Angespannt durch das mit Spannung erwartete Champions-League-Finale heute Abend in Wembley und die milliardenschwere Weltlichkeit des morgigen Großen Preises von Monaco, riskierte der Giro, der durch schlechtes Wetter und Di Lucas Doping verkrüppelt und erschüttert wurde, ein ruhiges Ende, das sein Sieger Vincenzo Nibali überhaupt nicht verdient hatte. Es war Nibali, der ihn rettete und in diesen unruhigen Jahren eine der schönsten Seiten des Radsports schrieb. Als ob er sich verpflichtet fühlte, eine weitere Leistung zu vollbringen, intensiver und aufregender als das spektakuläre Zeitfahren von Polsa, eroberte er die Tre Cime di Lavaredo mit einer Aktion, die weniger als drei Kilometer vor der Ziellinie ein Vakuum erzeugte, und gewann mit Abstand als der Schneeflocken verdichteten sich in einer tiefen Winterlandschaft.
Als Erinnerungsort des großartigen Radsports wichen die Tre Cime di Lavaredo der Legende von Merckx, der 68 den ersten seiner fünf Giros im Regenbogentrikot gewann. 74 und 89 gewannen hier Bergsteiger wie der Spanier Fuentes – der Merckx selbst, der sogar den Giro gewann, um eine Handvoll Sekunden vor Baronchelli schlug – und Lucho Herrera, der Stammvater der kolumbianischen Fahrer, der noch heute im Dreier mit Duarte, Uran und Betancur ankam hinter dem Sieger. Allerdings hatte noch nie jemand im Rosa Trikot gewonnen: Nibali nahm auch diese Genugtuung mit, ein Meisterwerk, das einem Giro, der ihn immer als Meister gesehen hat, das prestigeträchtigste Siegel aufdrückt.
Ein Sieg, der so überwältigend ist, dass er alle Kürzungen vergessen lässt, die das schlechte Wetter den Organisatoren auferlegt hat: Die Sestrière wurde auf der Galibier-Etappe übersprungen, die wiederum um etwa 4 km verkürzt wurde; die Fraktion von Val Martello, die Stelvio und Gavia umfasste, wurde gestern sogar gestrichen; Heute wurde die Route neu gestaltet, wobei nur die Ankunft an den Tre Cime di Lavaredo und dem Cento Croci beibehalten wurde, aber historische Pässe wie der Costalunga, der San Pellegrino und der tödliche Giau vermieden wurden. In der Praxis wurde der Höhenunterschied zum Klettern stark reduziert, aber vor dem Nibali, der bei diesem Giro zu sehen war, war wenig zu tun. In der Tat hätte er seine Rivalen wahrscheinlich noch mehr losgelöst, hartnäckig und mutig, aber niemals in der Lage gewesen, ihn während des gesamten Giro in Schwierigkeiten zu bringen. Bei einem Trikotmeister des Rennens war es unvermeidlich, dass die letzte (und auch die einzige) Etappe in den Dolomiten, wenn auch auf dem Weg aufgeweicht, dazu diente, die Nebenziele der anderen zu definieren. Beginnend mit dem Kampf um das Podium hinter Nibali, bei dem der Kolumbianer Uran Uran als Dritter mit 18 die Ziellinie überholte, überholte er Cadel Evans, der, obwohl er bis an die Grenzen seiner Kräfte kämpfte, im letzten Teil nachgab. Der wie immer großzügige Australier verlor den zweiten Platz, konnte aber das Podium verteidigen, auch weil Michele Scarponi, obwohl er ihm voraus war, nicht mehr so brillant war, die letzten Haarnadelkurven mit 18 % Steigung zu bewältigen.
Ein weiterer Kolumbianer, Carlos Betancur, Vierter im Ziel bei 21", nachdem er beim Abstieg nach Cortina einen großen Reifenschaden riskiert hatte, holte sich das weiße Trikot zurück, indem er es der Pole Maika entriss, die entschlossen kämpfte, aber am Ende zu spät kam 1'04". Bei einer Etappe wie der heutigen, mit einem so weit oben liegenden Ziel, sollte für einen Sprinter wie Mark Cavendish kein Platz in den Nachrichten sein: Aber um sein rotes Trikot als Tabellenführer zu verteidigen, hat auch Cannonball hart gearbeitet, um Punkte zu sammeln bei den fliegenden Zieleinläufen von Toblach und Cortina. Es reichte ihm nicht, das Symbol der vergangenen Vormachtstellung zu verteidigen, selbst das, dank der 25 Punkte, die für den Sieg an Nibali verloren wurden. Aber Cavendish hat gerade genug Zeit, um morgen auf der Brescia-Etappe, der letzten Parade des Giro, die normalerweise mit einem allgemeinen Sprint endet, das Rote Trikot zurückzuerobern.
Um das Blaue Trikot des besten Bergsteigers bis zum Schluss zu ehren, sprintete auch Pirazzi, obwohl er inzwischen die Gewissheit hatte, dass ihn niemand hätte erreichen können, in Sichtweite des Passo di Tre Croci, bis seine Kraft ihn stützte. Dann ließ er sich in den Hintern saugen. Dasselbe Ende auch für Ermeti von Androni Toys, der es seinem Team jedoch mit dem Einzug in die erste Pause zusammen mit Hansen, Popovych und Brutt ermöglichte, den kuriosen Kilometerrekord zu brechen, der von Fahrern desselben Teams insgesamt mit 1500 km gesammelt wurde. Crumbs, oft mehr für Farbe als für alles andere bekannt, an dem Tag, an den man sich im Namen von Nibali erinnern wird, der seinen Namen morgen in Brescia zum ersten Mal unter die Gewinner des Giro setzen wird. Nach dem Sieg bei der Vuelta 2010 fehlt dem Shark nur noch die Tour, wo er im vergangenen Jahr bereits hinter dem englischen Duo Wiggins-Froome als Dritter auf dem Podest landete.
Jeder drängt ihn zu großen Unternehmungen, zu einem möglichen Double, das ihn in den Himmel der Großen katapultieren würde. Er sagt immer noch nicht ja, aber er schließt die Tür nicht zu einem Traum, der angesichts des magischen Moments sogar wahr werden könnte. Trotz der Tatsache, dass ihn in Frankreich Typen wie Contador und Froome erwarten, und sogar Wiggins, der am Vorabend dieses Giro Chaos anrichten sollte.
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