Es bleiben noch 5 Wochen bis zum Masters und Francesco Molinari wird versuchen, das Beste daraus zu machen, um Punkte im Hinblick auf das erste Major des Jahres zu sammeln. Innerhalb eines Monats wird der Blaue vier Turniere spielen und sein Marathon in Richtung Augusta beginnt heute in Florida, wo die Valspar-Meisterschaft auf dem Kurs des Innisbrook Resort (Copperhead) in Palm Harbor stattfindet. Zu gewinnen gibt es 5,9 Millionen US-Dollar, 1,082 Millionen US-Dollar für den Gewinner.
Der Australier John Senden verteidigt den Titel, aber seine Aufgabe verspricht angesichts des Niveaus der Konkurrenten im Feld schwierig zu werden, beginnend mit seinem Landsmann Adam Scott, der letzte Woche Vierter bei seinem Saisondebüt in Miami im von Dustin gewonnenen WGC Cadillac war Johnson.
Unter den großen Namen im Rennen erinnern wir uns an Henrik Stenson, Justin Rose, Jim Furyk, Patrick Reed, Jordan Spieth, Luke Donald, Ian Poulter, Ernie Els. Auch der Ire Padraig Harrington ist nach seinem Erfolg bei der Honda Classic wieder im Einsatz, der mit seinem Beispiel auch Tiger Woods etwas Selbstvertrauen einflößen möchte. Harrington, 43 Jahre alt, hatte seit 2008 nicht mehr gewonnen und war von Platz drei im Ranking über Platz 300 hinausgefallen: „Und wenn Paddy es geschafft hat…“.
Woods schweigt vorerst und verrät nicht, wann und ob er auf das Feld zurückkehren wird, aber er wird wahrscheinlich bis Freitagnachmittag etwas mitteilen, dem Termin für die „Anmeldung“ für das Arnold Palmer Invitational nächste Woche. Inzwischen scheint Tiger sehr angetan von seinem Privatleben, von den Feldern, die er zeichnet, und von dem Restaurant, das Ende des Monats in Jupiter eröffnet wird.
Allerdings soll er auch trainieren, und es ist zu hoffen, dass er sich vor dem Masters im Wettkampfgolf versuchen will, zugegeben und nicht vorausgesetzt, dass er sich für die Teilnahme am schicksten und exklusivsten Major, dem One, entscheidet der am meisten und am besten gewonnen hat.
An der europäischen Front sollte die Rückkehr von Matteo Manassero ins Spiel verzeichnet werden. Anlass ist die Sunshine Tour auf der Strecke Pretoria CC im südafrikanischen Waterkloof von heute bis Sonntag.
„Die Batterien sind aufgeladen – sagt der XNUMX-Jährige – es ist Zeit, wieder wettbewerbsfähig zu sein.“ Auch sein Trainer Alberto Binaghi ist optimistisch „Matteo hatte eine eher persönliche als technische Krise“ und erwartet in Südafrika keine großen Dinge, sondern „eine positivere Einstellung“. Das Feld umfasst auch Renato Paratore, Edoardo Molinari und Marco Crespi.
