Die neue Qualität der Fred-Birne kommt auch in Italien an. In der Westschweiz erfunden, bereits in Frankreich und Belgien produziert, ist Fred das Ergebnis einer Fast zwanzig Jahre des Experimentierens durchgeführt vom Schweizer Forschungszentrum Agroscope in Conthey: entstanden aus der Kreuzung der kanadischen Sorte „harrow sweet“ (berühmt für ihre Resistenz gegen Bakterien, aber nicht lange lagerfähig) und der holländischen Sorte „green“ (die wiederum von einem anderen berühmten Schweizer abstammt). Sorte, die "louise bonne"): Das Ergebnis ist eine Birne mit großzügiger Form, ungewöhnlich zweifarbig (rot-grün), einfach zu züchten und vor allem mit häufigerer Produktion als herkömmliche Qualitäten. Normalerweise trägt ein Birnbaum 5 Jahre nach dem Pflanzen Früchte, danach findet alle zwei Jahre die Ernte statt. Fred hingegen ist in der Lage, nach zwei Jahren Früchte zu tragen und jedes Jahr regelmäßig zu produzieren, mit der auf Ende September fixierten Ernte, die Möglichkeit, die Birne einen Monat lang bei Raumtemperatur und dann für den Rest der Zeit - bis zur nächsten Ernte, mit beispielloser Kontinuität - in speziellen Kühlschränken mit künstlicher Atmosphäre zu lagern (2 % Sauerstoff und 1 % CO2). Wie man die Produzenten eines Landes, der Schweiz, glücklich macht, in dem seit jeher die meistverkauften Sorten auf dem Markt produziert werden und das wiederum Birnenfresser ist, wenn auch weniger als früher: vor zwanzig Jahren ein Schweizer 6 kg Birnen im Jahr gegessen, heute etwa die Hälfte.
„Wenn der Markt zurückgegangen ist, dann genau deshalb, weil etwas Neues fehlte“, erklärt Danilo Christen, einer der Erfinder von Fred. Das wiederum ist eine Spitzenbirne und vor allem einfach zu essen: Viele Menschen essen keine Birnen, weil sie sie für unbequem zu essen halten und weil sie schnell verderben.“ Eine weitere Besonderheit der Fred-Birne ist neben ihrer gut 18-jährigen Experimentierfreude tatsächlich die Qualität: vom Feinsten es wird als „knusprig wie ein Apfel“ definiert aber vor allem saftig an der richtigen Stelle, um das uns allen bekannte "Kleckern" zu vermeiden und dieses Produkt tatsächlich angenehmer zu essen und länger haltbar zu machen. Zwischen der Schweiz, Frankreich und Belgien ist der Anbau bereits groß genug, um das kommerzielle Abenteuer zu wagen, das vor wenigen Wochen auch in Italien begonnen hat: Es wird vom Konsortium Origine Group, exklusivem Partner des Schweizer Unternehmens Varicom, lanciert. „Origine Group hat beschlossen, sich auf diese Birne zu konzentrieren – sagte der Direktor Alessandro Zampagna – für seine organoleptischen und ästhetischen Eigenschaften, sondern auch, weil es eine ausgezeichnete Haltbarkeit und eine hohe Produktivität hat. Eine interessante Sorte also für die gesamte Lieferkette, und wir denken, dass unsere Branche neue Sorten mit diesen Eigenschaften braucht. Es gab sofort eine großartige Harmonie mit Varicom und der französischen Gärtnerei Dalival, die die Pflanzen liefern wird, und wir sind fest davon überzeugt, dass diese Zusammenarbeit hervorragende Ergebnisse bringen wird.“
