Die Wissenschaft überrascht immer wieder. Das neueste im Orbit durchgeführte Experiment betrifft die Landwirtschaft und sagt uns, dass Gemüse, in diesem speziellen Fall Salat, auch im Weltraum angebaut werden kann, mit hervorragenden Ergebnissen: Es entstehen absolut essbare Pflanzen, die auch reich an Nährstoffen sind, genau wie diejenigen, die auf der Erde wachsen. Es wurde von einem Team von Biologen des Kennedy Space Center der NASA entdeckt, der drei Proben von rotem Römersalat analysierte, einer sehr gesunden, süßen und knackigen Sorte. Der fragliche Salat wurde in einem kleinen Gewächshaus auf der Internationalen Raumstation, die unseren Planeten in einer durchschnittlichen Entfernung von über 400 km umkreist, von Grund auf angebaut.
„Wir dachten, dass Pflanzen, die in Schwerelosigkeit und mit erhöhter Strahlenbelastung gewachsen sind, sich irgendwie angepasst haben und vielleicht den Nährstoffgehalt verändert haben“, sagte Expertin Gioia Massa. Aber nein. Verglichen mit ähnlichen Salaten, die zur gleichen Zeit auf der Erde wachsen, der "Raum" war in seinen Eigenschaften fast identisch. Der einzige festgestellte Unterschied besteht darin, dass diejenigen, die von der ISS ankommen, mehr Bakterien beherbergen: "Aber wir haben damit gerechnet - fügt Massa hinzu - weil sie in einer geschlossenen Umgebung aufgewachsen sind, in engem Kontakt mit Menschen".
Der Nachweis, dass es auch im Orbit kultiviert werden kann, ist nicht nur an sich faszinierend, sondern auch für die Astronauten der Zukunft von großer Bedeutung, die wahrscheinlich versuchen werden, den Mars zu erreichen oder die zu Arbeiten auf Asteroiden oder in Mondkolonien gerufen werden , also für Monate, wenn nicht Jahre weit von der Erde entfernt. Sie können sich daher unterwegs auf frische Lebensmittel verlassen, die vor Ort angebaut werden. Und das natürlich nicht nur auf rotem Römersalat, so sehr jetzt auch Experimente weiten sich auf Pflanzen aus, die aus ernährungsphysiologischer Sicht wertvoller sind, wie Kohl oder Tomaten.
