Die Taschenbuch-Revolution wie die der E-Books
1939–1945: Die Geburt der Pulp-Fiction
Allein die Vereinigten Staaten machen ein Viertel des gesamten Weltbuchmarktes aus. Ihr Markt ist zehnmal so groß wie der italienische und entspricht einem Verhältnis von 10 zu 1 der Bevölkerung. Hier werden vor anderswo die wichtigsten inhaltlichen und kommerziellen Innovationen erprobt und damit umgesetzt. Da die Technologie dazu neigt, jede wirtschaftliche und sogar soziale Aktivität zu verändern und zu revolutionieren, neigen die in den Vereinigten Staaten getesteten und entwickelten Modelle dazu, sich mit der Geschwindigkeit, mit der sich ein Virus verbreitet, auf andere Länder und andere Märkte auszudehnen. Die Vorstellung, dass einige Realitäten dieser Kontamination entgehen können, ist illusorisch.
Deshalb glauben wir, dass das Studium, das Verständnis und die Überarbeitung der Trends, die sich auf diesem Markt manifestieren, eine der nützlichsten Investitionen an Zeit und Ressourcen für jeden sind, der in irgendeiner Beziehung zu dieser Branche steht. Darüber hinaus sind der sofortige Zugang zu Informationen, der Austausch von Erfahrungen und die Bestätigung des Englischen als globale Sprache allesamt Bedingungen, die die Verbreitung von in den USA erfolgreich praktizierten Modellen fördern, die auch in anderen Teilen der Welt, auch mit unterschiedlichen Kulturen, zu einem operativen Modell werden Traditionen.
Aus diesem Grund wollten wir den italienischen Lesern diesen wichtigen Beitrag anbieten, der die Schicksale der Taschenbücher rekonstruiert, deren Weg sich stark an das erinnert, was E-Books heute bewirken, in einer Revolution, die mit der Revolution der Taschenbücher von 1940 bis 1970 vergleichbar ist. Nachfolgend bieten wir unsere an Lesern der erste Teil der von Ilaria Amurri herausgegebenen Überarbeitung und Adaption des Artikels Pulp's großer Moment. Wie Emily Brontë Mickey Spillane von Louis traf, veröffentlicht von „The New Yorker“. In dieser Geschichte über die Geburt und Durchsetzung von Taschenbüchern für den Massenmarkt (das heißt Taschenbücher für den Massenmarkt) finden wir überraschende Analogien zu der Revolution, die das neue Verlagswesen in der zeitgenössischen Buchindustrie durchführt. Ich weiß nicht, damals wie heute ging es nur um eine distributive und technologische Revolution, aber auch um Inhalte.
Viel Spaß beim Lesen!
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1939: Robert De Graffs Taschenbücher kosten 25 Cent.
Vor dem Zweiten Weltkrieg, als die einzige Möglichkeit, ein Buch zu kaufen, darin bestand, das Haus zu verlassen, gab es nicht genügend Buchhandlungen. Sie waren alle in den großen Städten konzentriert und viele von ihnen waren tatsächlich Souvenirläden, die kleine Mengen verkauften. Der Vertrieb war daher für Verlage sehr problematisch, da sie ihre Bücher meist per Post verschickten oder sich auf Buchclubs verließen, was die Kunden dazu zwang, ihre Lektüre völlig zufällig und instinktiv auszuwählen.
Damals konzentrierten sich die Verlage mehr auf die Werbung als auf die Bücher selbst. Jedes Jahr wählten sie einige Titel aus, machten Werbung für sie und versuchten, so viele wie möglich zu verkaufen, um dann im folgenden Jahr von vorne zu beginnen. Die meistverkauften Bücher wurden immer wieder neu aufgelegt, die Gewinne waren jedoch bescheiden, da jeweils nur wenige Exemplare gedruckt wurden.
Dann, am 19. Juni 1939, revolutionierte ein Mann namens Robert De Graff die Verlagswelt, indem er Pocket Books, die erste Serie von Taschenbüchern, schuf. Taschenbücher für den Massenmarkt waren sowohl preislich als auch inhaltlich sehr beliebt, und einige sagen, sie hätten die amerikanische Kultur verändert, wie Paula Rabinowitz in „American Pulp: How Paperbacks Brought Modernism to Main Street“ (herausgegeben von Princeton University Press) vorschlägt. Das Buch bezieht sich auf mehrere Studien (darunter Beiträge von Pionieren wie Janice Radway und Lawrence Rainey sowie von Wissenschaftlern wie Evan Brier, Gregory Barnhisel und Loren Glass), die zeigen, wie stark die Literatur des XNUMX. Jahrhunderts von den Veränderungen beeinflusst wurde, die die Veröffentlichungen danach folgten die Ankunft der Taschenbücher.
Pinguin ist geboren
Allerdings ist die Einführung des neuen Formats nicht De Graff zuzuschreiben, sondern dem Engländer Allan Lane, dem Gründer von Penguin Books.
Der Legende zufolge, die Kenneth Davis in „Two-Bit Culture: The Paperbacking of America“ („die Kultur des Dollarviertels“), einem interessanten Exkurs in die Geschichte der Taschenbuchausgaben, erzählt, hatte Lane während seines Aufenthalts im Devon eine Offenbarung Station, England, wo er das Wochenende mit Agatha Christie und ihrem Mann verbrachte. Er hatte auf der Rückreise nach London etwas zum Lesen kaufen wollen, fand aber nichts Passendes und kam so auf die Idee, Taschenbücher zu kaufen. Im Sommer 1935 eröffnete er Penguin Books mit zehn Titeln, darunter Help, Poirot! von Agatha Christie. Der Verkauf lief von Anfang an gut, auch weil die Bücher in allen Commonwealth-Ländern vertrieben wurden, die damals einen großen Teil des Planeten und des Buchmarktes abdeckten. Am 30. Juli 1935 wurde zum Erstaunen von Lane selbst die Marke von einer Million verkaufter Bücher übertroffen.
Entscheidende Innovationen
In Wirklichkeit sind die Kartoneinbände (nicht Pappe, um es klarzustellen) fast so alt wie der Buchdruck, tatsächlich wurden sie im 1922. Jahrhundert erfunden und werden in Frankreich seit Jahrhunderten verwendet, wie im Fall von Joyces Ulysses, der für das Jahr veröffentlicht wurde erstmals XNUMX in Paris. In den Vereinigten Staaten wurde das Taschenbuch im XNUMX. Jahrhundert mindestens zweimal in großem Maßstab experimentiert: zuerst in den XNUMXer Jahren mit der Reihe American Library of Useful Knowledge, dann nach dem Bürgerkrieg bei amerikanischen Verlagen Frei von internationalen Urheberrechtsbeschränkungen begannen sie, Taschenbuchausgaben der berühmtesten europäischen Romane zu veröffentlichen.
Im Gegensatz zu ihren Vorgängern änderten Lane und De Graff nicht nur das Format der Bücher, sondern auch die Vertriebsmethoden. Im Jahr 1939, dem Jahr, in dem De Graff Taschenbücher einführte, wurden in den Vereinigten Staaten 180 Millionen Bücher gedruckt. Das Problem bestand darin, dass es nur 2800 Buchhandlungen gab, aber De Graff erkannte, dass es auch 7000 Zeitungshändler, 18.000 Tabakläden, 58.000 Apotheken und 62.000 Restaurants gab, die Bahn- und Busbahnhöfe nicht mitgerechnet, alles Orte, die sich besonders für den Verkauf von Taschenbüchern eigneten.
Die neuen Bücher waren daher so konzipiert, dass sie in jeder Art von Geschäft in einfachen Regalen ausgestellt werden konnten, wo die Kunden bequem stöbern konnten, während sie in der Apotheke waren oder auf den Zug warteten, da es keine leicht zugänglichen Buchhandlungen gab.
Die Diversifizierung der Verkaufsstellen war gar nicht so kompliziert. Anstatt sich auf Großhändler, die Hauptlieferanten der Buchhandlungen, zu verlassen, beschloss De Graff, mit Zeitungshändlern zusammenzuarbeiten, die neben den neuesten Ausgaben von Zeitungen und Zeitschriften stets auch neue Bücher ausstellten.
Ein Taschenbuch kostete 25 Cent, also einen Vierteldollar, und es scheint, als wäre De Graff die Zahl eingefallen, als er an einer Mautstelle die Maut bezahlte: Niemand hätte einer solchen Annehmlichkeit widerstehen können! Penguin hingegen verkaufte sie für Sixpence, weil sie laut Lane nicht mehr kosten sollten als eine Schachtel Zigaretten, sodass Kunden interessante und fesselnde Bücher zu einem guten Preis erhalten sollten.
Sehen Sie hier keine Analogie zur Preisfixierung von Amazon, dass E-Books zwischen 2,99 und 9,99 kosten müssen? Das tue ich.
De Graff testete seine Idee an U-Bahn-Zeitungsständen und anderen kleinen Geschäften in New York und wurde bestätigt, dass er auf dem richtigen Weg war, als es einem Tabakhändler an einem einzigen Tag gelang, einhundertzehn Exemplare zu verkaufen. Nach acht Wochen waren bereits 325.000 Exemplare verkauft, bis Mitte August der Vertrieb auf den gesamten Nordosten der USA ausgeweitet wurde: Ein neuer Markt entstand. Im gleichen Zeitraum wurde das erste amerikanische Büro von Penguin eröffnet, dem mehrere Vertreter des Wettbewerbs folgten: Avon (1941), Popular Library (1942), Dell (1943), Bantam (1945) und nach dem Krieg viele andere Dazu gehörte auch die New American Library (NAL) im Jahr 1948, die die Taschenbuchreihen Signet und Mentor veröffentlichte, Belletristik bzw. Sachbücher.
Krieg und Nachkriegszeit: Die Taschenbuch-Explosion
Die Ära der Taschenbücher hatte offiziell begonnen. Das Buchuniversum erlebte eine Phase starker Expansion und selbst der Krieg erwies sich als Gelegenheit, das Potenzial des neuen Formats zum Ausdruck zu bringen. Ermutigt durch den Erfolg der Taschenbücher arbeiteten Pocket und Penguin an der Produktion der Armed Services Editions-Klassikerreihe zusammen und schlugen Einwegbücher vor, die mit Papier bedeckt waren und deren Text in zwei Spalten angeordnet war, klein genug, um problemlos in die Tasche eines zu passen 'Uniform. Die Bände wurden kostenlos an 16 Millionen Männer und Frauen verteilt, die während des Krieges Militärdienst leisteten, nicht eingerechnet die Bände, die die beiden Verlage der US-Armee separat zur Verfügung stellten. Paula Rabinowitz erklärt, wie Armed Services Editions 1180 Titel veröffentlichte und bis zu 123.535.305 Bücher verteilte, was die Regierung etwas mehr als sechs Cent pro Exemplar kostete.
Die ins Ausland entsandten Soldaten waren nicht nur begeisterte Leser, sondern gewöhnten sich auch zu sehr an die Bequemlichkeit von Taschenbüchern, und wenn sie wieder zu Hause waren, konnten sie nicht mehr darauf verzichten. Ergebnis: 1947, zwei Jahre nach Kriegsende, wurden in den USA 95 Millionen Taschenbücher verkauft. Im Wesentlichen kann man sagen, dass das neue Modell das Verlagswesen im gleichen Maße revolutioniert hat, wie Schallplatten mit 45 U/min (die „Singles“, eingeführt 1949) und Radios (seit 1954 auf dem Markt) die Tonträgerindustrie verändert haben, genau wie die Komödie wurde durch das Fernsehen und den Journalismus durch das Internet verändert. Einfach ausgedrückt könnten Bücher endlich Millionen zu erschwinglichen Preisen erreichen.
Lesen als Zeitvertreib
Generell veränderte sich auch die Einstellung der Menschen zur Literatur. De Graff war ein Schulabbrecher (ebenso wie Lane, der die Schule mit nur sechzehn verließ) und war nicht einmal ein begeisterter Leser. „Die Taschenbücher von Pocket Books sind speziell darauf ausgelegt, mit der Zeit und den Bedürfnissen der New Yorker Schritt zu halten“, sagte er. Seiner Meinung nach sollte Lesen nicht als Zeitvertreib verstanden werden, der nicht mit klassischer, anspruchsvoller und elitärer Musik vergleichbar sei, sondern eher an einen Snack auf Eisbasis herankommen, kurz gesagt, jeder sollte ihn mögen. Jeder mag Geschichten und in diesem Sinne hatten Taschenbücher den Vorteil, dass sie die breite Öffentlichkeit zu einer Zeit zufriedenstellten, als das Fernsehen noch nicht die Oberhand gewonnen hatte.
Paula Rabinowitz glaubt, dass das Massenmarkt-Taschenbuch als Vehikel für kulturelles Wachstum und Entprovinzialisierung in mehrfacher Hinsicht revolutionär war. Doch traditionelle Verlage betrachteten Taschenbücher ursprünglich als minderwertige kommerzielle Produkte, vergleichbar mit den Pulp-Magazinen und Comicstrips, die sie daneben ausstellten. Kritiker ignorierten sie oder beschränkten sich darauf, ihr niedriges kulturelles Niveau und ihr nahezu fehlendes politisches Engagement anzuprangern, ganz zu schweigen von den zahlreichen religiösen und zivilen Organisationen, die öffentlich demonstrierten und Regulierung oder sogar Unterdrückung forderten.
Können Sie hier nicht eine Analogie zur Haltung der großen Verlage gegenüber dem Phänomen des Self-Publishing und des New Publishing finden?
Nachdrucke, darunter Wuthering Heights (das bei Pocket Books ein großer Erfolg war) und Shakespeares Tragödien (die De Graff unter Selbstkostenpreis verkaufte), waren an sich kein Problem. Der Punkt ist, dass die Verbreitung großer Klassiker und von Kritikern gefeierter Bestseller in einer wirtschaftlichen Version die Kultur demokratischer gemacht hätte und damit einem Bedürfnis entsprochen hätte, das die Amerikaner bereits seit den Tagen der Library of Useful Knowledge geäußert hatten.
Jenseits der Klassiker, Pulp-Fiction
Zusätzlich zu den Klassikern erschienen immer neue Bücher in den Regalen, mit Originaltiteln und auffälligen Covern: Hitch-Hike Hussy von John B. Thompson und Jack Woordford (Beacon), I Wake Up Screaming von Steve Fisher (Popular Library) , Scandals at a Nudist Colony, von William Vaneer (Croydon Books), The Daughter of Fu Manchu, von Sax Rohmer (Avon) (Untertitel: „Sie, die im Namen der Macht und Liebe eine böse Verschwörung ausgeheckt hat“).
Auch an Krimis mangelte es nicht, etwa in der Perry-Mason-Reihe von Erle Stanley Gardner (ein weiterer großer Erfolg von Pocket Books), in der die Abenteuer eines zynischen und rücksichtslosen Detektivs immer wieder aufs Neue thematisiert wurden. Kriminalgeschichten von Raymond Chandler und Dashiell Hammett wurden veröffentlicht, außerdem „Exit for a Dame“ von Richard Ellington (Pocket), „Benny Muscles In“ von Peter Rabe (Gold Medal Books) und „Report for a Corpse“ von Henry Kane (Dell). , und Leave Her to Hell, von Fletcher Flora (Avon). Insbesondere „I, the Jury“ („Ich werde dich töten“) von Mickey Spillane, das 1948 bei Signet veröffentlicht wurde, verkaufte sich millionenfach und faszinierte ganz Amerika mit den Abenteuern des Detektivs Mike Hammer.
Die Verlage versuchten nicht, diese Art von Geschichte als High-Level-Literatur auszugeben, sondern boten leichte Bücher an, die den Comics für Erwachsene sehr ähnelten, mit einem Wort „Pulp Fiction“. Wie Paula Rabinowitz richtig anmerkt, war es in der Taschenbuchwelt schwer, Emily Brontë von Mikey Spillane zu trennen, und tatsächlich veröffentlichte Signet im selben Jahr, in dem I'll Kill You herauskam, die Werke von James Joyce, William Faulkner, Thomas Wolfe und Arthur Koestler nach. Die Verleger gaben sich keine Mühe, die Klassiker vom Müll zu unterscheiden – stattdessen gaben sie die Cover von Büchern wie „Brave New World“ und „Young Holden“ bei denselben Künstlern in Auftrag, die auch die Cover von „Stranger's Serenade“ und „The Case of the Careless Kitten“ erstellt hatten.
Avon Books, der Verlag, der am stärksten darauf bedacht ist, das kulturelle Niveau niedrig zu halten, verwendete ein Porträt von Shakespeare als Logo für seine Taschenbuchreihe und erklärte auf dem äußeren Band sogar: „Für Millionen von Lesern ist diese Marke ein Synonym für hohe Literatur.“ Qualität", wie im Fall von The Amboy Dukes von Irving Shulman. Das Buch, das laut Untertitel „ein Roman über die rebellische Jugend Brooklyns“ war, zeigte auf dem Cover einen Jungen und ein Mädchen, die sich leidenschaftlich im Gras umarmten, und war einer der Romane, die das größte Aufsehen erregten. Jedenfalls hatte Shakespeare keine Chance, Einwände zu erheben.
Das „zivile Gewicht“ der Pulp-Literatur und seine Folgen
Als gute Englischlehrerin ärgert sich Paula Rabinowitz sehr über Inkonsistenzen und Ungenauigkeiten, dennoch ist es sehr schwer, das Chaos zu verstehen, das im Taschenbuchbereich der Nachkriegszeit herrschte. Es war leicht, Native Son („Fear“), Invisible Man („The Invisible Man“) und The Street in denselben Regalen zu finden, in denen sich Kiss Me, Deadly („Deadly Kiss“) befand, obwohl dieser Trend nicht ausreicht, um dies zu bestätigen die These von Rabinowitz, wonach:
Unter Verwendung eines Standardformats und der Erstellung typischer Einbände im Pulp-Stil gab die New American Library nicht nur Spillane, sondern auch schwarzen und kommunistischen Autoren Raum und stellte die Frage der Menschenrechte in der Nachkriegszeit vor. NAL scheint zum Kampf gegen die Rassentrennung beigetragen zu haben (gekrönt durch das Urteil Brown vs. Board of Education of Topeka), indem es der breiten Kategorie der weißen Proletarier geholfen hat, die Proteste im Zusammenhang mit öffentlichen Verkehrsmitteln in Montgomery zu verstehen, und Lesungen vorgeschlagen hat, in denen sie Episoden beschrieben hat der Intimität zwischen Menschen verschiedener Rassen.
Tatsächlich ist es höchst unwahrscheinlich, dass dies die wahre Absicht von NAL war, ganz zu schweigen von den sexuellen Beziehungen zwischen Weißen und Schwarzen, die Spillane sicherlich nicht fördern wollte (die gleiche Gleichgültigkeit galt im Übrigen dem Thema Homosexualität).
Allerdings hat Rabinowitz nicht ganz Unrecht, wenn er feststellt, dass Taschenbücher eine gewisse Bedeutung für die gesellschaftspolitische Liberalisierung hatten, die in den XNUMXer Jahren in den Vereinigten Staaten herrschte, allerdings in dem Sinne, dass sie diese behinderten. Die Verkäufe der härtesten Pulpen, gespickt mit Rassenstereotypen und sexistischen Vulgaritäten, übertrafen die anderer mehr oder weniger berühmter Autoren bei weitem. Sicher ist, dass Taschenbücher einen unauslöschlichen Eindruck in der Literatur des XNUMX. Jahrhunderts hinterlassen haben, da sie einen erheblichen Unruhefaktor in der Branche darstellten und das traditionelle Verlagswesen und damit die gesamte Pressegesetzgebung untergruben.
Kann man das nicht auch von E-Books sagen? Sicher kannst du!
