Die Sklaverei ist seit Jahrhunderten abgeschafft, aber das bedeutet nicht, dass sie nicht weiterbesteht, wenn auch in „moderneren“ Formen. In Hongkong beispielsweise gibt es Hunderttausende Hausangestellte, deren Status eher dem von „Leibeigenen“ als dem von Hausangestellten ähnelt. Sie kommen aus Indonesien oder den Philippinen, haben keinen Rechtsschutz, arbeiten sieben Tage die Woche und fast ihr gesamtes Gehalt geht an mehr oder weniger betrügerische Agenturen, die ihnen den Job vermittelt haben. Es gibt Grenzen für die Provisionen, die diese Agenturen verlangen können (nicht mehr als 10 % des Gehalts), aber es werden auch andere Belastungen erfunden, die die monatlichen Raten auf bis zu 90 % erhöhen, und wenn die Reinigungskräfte nicht zahlen, entstehen verschiedene Formen von Druck beginnen, die an Verfolgung grenzen und die Schuldner in eine dauerhafte Unterwerfung zwingen. Wer nicht zahlen kann, landet in den Fängen von Kreditagenturen (moderne Bezeichnung für „Kredithaie“), die die Kreditaufnahme durch das Anbieten von Fernsehern oder Mobiltelefonen fördern, dann aber Zinsen von bis zu 60 % pro Jahr verlangen, was nach Hongkonger Recht legal ist.
Verschiedene gemeinnützige Institutionen versuchen, diesen unglücklichen Menschen zu helfen, aber die Verflechtung zwischen Arbeitsagenturen, Kreditagenturen und oft denselben Familien, die sie beschäftigen, stellt einen schwierigen Knoten dar. Und währenddessen sind die Mägde wie in einem Gefängnis ohne Hoffnung auf eine Flucht.
