Das Mailänder Gericht verurteilte ihn zu zwei Jahren und sechs Monaten Haft der ehemalige Direktor von So 24 StundenRobert Neapolitan, dem zu seiner Zeit an der Spitze falsche Unternehmenskommunikation und Marktmanipulation im Zusammenhang mit angeblichen Unregelmäßigkeiten im Finanzmanagement des Konzerns vorgeworfen wurden. Dies entschied die zweite Strafkammer des Mailänder Gerichts unter dem Vorsitz von Flores Tanga. Die Staatsanwaltschaft hatte eine 4-jährige Freiheitsstrafe unter Gewährung mildernder Umstände beantragt.
Das Verfahren betrifft die Geschäftsführung der Verlagsgruppe im Zeitraum vom 23. März 2011 bis zum 14. März 2017. Napoletano war den Ermittlern zufolge faktisch Verwalter sowie Redaktionsleiter. Laut Anklageschrift wurden in jenen Jahren angebliche Unregelmäßigkeiten in den Konten der Gruppe begangen, die sich aus Daten über die Verbreitung der Zeitung und digitale Abonnements ergaben. Im Einzelnen, „um sich und Dritten einen unlauteren Gewinn zu sichern“, soll Napoletano zusammen mit dem anderen Top-Management angeblich im Halbjahresbericht vom Juni 2015, im Zwischenbericht vom September 2015 und im Jahresabschluss vom Dezember aufgedeckt haben aus dem gleichen Jahr, „wesentliche Tatsachen, die über die wirtschaftliche, Vermögens- und Finanzlage des Unternehmens nicht wahrheitsgemäß sind“.
Auch Napoletano wurde dazu verurteilt Zahlung einer Geldbuße in Höhe von 50 Euro, während er vom Vorwurf des Verkaufs und der Weitervermietung der Rotationspresse freigesprochen wurde, das Verbrechen nicht begangen zu haben. Der ehemalige Direktor der So 24 Stunden er wurde schließlich zur Zahlung der Verfahrenskosten und zu Schadensersatzzahlungen an die Zivilparteien „zu regeln in einem gesonderten Zivilgericht“ verurteilt. Der So 24 StundenDer im Prozess als zivilrechtlich haftbar Gesagte wird aufgefordert, einen Teil des Schadensersatzes "gemeinsam" mit seinem ehemaligen Direktor zu zahlen.
"Ich bin erstaunt. Ich bin größtenteils unschuldig und ich werde Berufung einlegen“, kommentierte Roberto Napoletano. "Der Verlauf dieses Prozesses - erklärte er - zeigt eindeutig, dass ich auf redaktioneller Ebene eine Zeitung am Rande des Abgrunds erhalten habe und immer positive redaktionelle Ergebnisse erzielt habe, immer in klarem Kontrast zum Markt und vor allem erzielt auf rechtmäßige Weise.“ Wir erinnern daran, dass gegen den ehemaligen Präsidenten im selben Verfahren ermittelt wurde Benito Benedini und ehemaliger CEO Donatella Treu. Allerdings hat sich Napoletano als Einziger für das ordentliche Verfahren entschieden, während Treu und Benedini das Urteil vor dem Ermittlungsrichter in der Vorverhandlung ausgehandelt haben.
