öffentliches Kapital
Es war öffentliches Kapital, das die Zündschnur im Silicon Valley entzündete. Oder vielmehr die Hauptstadt des Verteidigungsministeriums, die sich in einem erbitterten militärischen und Weltraumwettbewerb mit der Sowjetunion von Chruschtschow und Breschnew befand. Es ist wirklich paradox, dass der liberalste und libertärste Ort in Amerika sein immenses Vermögen dem rückständigsten aller sozialen Blöcke verdankt, dem wirtschaftlich-militärischen Komplex von Eisenhower.
Dass es fast immer eine öffentliche Hand beim Engagement für Innovation gibt, ist ein Hinweis, den Mariana Mazzucato bereits in ihrem erfolgreichen Essay mit dem Titel The Entrepreneur State entdeckt hat. Heute findet Mazzucatos These volle Bestätigung in einer großen und genauen Studie von Margaret O'Mara, einer jungen amerikanischen Historikerin von der University of Washington.
O'Mara hat gerade zusammen mit Penguin ein gut herausgegebenes und brillantes Buch veröffentlicht, The Code: Silicon Valley and the Remaking of America. Der Code rekonstruiert die Geburt eines der außergewöhnlichsten zeitgenössischen Phänomene, jenes Landstreifens, auf dem Geld auf Bäumen wächst, der den Namen Silicon Valley angenommen hat.
Es war Don Hoefler, der Anfang der 70er Jahre das Santa Clara Valley in „Silicon Valley“ umbenannte. Hoefler war Reporter der Zeitschrift „Electronic News“ mit einem Faible für Slogans. Und das ist ihm außerordentlich gut gelungen. Der Name setzte sich sofort durch und Silicon Valley wurde zum Metonym für die gesamte Technologiebranche.
Es war jedoch nicht nur militärisches Kapital, das das Santa Clara Valley inkubierte und es in Silicon Valley verwandelte. Eine Astralkonjunktion ist wirklich passiert. Eine Reihe chemischer Reaktionen im sozialen und wirtschaftlichen Gefüge erzeugten einen echten Urknall. Im Tal der Obstgärten, das in den Romanen von John Steinbeck beschrieben wird, entstand eine schwer wiederholbare Synergie zwischen öffentlicher Macht und Zivilgesellschaft.
Es war ein visionärer Technologe und Unternehmer, der sich der Herausforderung der Innovation stellte. Es war auch die kalifornische Gesetzgebung zum Wirtschafts- und Einwanderungsrecht, die das Wunder des Silicon Valley möglich machte.
Der Einfallsreichtum von Fred Terman
Die Rolle des Elektroingenieurs Fred Terman ist kaum zu unterschätzen, zunächst Dekan der Fakultät für Ingenieurwissenschaften in Stanford und dann von 1955 bis 1965 Rektor der Universität. Terman ist hauptsächlich verantwortlich für den Bau des Stanford Technology Park in den frühen 50er Jahren im Santa Clara Valley.
Ein sehr großes Gebiet, in dem die Universität Grundstücke an Technologieunternehmen vergab, die dort ihre Labore bauen oder ihre Büros eröffnen wollten. Der Park wurde sofort so etwas wie ein Industriegebiet und es entwickelte sich eine beeindruckende Netzwerkwirkung.
Unternehmen wie Hewlett-Packard, Eastman Kodak, General Electric, Lockheed, Xerox und viele andere begannen, dort ihre Forschungszentren zu betreiben und zu verlegen.
Die Technologien, die unser Leben revolutioniert haben, wurden im Stanford Technology Park konzipiert, entworfen und gebaut. Sie wurden von den Technologen von PARC, dem Palo Alto Research Center von Xerox, entwickelt. Ein multinationales Unternehmen, das sich auf der anderen Seite Amerikas befand und versuchte, die Zukunft vorherzusehen, die wie ein schlimmer Tropensturm über seinem Kerngeschäft auftauchte.
Stanford, das MIT der Westküste
Terman änderte auch radikal den Lehrplan von Stanford, um es zu einer Art MIT an der Westküste zu machen. Die naturwissenschaftlichen, mathematischen und technischen Disziplinen wurden zum Rückgrat der Universität. Stanford begann, Technologen, Ingenieure und Entwickler in das Gebiet zu strömen, die bestehende Unternehmen mit Talent und Know-how versorgten und die Gründung neuer anregten.
Ein tugendhafter und mimetischer Kreislauf, den man nur in den großen industriellen Revolutionen der Vergangenheit gesehen hatte. Terman selbst förderte nicht nur das Unternehmertum seiner Studenten, sondern investierte auch direkt in die Unternehmen, die sich im Tal entwickelten.
Terman begann auch damit, Stanford in Angebote des Verteidigungsministeriums einzureichen, dessen Verträge die Institution in Bezug auf materielles, immaterielles, geistiges Eigentum und Humanressourcen erheblich bereicherten.
Der unermüdliche Terman begann, die visionärsten Köpfe des Landes zu umwerben, um den Betrieb im Stanford Technology Park aufzunehmen.
Die Wildlinge von William Shockley
Schließlich fand Terman seinen Helden im Physiker William Shockley, dem Vater des Halbleiters. Für seine Forschungen und die Entdeckung des Transistoreffekts erhielt Shockley 1956 zusammen mit John Bardeen und Walter Houser Brattain den Nobelpreis für Physik.
Im selben Jahr zog Shockley nach Palo Alto, um sich um seine kranke Mutter zu kümmern, die in der Stadt lebte. In der San Antonio Road 391 in Mountain View gründete er das Shockley Semiconductor Laboratory. Als exzentrischer, unberechenbarer und paranoider Charakter – erinnern Sie sich an Andy Groves einflussreiches Buch über die Imagination des Valley, Only the Paranoid Survive – hatte Shockley das richtige Karma, um die Saat zu säen, die die Obstplantagen des Santa Clara Valley in das Silicon Valley verwandeln würde. Zusammen mit Terman gilt er einstimmig als Gründervater des Silicon Valley. Manche nennen Shockley „den Moses des Silicon Valley“.
1957 verließen acht Technologen, die in der Geschichte als die „verräterischen Acht“ bekannt waren, das Shockley-Labor, um Fairchild Semiconductors mit Sitz in San José zu gründen. Unter ihnen waren Gordon Moore, der Schöpfer des populären Mooreschen Gesetzes, und Robert Noyce, der zusammen mit unserem Faggin der Erfinder des integrierten Schaltkreises war. Moore und Noyce verließen Fairchild 1968, um Intel zu gründen.
Auch wenn sich Shockley Laboratory nie von dieser Schwäche erholte, wurde Fairchild Semiconductors zum wichtigsten Geschäftsbeschleuniger in der Geschichte der modernen Technologieindustrie. Jemand hat sich die Mühe gemacht, die Anzahl der von Fairchild-Mitarbeitern gegründeten Unternehmen im Silicon Valley zu untersuchen. Ich bin 65.
Fairchild wurde auch zum operativen, relationalen, messianischen und stilvollen Prototyp des Geschäftsgebarens im Silicon Valley. Es skizzierte auch ein neues Paradigma für das Innovationsmodell.
Das Geschäfts- und Innovationsmodell von Fairchild
O'Mara schreibt darüber.
„Am wichtigsten ist, dass Fairchild ein Geschäftsmodell geschaffen hat, dem Tausende von Unternehmern in den kommenden Jahrzehnten gefolgt sind. Das Modell ist folgendes: Finden Sie externe Investoren, die bereit sind, Kapital zu investieren, geben Sie den Mitarbeitern und dem Markt Eigentum, untergraben Sie die bestehenden Marktstrukturen, um neue zu schaffen. Die Gründer von Fairchild gingen ein großes Wagnis ein, indem sie eine lebende Legende wie den Nobelpreisträger allein ließen. Aber es stellt sich heraus, dass ihr Timing nicht besser hätte sein können. Nur drei Tage nachdem die Traitorous Eight ihr neues Unternehmen offiziell gegründet hatten, startete die Sowjetunion den Sputnik-Satelliten.
Vielleicht war es, mehr als andere Faktoren, wie O'Mara feststellt, genau Sputnik, der das Tal und sich selbst in die Umlaufbahn gebracht hat.
Die Rolle der großen Regierung im Land der Libertären
An diesem Punkt, im Landstreifen zwischen San Francisco und San Jose, begann Geld auf Bäumen zu wachsen. Schockiert von Sputnik begannen die militärischen und politischen Führer der Nation zu erkennen, dass jeder, der die Technologie kontrollierte, die Welt kontrollieren konnte. Und tatsächlich war und ist es so.
Der Kalte Krieg begann um die technologische Vorherrschaft zu kämpfen und die Wette der amerikanischen Regierung auf das Silicon Valley erwies sich als erfolgreich. Das Tal verschaffte den Vereinigten Staaten einen unüberbrückbaren Vorteil gegenüber dem kommunistischen Block, der sie im Weltraumrennen gedemütigt hatte.
Etwas Ähnliches wiederholte sich während der Reagan-Administration mit zwei aufgeblähten staatlichen Kapitalprogrammen: der Strategic Defense Initiative (SDI) und Darpas Strategic Computing Initiative (SCI). O’Mara schreibt erneut:
Die großen Geldbeträge, die in den 80er Jahren durch SDI- und SCI-Verträge einflossen, zeigen, dass die Verteidigung der Motor der „großen Regierung“ war, die in den Motorhauben der glänzenden Sportwagen der Valley-Unternehmer dröhnte. Es erschien nicht, weil sie von der Medienberichterstattung profitierten, die sie als Hacker und Abenteurer darstellte.
Weniger als ein halbes Jahrhundert nach diesen Ereignissen haben die fünf größten Konzerne im Silicon Valley eine Marktkapitalisierung, die mehr wert ist als das BIP Großbritanniens. Ihre Macht lässt Regierungen erzittern, wie einst Sptunik.
Voll mobil
Die Gesetzgebung war auch einer der großen Vektoren des Silicon Valley. 1958 verabschiedete der Kongress ein Gesetz, den Small Business Investment Act, der großzügige Steuererleichterungen für die Art von Startups vorsah, die im Schatten von Stanford wuchsen.
Aber noch entscheidender war die kalifornische Gesetzgebung, die das Konkurrenzverbot in Arbeitsverträgen verboten hatte. Dieses Verbot ermöglichte es Talenten und Köpfen, ohne Angst vor Gerichtsverfahren, Repressalien oder Schuldzuweisungen von einer Firma zur anderen zu wechseln. Auch das Wettbewerbsverbot, das die Investitionen etablierter Unternehmen tendenziell schützt, kann eine starke Verstrickung in die Ausweitung von Innovationen darstellen.
Dank der im Gesetz des US-Bundesstaates Kalifornien verankerten Freizügigkeit konnten die besten Köpfe einem Projekt unabhängig von ihrem Arbeitsort Kontinuität verleihen. Sie blieben Eigentümer ihrer eigenen Ideen und Erfahrungen und konnten diese nach Belieben verfolgen.
Darüber hinaus wurden Unternehmen ermutigt, in Talente und Fähigkeiten zu investieren, um ihre Intelligenz zu erhalten. Diese Notwendigkeit sorgte für hohe Löhne und machte das Valley zu einem unwiderstehlichen Magnetfeld für die klügsten und ehrgeizigsten Köpfe der Welt. Eine explosive Mischung.
Die Kreativität, die dieser Umstand freisetzte, begründete die technologische Vormachtstellung des Silicon Valley gegenüber anderen technologischen Zentren wie denen, die an der Route 128 in Boston oder in der Gegend von Austin, Texas, entstanden sind.
Der Beitrag von „Nicht-Amerikanern“
Nicht weniger wichtig war die Verabschiedung des Einwanderungs- und Einbürgerungsgesetzes von 1965, das Fachpersonal und Talenten aus aller Welt die Türen öffnete. Im Jahrzehnt 1995–2005 wurden mehr als die Hälfte der Unternehmensgründer im Silicon Valley außerhalb der Vereinigten Staaten geboren. Noch heute sind „Nicht-Amerikaner“ ein beeindruckender Bestandteil der Führungselite des Valley.
Sundar Pichai, CEO von Google, stammt aus Indien. Satya Nadella, der Star der Microsoft-Renaissance, wurde ebenfalls in Hyderabad, Indien, geboren. Sergey Brin, Präsident von Alphabet, wurde in Moskau geboren. Elon Musk, Tesla und Space X, wurde in Südafrika geboren. Safra Catz, CEO von Oracle, stammt aus Israel. Da kommt aus einem israelischen Kibbutz Adam Neumann, Gründer von WeWork. Pierre Omidyar, Gründer von ebay, wurde in Frankreich als Sohn iranischer Eltern geboren. Jerry Yang, Gründer von Yahoo, stammt aus Taiwan. Da ist aus Taiwan Steve Chen von YouTube. Eduardo Severin, Mitbegründer von Facebook, stammt aus Brasilien.
Peter Thiel, der Philosoph aus Valle und Mitbegründer von PayPal, wurde in Deutschland geboren. Garrett Camp, Mitbegründer von Uber, ist Kanadier. Der andere Gründer, Travis Kalanick, hat tschechische und österreichische Vorfahren. Der derzeitige Chef von Uber, Dara Khosrowshahi, ist Iranerin.
Die beiden berühmtesten Steves der Computergeschichte, Steve Jobs und Steve Wozniak, waren Söhne von Einwanderern. Jobs' leiblicher Vater stammte aus Homs in Syrien, das jetzt ein Trümmerhaufen ist. Woz 'Eltern waren ukrainischer und polnischer Abstammung. Adoptivvater Jeff Bezos war ein kubanischer Emigrant.
Zwei Legenden aus dem Silicon Valley sind die Söhne von Einwanderern. Larry Ellison, Gründer von Oracle, ist der Sohn eines Italo-Amerikaners. Andy Grove, der legendäre CEO von Intel, ist ungarischer Abstammung.
Welche Zukunft für das Tal?
Man fragt sich, ob das Silicon Valley – ein Ort, aber auch eine Geisteshaltung – seine Vormachtstellung noch auf Jahre hinaus behaupten kann? China pumpt riesige Summen in den Technologiesektor. Die europäischen Regulierungsbehörden beginnen, aggressiv vorzugehen, um die Macht großer amerikanischer Technologiekonzerne einzudämmen und ihre Aktivitäten auf dem alten Kontinent stark zu regulieren.
In den Vereinigten Staaten erwägt das Justizministerium die Einleitung eines Kartellverfahrens gegen die repräsentativsten Gruppen im Silicon Valley. Die Republikaner scheinen entschlossen zu sein, jede Form der Einwanderung in die Vereinigten Staaten einzudämmen, sogar von Gehirnen. Dies könnte den lebenswichtigen Fluss von Humanressourcen aller Nationalitäten unterbrechen, der die Technologiebranche seit ihrer Gründung unterstützt hat.
Wir müssen nur mit den Worten von Stephen Mihm von der Georgetown University, einem der brillantesten Beobachter der heutigen Welt, schließen.
„Wenn das Silicon Valley seinen dominanten Status bewahren soll, ist es an der Zeit, sich an die Worte von Andy Grove, dem ikonoklastischen CEO von Intel, zu erinnern: „Nur die Paranoiden überleben“.
