Das erste Business Center von UniCredit wird in Sofia eröffnet und steht italienischen Unternehmen zur Verfügung, die die Grenzen ihrer Märkte erweitern und in Bulgarien und die Balkanländer eintreten wollen. Das UniCredit International Center, so der Name der heute eingeweihten Struktur, wird eine Drehscheibe sein, die UniCredit-Kunden bei ihrer Geschäftstätigkeit im Land unterstützen soll. Es ist als „Büro auf Zeit“ konfiguriert und mit Räumen und Einrichtungen für Unternehmen ausgestattet, die sich in Bulgarien internationalisieren möchten. Die Gründung des UniCredit International Centre ist in der Tat eine der Phasen des Projekts zur Unterstützung der Internationalisierung italienischer Unternehmen, das die konkrete Verpflichtung darstellt, die die Bank vor zwei Jahren eingegangen ist, um ihr Wachstum zu begleiten.
Die Initiative nutzt die Einzigartigkeit des UniCredit-Netzwerks in der Welt, ein internationales Netzwerk, das in 50 Ländern verteilt ist, von denen 17 eine in der Region verwurzelte Geschäftsbank haben. In Bulgarien ist das Institut mit der UniCredit Bulbank präsent. Die Balkanländer im Allgemeinen und Bulgarien im Besonderen stellen dank ihrer geografischen Lage und einer Reihe von Vorteilen ein Gebiet von natürlichem Interesse für das italienische Unternehmertum dar – insbesondere für KMU. Das Land, ein Mitglied der Europäischen Union, stellt eine natürliche Kreuzung von Geschäftsmöglichkeiten dar. Die vorherrschenden Wirtschaftssektoren für italienische Unternehmen sind Bau, Textil, Energie. Mit einem BIP von etwa 40 Milliarden Euro und einer begrenzten Inflation wird Bulgarien bis 14 über mehr als 2020 Milliarden Euro an EU-Mitteln verfügen.
Im World Competitiveness Index des World Economic Forum belegt es Platz 54 (54/148), während es im Index of Ease of Doing Business 2013 Platz 58 von 189 Ländern belegt. Zu den Wettbewerbsvorteilen zählen neben der an den Euro gekoppelten Wechselkursstabilität eine erleichterte Besteuerung und wettbewerbsfähige Arbeitskosten auch für qualifizierte Arbeitsplätze. Italien ist heute einer der wichtigsten Handelspartner aller Länder Südosteuropas. Im Jahr 2013 erreichten die italienischen Exporte in diese Region 13,6 Milliarden Euro, ein Wert, der höher war als der Wert, der im gleichen Zeitraum durch Exporte nach China oder nach Indien und Brasilien zusammen erzielt wurde. Derzeit sind mehr als 1.000 italienische Unternehmen in Bulgarien präsent, während der Handel mit Italien – dem drittgrößten Handelspartner des Landes – 4,2 Milliarden Euro ausmacht.
Der italienische Exportanteil (dh wie viel Italien exportiert im Vergleich zu den gesamten bulgarischen Importen) liegt bei über 7 %, ein Wert, der sich im Vergleich zur Präsenz von Made in Italy in der Welt mehr als verdoppelt. Die UniCredit Bulbank ist mit einem Marktanteil von rund 15 % die führende Bank des Landes, verfügt über eine starke territoriale Präsenz (über 200 Filialen) und ist führend im Firmenkundengeschäft über die gesamte Palette von Finanzlösungen zur Unterstützung von Unternehmen. Die UniCredit Bulbank bedient 1860 internationale Unternehmen, von denen 580 italienische Unternehmen sind, die sich im Land internationalisiert haben. Das UniCredit International Center wird – neben der Bereitstellung logistischer Einrichtungen – Business-to-Business-Networking-Möglichkeiten, Veranstaltungen zu Branchenthemen und Co-Marketing-Initiativen organisieren, die die Fähigkeiten der UniCredit-Spezialisten in den Bereichen Beratung, Rechts- und Steuerunterstützung bei der Gründung und dem Aufbau von Unternehmen ergänzen Beziehungen zu lokalen Behörden.
