Die Entwicklung des verarbeitenden Gewerbes gilt seit langem als notwendiger Schritt zur Förderung eines nachhaltigen und dauerhaften Wirtschaftswachstums. Die Idee ergibt sich aus der Tatsache, dass Fertigungsaktivitäten in der Vergangenheit im Vergleich zu anderen Branchen tendenziell mehr Arbeitsplätze geschaffen haben und auch dank höherer Investitionen in Forschung und Entwicklung eine höhere Produktivität aufwiesen. Heute scheint dieses Vorrecht jedoch abgenommen zu haben. Eine aktuelle Analyse des Internationalen Währungsfonds zeigt, wie der Einsatz neuer Technologien und die Entwicklung des internationalen Handels in den letzten Jahren auch einen deutlichen Produktivitätssprung in einigen Dienstleistungssektoren ermöglicht haben.
In den letzten 45 Jahren ist der weltweite Anteil der Beschäftigten im verarbeitenden Gewerbe mehr oder weniger stabil geblieben, aber seine geografische Verteilung hat sich verändert: Anfang der 13er Jahre war jeder vierte Arbeitnehmer in den fortgeschrittenen Ländern in diesem Sektor beschäftigt, verglichen mit etwa jeder Zehnte in den Schwellenländern. Heute ist der Anteil in den fortgeschrittenen Volkswirtschaften auf XNUMX % gefallen, mehr oder weniger genauso hoch wie in den Schwellenländern, China ausgenommen. In vielen dieser letztgenannten Länder wurde der maximale Höhepunkt der Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe entsprechend den Beschäftigungswerten und dem Pro-Kopf-Einkommen erreicht, die niedriger waren als in der Vergangenheit der derzeitigen fortgeschrittenen Volkswirtschaften. Es wird befürchtet, dass sich dies negativ auf das Gesamtwachstum auswirken und zu einer Zunahme der Ungleichheit in der Einkommensverteilung führen könnte.
In Italien sank das Gewicht der Beschäftigung im verarbeitenden Gewerbe an der Gesamtzahl von 19,9 % in der Vorkrisenzeit auf 18,8 % Ende 2017. Der Rückgang betraf jedoch alle Länder des Euroraums, in denen im Durchschnitt die Das Gewicht des Sektors an der Gesamtbeschäftigung stieg von 17,4 % Anfang 2008 auf 15,7 % Ende 2017. In Deutschland stieg die Zahl der Beschäftigten im Verarbeitenden Gewerbe geringfügig (+3.800 Beschäftigte), das Gewicht an der Gesamtbeschäftigung ging jedoch um 21 bis 19,2 %.
Der Rückgang der Zahl der Beschäftigten im verarbeitenden Gewerbe in Italien entspricht einer Neuzusammensetzung zugunsten der höchsten Qualifikationen. Laut Eurostat-Daten war das italienische verarbeitende Gewerbe im Jahr 2008 durch ein Gewicht qualifizierter Berufe gekennzeichnet, das unter dem Wirtschaftsdurchschnitt lag: 25,9 % gegenüber 40,5 %. 2017 stieg das Gewicht der Führungskräfte, Fach- und Facharbeiter auf 29,2 %, während es im Durchschnitt der übrigen Wirtschaft auf 36,5 % zurückging.
Der Zuwachs an qualifizierten Stellen war vor allem in Unternehmen mit hoher digitaler Innovationsbereitschaft zu verzeichnen. Zudem stieg im gleichen Zeitraum die Produktivität gemessen als Verhältnis zwischen der Wertschöpfung des Sektors und den tatsächlich geleisteten Arbeitsstunden um über 11 %, ein Wert, der nicht weit vom deutschen Wert entfernt ist.
