Stellen Sie sich Micky Maus mit einem Basketball in der Hand vor. Oder, wenn Sie es vorziehen, LeBron James, der beispielsweise als Donald Duck verkleidet über das Parkett läuft. Sie wählen die Kombination, die Sie zwischen der NBA und der Disney-Welt bevorzugen, aber wissen, dass ab dem 31. Juli Ihre Fantasie wahr wird. Amerika hat beschlossen, mit einer sensationellen Wahl, die nur Covid-19 diktieren konnte, zwei seiner profitabelsten und berühmtesten Industrien der Welt zusammenzubringen: die NBA, das Basketballturnier der Stars, öffnet wieder ihre Pforten und zwar nicht in jeder der Arenen der 30 teilnehmenden Franchises, aber im Disneyworld-Komplex in Orlando, Florida. Der wegen Viren geschlossene Vergnügungspark wird daher zum neutralen Gebiet für die Gelegenheit, alle teilnehmenden Mannschaften zu sperren und die letzten Spiele der regulären Saison, die Playoffs und das Finale zu bestreiten.
Mit einer Formel, die zwangsläufig neu und arrangiert wird. In der Zwischenzeit werden von den 30 Teams, die normalerweise im Wettbewerb stehen, nur 22 Ende Juli auf das Feld zurückkehren (Spiel 7 des Finales würde am 12. Oktober gespielt), d. H. diejenigen, die vor dem Stopp realistischerweise im Rennen um die waren Endspiele. Es wird daher alle großen Namen geben, und die verbleibenden Spiele der regulären Saison werden auf 8 pro Team reduziert: gerade genug, um Fernsehverträge zu sichern, obwohl die 171 abgesagten Spiele einem Gesamtverlust des Spielergehalts von ungefähr 600 Millionen US-Dollar entsprechen. Nach der Saison gibt es die Playoffs, denen möglicherweise (wenn am Ende der regulären Saison die achte und neunte Mannschaft jeder Conference durch 4 oder weniger Spiele getrennt sind) die Neuheit des Play-in-Turniers vorausgeht. Das achte und das neunte Team würden sich in einem direkten Duell gegenüberstehen: Wenn das erste Team gewinnt, ist es sofort für die Playoffs qualifiziert; gewinnt der Zweite, kommt es zu einem weiteren Duell zwischen den beiden Teams, diesmal entscheidend: Wer gewinnt, kommt in die Playoffs.
Was die eigentlichen Playoffs betrifft, ändert sich die Formel nicht, das heißt, sie bleibt im Vergleich zu den letzten Jahren unverändert. Sobald die 16 Teams (8 pro Conference), die in die Nachsaison eintreten, feststehen, werden alle Serien – erste Runde, Conference-Halbfinale, Conference-Finale und dann das NBA-Finale – in den Best-of-7-Spielen ausgetragen, auch wenn der Heimatfaktor wird es nicht mehr geben. Nicht nur, weil alle Spiele in Disneyworld stattfinden, sondern auch und vor allem, weil die NBA bestätigt hat, dass alle Spiele hinter verschlossenen Türen stattfinden werden. Die Teams im Feld sind: Milwaukee, Toronto, Boston, Miami, Indiana, Philadelphia, Brooklyn, Orlando und Washington; Los Angeles Lakers, LA Clippers, Denver, Utah, Oklahoma City, Houston, Dallas, Memphis, Portland, New Orleans, Sacramento, San Antonio und Phoenix. Für die Finalisten des letzten Jahres ist die Saison bereits vorbei, die Golden State Warriors.
Die NBA hat bereits andere Aspekte in Bezug auf die nächste Saison festgelegt, die soll am 1. Dezember wieder starten (immer noch in Disneyworld?) und nicht wie ursprünglich angenommen zu Weihnachten. Die Lotterie findet am 25. August statt (um die Reihenfolge der Picks im Draft zu bestimmen), während der Draft am 15. Oktober stattfindet und nur drei Tage später (18. Oktober) die freie Agentur mit allen Verhandlungsmärkten beginnt .
