Die letzte Schlacht am Himmel über Europa wurde von den Anglo-Spanern gewonnen. Die Holding Internationale konsolidierte Flugliniengruppe, dem die Fluggesellschaften British Airways und Iberia gehören, kaufte British Midland International von den Deutschen der Lufthansa. Eine vernichtende Niederlage für Virgin Atlantic Airways, die dieselbe Beute im Visier hatte.
Die Transaktion, die in den ersten Monaten des neuen Jahres abgeschlossen wird, ist gültig 270,7 Millionen Euro (Barlieferung, obwohl "der Netto-Kaufpreis deutlich niedriger sein sollte", präzisierte Lufthansa in einer Stellungnahme) und garantiert der IAG einen Anteil von rund 53 % der Slots in derFlughafen London-Heathrow.
Dem in den Streit verwickelten Unternehmen geht es nicht besonders gut: In den ersten neun Monaten des Jahres meldete es einen Betriebsverlust von 154 Millionen Euro. Mit dem BMI-Betrieb will die IAG ihr Langstreckennetz ausbauen, erklärte der Geschäftsführer der Gruppe, Willie Walsh.
Virgin ist allerdings nicht dabei die Szene so zu verlassen. Der Milliardär Richard Branson, Eigentümer des Unternehmens, wird die britische Kartellbehörde bitten, den Kauf zu blockieren, da dies seiner Meinung nach zur Schaffung einer marktbeherrschenden Stellung in der Branche führen würde.
