Phil Mickelson ist der unbestrittene König der 142. Open Championship, der einzige Spieler, der nach 72 Löchern eine Punktzahl von 3 unter Par lieferte. Mit 43 Jahren erobert der amerikanische Linkshänder zum ersten Mal den Claret Jug, nach 20 Jahren der Versuche, 5 Wochen nach seiner Enttäuschung bei den US Open, wo er zum sechsten Mal Zweiter wurde. Dies ist sein fünfter Karriere-Major, für diesen Starspieler, Zweiter auf der Golfgeldliste aller Zeiten, nur hinter Tiger Woods. „Ich hatte Angst, auf so einem Platz nie gewinnen zu können“, kommentiert er am Ende des Spiels, „aber heute habe ich fantastisch geputtet. Das war die beste Runde meiner Karriere.“
Alle anderen Champions wurden stattdessen von den schottischen Links besiegt, die von der Sonne verbrannt wurden; Muirfield ist seinem Ruf als uneinnehmbare Golfhochburg gerecht geworden. Nur der Schwede Henrik Stenson spielte par, die anderen gingen weiter. Große Enttäuschung für Tiger Woods, der am vierten Tag nie am Ball war: Ungenau im langen Spiel, nicht überzeugend im kurzen Spiel, schnappte er sich mit insgesamt 286 Schüssen (+2) den sechsten Platz vom Feld. Ausgezeichnete Platzierung für Francesco Molinari (+3), Neunter, gleichauf mit Hunter Mahan.
Es war eines der schönsten Open der letzten Jahre, offen für jedes Ergebnis bis ein paar Löcher vor dem Ende. Es gibt viele Spieler, die zwischen Donnerstag und Sonntag mit dem Gedanken gespielt haben, The Open zu erobern: Miguel Angel Jimenez, Zac Johnson, Angel Cabrera, Stenson, Woods, Lee Westwood, Adam Scott.
Von diesen war Westwood der glaubwürdigste. Mit 40, nach 60 Majors, nachdem er von England nach Florida gezogen war, nachdem er Tigers Trainer eingestellt hatte, nachdem er sein kurzes Spiel um 200 Prozent verbessert hatte, nachdem er durchschnittlich 27 Putts pro Runde und 85 % der Bunker-Saves erzielt hatte, schien es, als wäre seine Zeit endlich gekommen. Gestern startete er als Letzter, führte mit 2 Schlägen Vorsprung auf seine engsten Verfolger und behauptete sich bis zum 7. Loch gegen die Welt. Dann ist etwas kaputt gegangen. Die Schläge sind ungenauer geworden, der Putter weniger solide, die Strategie weniger klar. Die Angst vor dem Sieg tat ein Übriges.
Mickelson spielte stattdessen auf den Konter. Er war nie in Führung, am Sonntag riskierte er sogar, von den Kameras nicht eingerahmt zu werden. Das Spielzimmer war zu sehr damit beschäftigt, Lee, Tiger oder Adam (die 80 % der Fairways einnahmen) zu jagen. Stattdessen startete Lefty, wie es nur die Großen können, am Ende seinen Angriff und nach einem Blick auf die Rangliste wusste er, dass er es schaffen konnte. Bis Loch 13 war er in der Zone, ab da drückte er aufs Gaspedal: vier Birdies auf den letzten sechs Löchern, die schwierigsten des Platzes, eine 66er-Runde an einem windigen Tag, die schwierigste überhaupt. Er ging ein Risiko ein, denn sein Spiel ist offensiv und er wurde belohnt. Gewonnen hat der Mann des Spiels, ein sehr erfahrener Spieler, ein Ass im Golfsport, ein Name, der zusammen mit Gary Player, Jack Nicklaus, Lee Trevino oder Nick Faldo im Goldenen Buch der Ehrenwerten steht.
Geboren am 16. Juni 1970 in San DiegoAufgewachsen mit Brot und Golf, beginnt Mickelson mit der linken Hand zu spielen, weil er, sehr klein, den Schwung seines Vaters wie ein Spiegel imitiert. Er hat eine nette Familie, drei Kinder, bleibt seiner Frau nah, wenn sie Krebs hat, und kommt darüber hinweg. Er ist zuverlässig, treu, hat seit 1992 denselben Caddie, Jim Mackay, bekannt als Bones. Er ist freundlich zu den Fans, für die Öffentlichkeit zugänglich, lächelnd, geliebt. Ein netter Amerikaner, der sich nur beschwert, wenn er in Kalifornien zu viel Steuern zahlt.
Heute ist er eine Golflegende, der in der Lage ist, sogar andere Legenden zu entlarven. Es wurde gesagt, dass kein Spieler die Scottish Open und die Woche nach The Open gewinnen könnte. Diesmal gelang Lefty.
