Ein Programm der Vereinten Nationen – das „Programm der Vereinten Nationen für menschliche Siedlungen“ – hat einen Bericht über die „wohlhabendsten“ Städte veröffentlicht: „State of the World's Cities 2012-2013: Prosperity of Cities“. Der Bericht folgt dem jüngsten Trend, wirtschaftliche Maßnahmen mit anderen Maßstäben zu kombinieren, die eher auf Qualität als auf Quantität basieren. Der Index misst insbesondere fünf Dimensionen: „Produktivität“ (BIP der Stadt dividiert durch die Einwohnerzahl), Infrastruktur (Wasser, Kanalisation, Straßen, IKT), Lebensqualität (Nutzung öffentlicher Räume, Möblierung, Stadtentwicklung, staatsbürgerliche Identität und Gemeinschaftsgefühl, Sicherheit), Gerechtigkeit und soziale Eingliederung (Einkommensverteilung, Rechte von Minderheiten, Armutsquote, Gleichstellung der Geschlechter, Teilhabe am öffentlichen Leben), ökologische Nachhaltigkeit (Umweltverschmutzung, Energieeinsparung, Nutzung natürlicher Ressourcen…).
Die Einkommensverteilung ist eine wichtige Variable. Zum Beispiel New York, das in 4 Dimensionen (ohne Eigenkapital) an zweiter Stelle steht, stürzt auf Platz 30 ab, sobald das Eigenkapital einbezogen wird, angesichts der schlechten Leistung seines Gini-Koeffizienten (der Ungleichheit misst). An erster Stelle steht Wien, gefolgt von Oslo, Helsinki, Dublin, Kopenhagen, Tokio, London, Melbourne, Stockholm und Paris. Für Italien gibt es unseres Wissens nur Mailand unter den 95 untersuchten Weltstädten, und Mailand liegt auf Platz 20, mit einem guten Ergebnis für Infrastrukturen und schlechten Ergebnissen für ökologische Nachhaltigkeit.
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