Es heißt The Open, es ist das älteste Golfturnier der Welt, es wird immer auf den Britischen Inseln gespielt und dieses Jahr ist es blau gefärbt. Tatsächlich sind es drei Italiener, die heute Morgen im Royal Troon Golf Club in Schottland auf das Feld gehen: Matteo Manassero, Francesco Molinari und der Amateur Stefano Mazzoli, der im Dezember zwanzig Jahre alt wurde und dank des Sieges einen Platz an der Sonne hat der Einzel-Europameisterschaft. Das sind großartige Ziele für den italienischen Golf, der bei dieser 145. Ausgabe der Open Championship etwas Wichtiges zu sagen haben könnte.
Beginnen wir mit Manassero, einem 23-jährigen Jungen, der jede Etappe verbrannt hat, ein sehr junger Gewinner von 4 Turnieren auf der Europatour, der sich nach zwei Jahren des Leidens endlich erholt. Letzte Woche, bei den Scottish Open, war er wieder am Ball und fühlte sich auf den beeindruckenden Links vollkommen wohl. Er belegte den dritten Platz und konnte mit etwas Glück auf die oberste Stufe des Podiums steigen. In jedem Fall sicherte ihm Platz drei die Qualifikation für den dritten Major der Saison, ein Ziel, das noch vor einem halben Jahr unerreichbar schien.
Francesco Molinari ist unser solidester Spieler, vor ein paar Wochen gewann er den zweiten Platz in Frankreich, er spielt permanent auf der Pga Tour mit zufriedenstellenden Ergebnissen. Es würde ihm sehr wenig brauchen, um in den Olymp zu kommen, leider ist sein Schwachpunkt der Putt, besonders in den entscheidenden Momenten.
Schließlich bestätigt Mazzoli das sehr hohe Niveau der italienischen Golfschule, die auf einen kleinen Pool von Praktikern zurückgreift, es jedoch schafft, das Beste auf die höchsten Ebenen zu projizieren.
In Schottland ist das Feld von heute bis Sonntag eines der großen Chancen und umfasst 48 der besten 50 Spieler der Welt und die gesamten Top Ten: Nummer eins Jason Day, zwei Dustin Johnson, drei Jordan Spieth, dann Rory McIlroy, Bubba Watson, Henrik Stenson, Rickie Fowler, Adam Scott, Danny Willett, Branden Grace.
Den Titel verteidigt Zach Johnson, aber die Konkurrenten sind zahlreich und beeindruckend. Unter ihnen Phil Mickelson, der eine Woche früher ankam, um in Schottland zu laufen, Justin Rose, Patrick Reed, Keegan Bradley, Jim Furyk, Martin Kaymer, Luke Donald, Sergio Garcia und Rafael Cabrera Bello.
Insgesamt spielen 156 Spieler auf einem Par-71-Kurs von etwa 6500 Metern. Der Jackpot von 8,5 Millionen Euro, mit erster Münze von 1,364 Millionen.
Der Ort, an dem das Turnier stattfindet, ist fast so alt wie das Turnier selbst. Der Royal Troon Golf Club wurde 1878 von 24 Enthusiasten gegründet, die nur fünf Löcher präparierten. Sieben Jahre später, 1885, wurde daraus ein 18-Loch-Platz, heute beherbergt er 45 Löcher, also zweieinhalb Plätze. Es hat die kürzesten und längsten Löcher: Die 8, auch „Briefmarke“ genannt, misst weniger als 111 Meter; während die 6 540 entlang der Küste hat.
Für Golfbegeisterte ist die Fernsehübertragung von Sky Sport 2 HD super: Sie beginnt heute mit fast 12 Stunden Live-Berichterstattung, von 9,30 bis 21 Uhr; morgen wiederholen wir; Nach dem Schnitt sind wir samstags und sonntags auf 9-10 Stunden pro Tag beschränkt. Es besteht auch die Möglichkeit, die Italiener zu sehen, die von internationalen Regisseuren nicht immer mit der gebotenen Aufmerksamkeit verfolgt werden. Die Startzeiten (Ortszeit) sind: 10,20 Uhr Matteo; 12,09 Trauben; 12,20 Molinari.
Aber die Neuigkeiten aus der Golfwelt enden hier nicht. Tatsächlich endete am Montag der lange Marsch Richtung Olympia. Die Italiener erzielten 4 Plätze: zwei für das Männerturnier (11.-14. August) und zwei für das Frauenturnier (17.-20. August). Die Qualifikanten sind Francesco Molinari und Nino Bertasio bei den Männern; Giulia Molinaro und Giulia Sergas für Frauen. Allerdings haben die letzten Tage noch eine Wendung reserviert: Francesco Molinari hat aus familiären Gründen aufgegeben und ein strahlender Matteo Manassero wird an seiner Stelle starten.
„Es tut mir leid“, sagt Manassero, „dass Francesco sich entschieden hat, nicht teilzunehmen, aber ich bin glücklich, die Gelegenheit zu haben, Italien bei Rio 2016 zu vertreten. Ich fühle mich fit, besonders angesichts der neuesten Ergebnisse, und ich bin begeistert von der Idee an den Olympischen Spielen teilnehmen“.
