beständigsten Erlöse werden jedoch aus TV-Rechten kommen, mit der Unterzeichnung einer Supervereinbarung mit dem multinationalen Fernsehunternehmen IMG. Der Vertrag umfasst Übertragungsrechte außerhalb des Vereinigten Königreichs, Irlands und Frankreichs für Live-Übertragungen und Höhepunkte auf allen Plattformen für 67 europäische Rugby-Champions-Cup-Spiele plus Playoffs, 19 europäische Rugby-Spiele Challenge Cup und Spiele im Challenge Cup-Qualifikationsturnier für Provinzen oder aufstrebende Vereine . Die Vereinbarung sieht 30 Millionen für TV-Rechte in Frankreich, etwa 34 Millionen für BT Sport und Sky für Großbritannien vor, während der European Professional Club Rugby – der europäische Verband, der Klubwettbewerbe auf dem alten Kontinent verwaltet – weitere 17 Millionen anstrebt Euro aus TV-Rechten in anderen Ländern, darunter Italien.
Italien ist nur für die Saison 2015/2016 in die TV-Rechteverhandlungen einbezogen und lässt damit eine Lücke für die Spiele, die im Oktober beginnen. Treviso und Zebre werden jedoch an den prestigeträchtigen Wettbewerben teilnehmen, jeweils am Champions Cup und Challenge Cup, aber wir müssen auf die nächste Saison warten, um sie bequem im Fernsehen zu sehen. Wir bleiben daher außer Konkurrenz für einen scheinbar wichtigen entscheidenden Sprung für ein zunehmend professionelles Rugby sowohl in Europa als auch in der südlichen Hemisphäre.
Angesichts der Tiefe einer Vereinbarung, die dem europäischen Rugby über 100 Millionen Umsatz bringen wird, gibt es die Worte von Michael Mellor, SVP von IMG Media: „Es ist der Beginn einer neuen Ära für europäisches Rugby auf professioneller Klubebene und wir freuen sich, von Anfang an dabei zu sein.“ Bruce Craig vom EPCR-Exekutivkomitee schließt sich ihm an: „Wir freuen uns auf die Zusammenarbeit mit IMG, um sicherzustellen, dass das europäische Rugby auf professioneller Clubebene sein Potenzial sowohl in etablierten als auch in aufstrebenden Märkten ausschöpft.“
