Der Kaiser von Japan Akihito, in einer seltenen Fernsehansprache an die Nation, die zweite in 27 Jahren, wies auf die Möglichkeit hin, dass es aufgrund seines Alters schwierig sein könnte, seine Aufgaben fortzusetzen. Akihitos Rede, die vom öffentlichen NHK-Fernsehen ausgestrahlt wird, ist die zweite seit Beginn seiner Regierungszeit. Das erste war fünf Tage nach dem verheerenden Tsunami vom 11. März 2011, der die Nuklearkatastrophe von Fukushima verursachte.
„Ich mache mir Sorgen über die Schwierigkeit, meine Funktionen als Symbol des Staates auszuüben.“ In einer 10-minütigen Botschaft, die das Land effektiv blockierte, äußert Akihito, 82, seine Befürchtungen über zukünftige Schwierigkeiten bei der Ausübung imperialer Funktionen im Falle einer Situation der Arbeitsunfähigkeit mit schweren und negativen Auswirkungen auf die Gesellschaft. Und er tut dies, ohne die Abdankung jemals direkt zu erwähnen, und achtet darauf, keine politische Rolle zu übernehmen, die für die Rolle des Bürgen ungeeignet ist und in Ermangelung einer spezifischen Gesetzgebung, die dies im japanischen Rechtssystem regelt. Der japanische Premierminister Shinzo Abe sagte zu nehmen "mit ernst" die Worte von Kaiser Akihito ausgedrückt.
