Tom Boonen fährt heute mit seinem neusten Paris-Roubaix zu seinem fünften Sieg bei dem Kopfsteinpflasterklassiker. Rekordhalter mit Roger De Vlaeminck, der belgische Meister, fuhr ein weiteres Jahr Rennen, bevor er sein Fahrrad an den Nagel hängte, um diesen Traum zu wiegen, nachdem er gesehen hatte, wie die fünf Fünfer in der letzten Ausgabe verblassten, der absolute Protagonist, der von einem Außenseiter, dem Australier Mathew Hayman, an der Ziellinie verspottet wurde. Er wollte sein Gefährt nicht verlassen. Hier ist er heute wieder auf den harten Steinen des Nordens, um alle herauszufordern, von Peter Sagan bis Greg Van Avermaet, auch wenn Boonen nun ganz am Ende einer Karriere als absoluter Herrscher des Pavé-Klassiker-Monuments in die Roubaix-Legende eingetreten ist mit den vier Siegen in Roubaix (2005, 2008, 2009 und 2012) und drei Triumphen bei der Flandern-Rundfahrt (2005, 2006 und 2012).
Roubaix lebt von seinen Helden. Mit Fabian Cancellara, der 2016 die Szene verließ, verabschiedet sich das Roubaix Velodrome von einem weiteren großen Interpreten von ihm. Dass er es als Sieger schafft, indem er zum fünften Mal den steinernen Pokal in die Höhe hebt, der seit 1977 den traditionellen Pokal ersetzt – De Vlaemincks vierter Sieg –, ist der Wunsch derjenigen, die den großartigen Radsport lieben, unabhängig von den Flaggenanhängern. Aber es wird nicht einfach für Boonen, denn die Konkurrenz ist groß. Sagan und Van Avermaet versuchen auch, zum ersten Mal seit einiger Zeit wieder zu gewinnen, die heute Boonens gefährlichste Gegner sind. Aber achten Sie auch auf John Degenkolb, der vor zwei Jahren triumphierte, und auf Alexander Kristoff, der nach dem außergewöhnlichen Sanremo-Flandern-Double 2015 lange kein großes Ziel mehr erreicht hat. Und in der Hölle von Pavé mit seinen Gassen wo jeder Stein eine Falle darstellt, spielt auch Pech eine entscheidende Rolle. Auch Boonen weiß etwas darüber, der letzten Sonntag durch einen mechanischen Unfall ausgeknockt wurde, als er den Traum vom vierten Sieg in der Ronde verfolgte, einem Klassiker-Denkmal, das von einem hervorragenden Philippe Gilbert erobert wurde, der Roubaix erneut aufgab, um Lüttich-Bastogne anzupeilen - Lüttich.
