Kritik und Presse
Der ursprüngliche Kindle und insbesondere der Kindle 2 wurden von Kritikern und Mainstream-Medien begeistert aufgenommen. Ophra Winfrey, „die Königin des Lesens“, sprach am 24. Oktober 2008 in ihrer Show vom Kindle als ihrem „Lieblingsgerät“. Steven Johnson, der Kulturkritiker des „Wall Street Journal“, schrieb, dass er in einem Restaurant in Austin seinen „Aha-Moment“ erlebt habe, nachdem er ein Buch auf seinen Kindle heruntergeladen hatte. In den Kolumnen der Zeitung beschrieb er in einem Artikel mit dem Titel „Wie das E-Book unsere Lese- und Schreibweise verändern wird“ seinen Geisteszustand folgendermaßen:
Es ist das, was passiert, wenn man einen Schalter umlegt und etwas Magisches passiert, etwas, das einem augenblicklich klar macht, dass sich die Regeln für immer geändert haben.
Er wurde von Jacob Weisberg, Redaktionsleiter der Slate Group, in „Newsweek“ bestätigt, der schrieb, dass der Kindle ein besseres Erlebnis sei als das Lesen auf Papier und dass „Jeff Bezos eine Maschine gebaut hatte, die eine Kulturrevolution markierte“. Dann kam er bestimmt zu dem Schluss:
Gedruckte Bücher, das wichtigste Artefakt der menschlichen Zivilisation, werden Zeitungen und Zeitschriften auf dem Weg zur Veralterung zwangsläufig einholen.
Der damalige Technikkritiker der „New York Times“, David Pogue, fragte sich, ob die Leute bei Amazon nicht verrückt seien, in einen E-Reader zu investieren, wenn das Buch selbst ein so gutes Objekt sei, dass es so schwer zu perfektionieren sei. Und zwar in dem Maße, dass der E-Reader von Amazon dank seiner integrierten Verbindung den sofortigen Download des Buches zum halben Preis seines gedruckten Pendants ermöglichte. Der Kindle könnte trotz seiner Einschränkungen und seines grundlegenden Designs „der Beginn eines großartigen neuen Kapitels sein“, schlussfolgerte Pogue.
Selbst der „Economist“ war sich der Bedeutung der Einführung des Kindle bewusst. In einem Artikel mit dem Titel Das Buch ist tot. Es lebe das Buch (in irgendeiner Form), das die Kontinuität des Kindle mit der Buchform gut einfängt, und nicht den Vorgang, letztere aus den Fugen zu bringen. Der Kindle sei ein Objekt gewesen, das den Einzugsbereich des Buches erweitert und erweitert habe, und statt es zu verkleinern, habe es eine kumulative Wirkung gehabt, kommentierte der anonyme Kolumnist des Londoner Magazins.
Es war genau die Wahl eines Geräts, das das Buch nachahmt und auf im Wesentlichen immersiver elektronischer Tintentechnologie basiert, weil es tatsächlich von der Eitelkeit des Webs abgekoppelt ist, was den Vorschlag von Amazon zum ernsthaftesten Versuch machte, die Buchbranche in die digitale Landschaft zu integrieren . Und genau in diesem intelligenten Versuch, die Industrie in Richtung Digital zu lenken, sah der „Economist“ hellsichtig die Prodrome eines möglichen Konflikts zwischen der dominanten Industrie und Amazon. Der Artikel vom 20. November 2007 endete wie folgt:
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass sich die Buchbranche heute auf dem Weg der Innovation befindet. Allerdings gibt es einen Aspekt dieses Geschäfts, der noch immer immun gegen Innovationen ist: Die großen Verlage brauchen zwischen sechs Monaten und einem Jahr, um ein Manuskript in die Regale einer Buchhandlung zu bringen. Wenn es Jeff Bezos gelingt, die Logik des Internets in diesen Aspekt der Verlagsbranche einzuführen, wird die Welt der Bücher, wie wir sie heute kennen, tot sein.
In Wirklichkeit wäre der punische Krieg zwischen den großen, von Mainstream-Autoren unterstützten Verlagen und Amazon nicht über die Veröffentlichungszeiten, sondern über den Preis von E-Books ausgebrochen.
Verkäufe
Auch verkaufstechnisch war der Kindle ein Riesenerfolg. Wir haben keine offiziellen Daten, Amazon hat lediglich kommentiert, dass der Kindle sich besser verkauft als erwartet. Einige Analysten schätzten, dass im Jahr 2008 mehr als eine halbe Million Kindles verkauft wurden: ein bemerkenswertes Ergebnis, wenn man bedenkt, dass das Gerät bis zum Frühjahr 2008 und ab November desselben Jahres während der gesamten Weihnachtszeit ausverkauft war, nachdem das nun erfahrene „Winfrey“ bei den Lesern stattgefunden hatte.
Es wurde auch beobachtet, dass Kindle-Besitzer tendenziell mehr kauften als Buchkäufer. Im „Wall Street Journal“ sprachen Jeffrey Trachtenberg und Christopher Lawton vom „Whim Factor“, einem fast Pawlowschen Phänomen, das sich in einem Impulskauf äußert, der dem Kaufakt innewohnt. Ein Phänomen, das im selben Jahr auch bei Anwendungen beobachtet wurde, die zwangsweise von Smartphones heruntergeladen wurden. Der Kauf mit einem Klick und dem attraktiven Preis lässt keine Zeit zwischen dem Entstehen eines Wunsches, selbst eines launischen Wunsches (eigentlich einer Laune) und seiner Erfüllung liegen. Ein Pawlowscher Mechanismus, der durch die extreme Effizienz hervorgerufen wird, die durch die Kombination von Software, Kommunikation und Benutzerfreundlichkeit entsteht.
Die großen Autoren
Im Frühjahr 2009, nur wenige Monate nach seiner Markteinführung am 24. Februar 2009, hatte der Kindle 2 bereits 1500 5-Sterne-Rezensionen im Kindle Store. Auch über den Verkauf des Geräts kursierten Gerüchte: Man ging davon aus, dass Amazon in weniger als anderthalb Monaten über 350 Exemplare seines Players verkauft hatte. Jeff Bezos erklärte, dass die E-Book-Verkäufe 10 % der gesamten Buchverkäufe ausmachten (wir befinden uns im Jahr 2008), ein unerwartetes Ergebnis, auf das niemand bei Amazon zu hoffen gewagt hätte.
Der Kindle kam auch bei großen Autoren gut an. Bestsellerautoren wie James Patterson kletterten in der Bestsellerliste der New York Times nach oben (67 Titel standen mit insgesamt 350 Millionen verkauften Exemplaren ganz oben auf der Liste). Stufen seiner Villa in Palm Beach. Pattersons Begeisterung für den Kindle löste einen Auftritt in einem Amazon-Werbespot aus, in dem er behauptete, der Kindle 2 sei eine tolle Sache, weil er damit am Pool lesen könne, ohne dass die Brise die Seiten des Buches kräuselt. Und dann sagen sie, dass Schriftsteller keine Snobs seien!
Stephen King, ein weiterer Aufsteiger in der Rangliste, hat ein E-Book mit dem Titel „Ur“ herausgebracht, eine Grenzgeschichte zwischen Info-Werbung und Kurzgeschichte, das exklusiv im Kindle-Shop zum Preis von 2,99 US-Dollar vertrieben werden soll. Ur, dessen Cover einen rosafarbenen Kindle enthielt, erzielte innerhalb von drei Wochen einen atemberaubenden fünfstelligen Download-Betrag. Der Grundstein der Geschichte war die Ur-Funktion des Kindle, die in ein Paralleluniversum vordrang und es ermöglichte, den Lauf der Ereignisse in der realen Welt zu ändern. Nach dem sprichwörtlichen 5-Kilometer-Spaziergang, bei dem er die Ideen für die Handlung seiner Geschichten ausarbeitet, beschloss Stephen King, den Vorschlag seines Agenten, eine Geschichte für Amazon zu schreiben, nur dann anzunehmen, wenn „ich eine Geschichte auf dem Kindle schreiben kann“. Wunsch erfüllt.
Der große Geschichtenerzähler kommentierte seine Entscheidung folgendermaßen, was auch bei einigen Fans für Stirnrunzeln sorgte:
Gadgets faszinieren mich vor allem wegen ihrer ungewöhnlichen Aspekte. Ich habe über Tötungsmaschinen, bösartige Computer und geisteszerstörende Mobiltelefone geschrieben. Als die Anfrage von Amazon kam, dachte ich über einen Mann nach, der E-Mails von Verstorbenen erhält. Die Geschichte, die ich geschrieben habe, Ur, handelt von einem E-Reader, der Ihnen Zugang zu Büchern und Zeitungen aus einer Parallelwelt ermöglicht. Ich wusste, dass ich von einem literarischen Blog verunglimpft werden könnte, der mir vorwirft, ich würde mich an Jeff Bezos & Co. verkaufen, aber das interessiert mich nicht wirklich; In meiner Karriere bin ich es gewohnt, von Solisten verunglimpft zu werden, und ich bleibe dabei.
Sowohl Patterson als auch King änderten bald ihre Meinung über den Kindle und bedauerten öffentlich diese anfängliche Billigung, die in offene Feindseligkeit mündete. Bereits im Frühjahr 2010 bedauerte King, zur Verbreitung des E-Books beigetragen zu haben, indem er erklärte, dass er statt „Ur“ eine andere Geschichte mit dem Titel „The Monster That Ate the Book Biz“ hätte schreiben sollen.
Dollar 9,99
Das Cover der Geschichte, die Stephen King speziell für den Kindle geschrieben hat. Genau das geschah Ende 2009. In einem Telefoninterview mit Steven Levy erklärte Bezos bei der Einführung von Kindle International, dass 48 % aller auf Amazon.com verkauften Bücher Kindle-E-Books seien. Der Preis von 9,99 $ (Buch = 16 $) übertraf ihre unangemessenen Erwartungen. Im Januar 2010 schätzte Michael Arrington in „Tech Crunch“, dass sich in den Händen der Leser drei Millionen Kindles befanden. Forrester Research, ein Marktforschungsunternehmen zu den Auswirkungen von Technologie, schätzte den E-Book-Umsatz in den USA im Jahr 3 auf 500 Millionen US-Dollar.
Amazon verkaufte Kindles und Kindles verkauften E-Books. Somit kam es bei vollständiger Bereitstellung zu einem Netzwerkeffekt. Es kam auch vor, dass Kindle-Besitzer zu starken Käufern wurden, ebenso wie Verbraucher von Anwendungen und Videospielen. Forrester schätzte außerdem, dass Kindle-Early Adopters dreieinhalb Bücher pro Monat lesen, während Late Adopters, also das jüngere Publikum, das weniger wohlhabend ist als das erste und sehr preisbewusste Publikum, fünfeinhalb Bücher pro Monat liest. Letztlich waren es der Markt und die Lektüre, die von der Verbreitung der E-Books profitierten, wie Bezos nicht müde wurde zu betonen. Aber nicht alle waren dieser Meinung.
Ende 2009 war der Kindle im Visier der Verbraucher und daher war es nicht verwunderlich, dass sich bei den großen Verlagen und etablierten Unternehmen eine wachsende Sorge um ihr traditionelles Geschäft auszubreiten begann. War es an der Zeit, Amazon das Handwerk zu legen? Sicherlich. Wir mussten einfach reagieren. Tatsächlich gab Amazon am 31. Januar 2010 in seinem Forum bekannt, dass es eine Mitteilung von MacMillan, einem der Big Five, erhalten hatte, in der es angewiesen wurde, den Preis für neue Belletristik- und Sachbuch-E-Books von 9,99 auf einen Preis zwischen 12,99 und 14,99 US-Dollar zu erhöhen 30 $. Die Verlage begannen, eine neue Geschäftsvereinbarung nach dem Agenturmodell zu fordern, bei der der Verlag den Preis festlegt und Amazon eine Provision von XNUMX % überlässt.
Ein Schritt, der der Praxis, für 12 US-Dollar einzukaufen und für 9,99 US-Dollar zu verkaufen, endgültig ein Ende gesetzt hätte, einem einseitigen Vorgang, der durch frühere Vereinbarungen auf der Grundlage des Großhandelsgeschäftsmodells ermöglicht wurde, bei dem Amazon den Preis pro Minute frei festlegen konnte. Diese Preiserhöhung untergrub die Strategie von Amazon, Marktanteile für den Kindle zu gewinnen. Was passiert ist? Apple von Steve Jobs war ins Spiel gekommen, am Kragen gezogen von den großen Verlagen unter der Führung von Rupert Murdoch, der in Jobs das einzige Gegengewicht zu Bezos sah.
