Einer der wichtigsten und wenig bekannten Aspekte der Globalisierung liegt in der sogenannten „frugalen Innovation“. Schwellenländer sind per Definition ärmer als Schwellenländer, aber sie streben den gleichen Lebensstandard an: einen Lebensstandard, der durch eine Reihe von Konsumationen – von Gütern und Dienstleistungen – gekennzeichnet ist, die jedoch mit hohen Kosten verbunden sind. Warum also nicht billigere Versionen dieser Waren und Dienstleistungen – vom Wasserkocher bis zum CAT-Scan-Gerät – entwickeln, die das Wesentliche enthalten und für alle – oder fast – Budgets erreichbar sind?
Im Wesentlichen geht es darum, das, was Supermärkte tun, wenn sie Produkte ohne Markenzeichen (oder Supermarktmarken) anbieten, erheblich zu erweitern. Oft werden sie von den gleichen Firmen hergestellt, die die bekannten Marken besitzen, und es handelt sich praktisch um das gleiche Produkt mit unterschiedlicher Etikettierung und/oder Verpackung. Aber frugale Innovation geht noch weiter, weil sie das Produkt oder die Dienstleistung „umgestaltet“ und das beseitigt, was auf Englisch „Schnickschnack' – also alles Überflüssige eliminieren und die Kosten rücksichtslos senken. Wie dem unten stehenden Link zu entnehmen ist, wurde dieses Konzept in Indien auf Herzoperationen übertragen: Es entsteht eine Kette von Krankenhäusern, die diese Art der Operation zu Schnäppchenpreisen anbieten, ohne dabei auf Qualität zu verzichten.
