Brüssel Sting auf Mountain View. Die Europäische Kommission hat Google eine Rekordstrafe auferlegt: 2,4 Milliarden Euro. Der Grund? „Kartellverstöße“, d. h. Missbrauch der Vormachtstellung als meistgenutzte Suchmaschine der Welt, um sich einen illegalen Vorteil zugunsten ihres Google-Shopping-Dienstes zu verschaffen.
Im Wesentlichen würde der amerikanische Riese die Angebote von Konkurrenten im Such-„Ranking“ bestrafen und seine Dienste in höheren Positionen in den von den Nutzern durchgeführten Suchen erscheinen lassen, zum Nachteil von Konkurrenten wie TripAdvisor und Expedia. Die 2010 eingeleitete Untersuchung ist eine von drei gegen Google und eine von mehreren gegen US-Giganten wie Starbucks, Apple, Amazon und McDonalds.
Laut EU-Wettbewerbskommissar Margrethe Vestager: „Was Google getan hat, ist nach den EU-Kartellvorschriften illegal. Es hat anderen Unternehmen die Möglichkeit verwehrt, in der Leistung zu konkurrieren und innovativ zu sein. Und was am wichtigsten ist, es hat den europäischen Verbrauchern eine echte Auswahl an Dienstleistungen und die vollen Vorteile der Innovation verwehrt.“
Die feine Pausen bei weitem der vorherige Rekord von 1,06 Milliarden US-Dollar für den US-Chiphersteller Intel. Aber der Betrag ist immer noch sehr weit von der Höchststrafe entfernt, die die Kommission Google auferlegen könnte, oder 8 Milliarden Euro, was 10 % der Gesamteinnahmen der Gruppe entspricht.
Google seinerseits ist nicht nervös: „Wir sind respektvoll mit den heute vorgelegten Schlussfolgerungen nicht einverstanden – sagt der Leiter der Rechtsabteilung, Kent Walker, in einer Notiz – Wir werden die Entscheidung der Europäischen Kommission im Detail prüfen, während wir einen Rechtsbehelf prüfen und wir werden unsere Linie weiter verteidigen".
