Was, wenn wir unsere Meinung ändern? Was wäre, wenn Golf ohne Tiger Woods noch besser wäre? Sergio Garcias Sieg beim Augusta Masters, 37 Jahre alt, Spanier, ein Leben lang auf der Suche nach einem Major, scheint uns diese Gelegenheit zu bieten. Garcia wurde vor 20 Jahren "el Niño" genannt, ein Wunderkind im weltweiten Golfzirkus, ein kleines Phänomen, das dazu bestimmt war, alle zu überwältigen und alles zu gewinnen. So war es auch, aber nur teilweise, denn ein Grand-Slam-Turnier hat in seiner langen Erfolgsliste immer gefehlt. Er war oft nah dran, sogar ein Schnurrhaar, aber am Ende ging immer etwas schief. Sergio schien dazu bestimmt, für immer ein erfolgreicher Verlierer zu bleiben. Wo waren seine Grenzen? Vielleicht hatte er den etwas neurotischen Jungen, der bei ihm schlief, nie auf den Dachboden geschickt; vielleicht war er zu geneigt, anderen die Schuld für seine Fehler zu geben. Seine Kontroversen mit Tiger bleiben denkwürdig, nur weil er das Publikum abgelenkt hatte, indem er das Holz aus der Tasche zog, während Sergio spielte. Kurz gesagt, sein Problem waren seine Launen als unreifer Champion. Als dieser spanische Meister vor fünf Jahren erneut nach seinen Chancen auf einen Major-Sieg gefragt wurde, hatte er jedoch seinen Ton geändert und zugegeben: "Ich glaube nicht, dass ich die Eigenschaften habe, um jemals in diesem Unternehmen erfolgreich zu sein." Ein Bad der Demut, ein endgültiges Bewusstsein. So hat ihn Golf, das grausam, aber auch großzügig zu denen ist, die wissen, wie man den Kopf senkt und Widrigkeiten gegenübersteht, bei seinem 74. Versuch bei einem Major belohnt.
Am Sonntag gewann Garcia den glamourösesten Wettbewerb, das Masters, bei dem er von 3 gespielten Ausgaben nur dreimal die Top Ten erreicht hatte. Er gewann es gegen seinen Freund und großartigen Gentleman Justin Rose, Goldmedaillengewinner in Rio. „Wenn ich gegen jemanden verlieren müsste – kommentierte der Engländer –, dann musste es Sergio sein.“ Selbst das amerikanische Publikum geriet für diesen Epilog ins Schwärmen. Magischerweise kam dieser Erfolg auch an dem Tag an, an dem die Legende von Garcia, Severiano Ballesteros, 18 Jahre alt geworden wäre und sich ein Feenkreis geschlossen hat.
Es ist also wahr, dass Golf ein Waisenkind von Tiger ist, aber trotz dieses schwerwiegenden Mangels und der Tatsache, dass sich sogar Dustin Johnson, die Nummer eins der Welt, einige Stunden vor dem Spielen verletzt hat, wird diese Ausgabe des Masters als eine in Erinnerung bleiben der schönsten aller Zeiten. Eine außergewöhnliche Tatsache? Nein. Dasselbe geschah letztes Jahr mit der Open Championship, dank des epischen Kampfes zwischen Phil Mickelson und Henrik Stenson, den er dann gewann. Dasselbe bei den Olympischen Spielen, in der Konfrontation zwischen Stenson und Rose, die dann gewann. Kurz gesagt, die Tatsache, dass es keinen einzigen Stern mehr mit so vielen Satelliten gibt, hat seine Vorteile. Der hellste Stern ist erloschen, aber dies bietet die Gelegenheit, die anderen am Firmament leuchten zu sehen. Und wenn das der Golf der Post-Tiger-Ära ist, kann man sich wirklich „befriedigen“.
