Facebook, Apple, Amazon, Microsoft und Alphabet haben eine kumulierte Marktkapitalisierung von 3000 Billionen US-Dollar. Das ist mehr als das BIP Großbritanniens (2800 Billionen), das eine Nation mit über 60 Millionen Menschen ernährt. Die Frightful Five ernähren zusammen kaum eine halbe Million Menschen. So viel macht die Anzahl der ausgegebenen Gehaltsschecks insgesamt aus. Ein erstaunliches Ungleichgewicht, ob an der unverhältnismäßigen Bewertung der FAAMA oder an den geringen sozialen Auswirkungen dieses immensen Reichtums, ist unklar. Es ist nicht so, dass die Frightful Five böse oder hasserfüllt sind, ganz im Gegenteil, sie sind auch so charmant, dass jeder von uns eine wichtige Beziehung zu jedem von ihnen pflegt.
Alle progressiveren Ursachen sind ein integraler Bestandteil des FAAMA-Kodex für Ethik und soziales und öffentliches Verhalten. Es ist kein Zufall, dass einige ihrer Chefs auf der schwarzen Liste von Trump und der Alt-Right stehen. Mark Zuckerberg veröffentlicht politische Manifeste, die von den liberalsten Denkfabriken zu stammen scheinen. Zusammen mit Sheryl Sandberg, der Chief Operating Officer von Facebook, ist er einer der am häufigsten kursierenden Namen als mögliche demokratische Kandidatin für die Präsidentschaftswahl 2020. Zuckerberg-Sandberg ist ein globales politisches Ticket von immenser Anziehungskraft.
Tim Cook wurde zusammen mit Bill Gates von Clinton als Kandidat für das Amt des Vizepräsidenten in Betracht gezogen. Jobs' Nachfolger an der Spitze von Apple war der erste Fortune-500-CEO, der zurücktrat. Jeff Bezos finanziert zusammen mit seiner Frau MacKenzie die Vereine, die für die Bürgerrechte der LGBTQ kämpfen und Bezos ist auch Besitzer der „Washington Post“, Trumps schärfstem Wachhund, der es ihm eingeschworen hat.
Larry Page und Sergey Brin, die beiden Gründer von Google, haben einen Montessori-Hintergrund und all die gewagtesten, futuristischsten und verrücktesten Anliegen der Welt kommen in ihr Interessengebiet. Satya Nadella ist heute einer der am meisten bewunderten Manager, der Microsoft den luziferischen Ruf vergessen machen konnte. Anstelle von Steve Ballmers energischem und kämpferischem Führungsstil hat Nadella eine meditative und integrative Führung ersetzt, die auf den möglichen enormen Beitrag der indischen Kultur zur Verbesserung des menschlichen Antlitzes des Kapitalismus hinweist.
Die gruseligen Fünf bleiben jedoch gruselig. Nicht so sehr an sich; ebenso viel für die Macht, die sie angesammelt haben, und für die Kontrolle, die sie über viele Aspekte des Lebens und der täglichen Aktivitäten der Bewohner des Planeten übernehmen. Angesichts dieser Macht, die zweifellos auf sanfte und verschleierte Weise ausgeübt wird, könnte man sich fragen: Können wir die erschreckenden fünf oder zumindest einige von ihnen loswerden? Vielleicht wird es einfacher, eine kollektive Befreiung zu erreichen, wenn der einzelne Konsument beginnt, sich zu befreien. Der Tech-Kritiker der New York Times, Farhad Manjoo, hat sich an dieser Übung versucht und hier erzählt er uns von seiner befreienden Reise. Und am Ende blieb nur einer übrig. WHO? Lesen Sie, um es zu wissen. Die Übersetzung aus dem Englischen stammt von Ilaria Amurri.
NUR DIE FINGER EINER HAND
Ich habe mir vor ein paar Wochen einen neuen Fernseher gekauft. Nach dem Eingriff wurde mir etwas Unglaubliches klar. Bei der Navigation durch die kleinsten Details rund um diese einzelne Geschäftstransaktion (Entscheidung, was ich kaufen, welches Zubehör ich brauche, wie und wo ich es einbaue und welche Marke) hatte ich es nur mit einem allgegenwärtigen Unternehmen zu tun: Amazon.
Es ging nicht nur um den Fernseher. Als ich andere kürzlich gekaufte Haushaltsgegenstände kombinierte, stellte ich fest, dass fast 2016 Prozent meiner Hauskäufe im Jahr 10 über das in Seattle ansässige Unternehmen gingen, weit mehr als bei jedem anderen Unternehmen, mit dem meine Familie jemals zu tun hatte. Darüber hinaus ist Amazon mit seinen Echos, Fire TV-Geräten, Hörbüchern, Filmen und Fernsehsendungen mehr als nur ein Geschäft für meine Familie geworden. Er ist mein Beichtvater, führt meine Listen, gibt Essen und Kultur, unterhält, erzieht und betreut meine Kinder.
Es mag scheinen, als würde ich übertreiben, aber was denkst du? Ich vermute, wenn Sie Ihr eigenes Leben genau betrachten, besteht eine gute Chance, dass ein anderes Technologieunternehmen die gleiche Rolle spielt, die Amazon in meinem hat, nämlich die des Wächters eines sehr komfortablen Gefängnisses. Es ist das offensichtlichste und am wenigsten beachtete Phänomen des Kapitalismus im Internetzeitalter: Wir alle sind unterschiedslos einer Handvoll amerikanischer Technologieunternehmen ausgeliefert, die derzeit praktisch die gesamte Weltwirtschaft beherrschen. Ich spreche natürlich von meinen alten Freunden, den „Frightening Five“: Facebook, Amazon, Apple, , Microsoft und Alphabet, die Muttergesellschaft von Google.
DAS GEWICHT DER FÜNF IM ALLTAG DER MENSCHEN
Sie gehören zu den am meisten börsennotierten Unternehmen der Welt, sind zusammengenommen Billionen wert (die Kapitalisierung von Apple erreichte diese Woche 850 Milliarden US-Dollar, es war das erste börsennotierte Unternehmen, das diese Zahl erreichte, und vielleicht sind die anderen nicht weit davon entfernt) und obwohl das Silicon Valley dargestellt wird Als trübes Meer der Disruption sind diese fünf Unternehmen im Laufe der Zeit immer reicher und mächtiger geworden.
Ihr Wachstum hat zu einer umfassenderen Regulierung und verstärkten kartellrechtlichen Maßnahmen geführt. Darüber hinaus wächst die Besorgnis über den geringeren Einfluss, den sie nicht auf die Wirtschaft, sondern auf Kultur und Information haben (z. B. die Befürchtung, dass Facebook Demokratien beeinträchtigen könnte), sowie die implizite Bedrohung, die sie für Regierungsbehörden auf der ganzen Welt darstellen .
Diese Argumente sind alle sehr gut, aber sie sind auch ziemlich kalt und abstrakt. Eine gute Möglichkeit, die Macht dieser fünf Unternehmen zu quantifizieren, wäre, sie eher auf mikroskopischer als auf makroskopischer Ebene zu betrachten, um die Rolle jedes einzelnen in unserem täglichen Leben und den besonderen Einfluss zu verstehen, den jedes von ihnen auf unsere Psyche ausübt.
Also habe ich mir letzte Woche ein Spiel ausgedacht: Wenn ein böser, technophober König dich zwingen würde, alle fünf „Schrecklichen“ fallen zu lassen, in welcher Reihenfolge würdest du sie fallen lassen und wie sehr würde dein Leben darunter leiden? Um Ihnen die Entscheidung zu erleichtern, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um zu sehen, wie ich dieses Quiz beantwortet habe.
UND AM ENDE IST EINER
Als ich mich diesem schwierigen Experiment stellte, wurde mir klar, dass es einfach genug war, die ersten beiden Riesen zu verwerfen, aber dann wurde die Wahl immer schwieriger. Facebook war das erste, das ich gelöscht habe. Ich persönlich tendiere dazu, mich online über Twitter, den Messenger von Apple und die Office-Anwendung Slack zu unterhalten, sodass der Verlust des beliebten Dienstes von Mark Zuckerberg (und seiner Tochterunternehmen Instagram, WhatsApp und Messenger) nicht so schlimm wäre.
Der zweite war Microsoft, den ich etwas schwerer verlassen konnte. Normalerweise verwende ich kein Windows, aber die Textverarbeitung Word ist für mich ein unverzichtbares Werkzeug, auf das ich nur ungern verzichten möchte.
Auf dem dritten Platz, mit großem Bedauern, Apple. Nichts benutze ich öfter als mein iPhone, dicht gefolgt vom MacBook und dem 5K iMac, dem vielleicht besten Computer, den ich je besessen habe. Apple zu verlassen würde zu tiefgreifenden und sehr ärgerlichen Veränderungen in meinem Leben führen, einschließlich der Auseinandersetzung mit der schlechten Samsung-Software. Aber ich könnte es tun, wenn auch widerwillig.
Wenn Sie zu den letzten beiden kommen, ändert sich das Leben wirklich. An diesem Punkt wird einem klar, wie tief sich die „gruseligen Fünf“ in unser Leben eingeschlichen haben und wie wir süchtig nach allem geworden sind.
An vierter Stelle habe ich Google gesetzt. Ich kann mir einfach nicht vorstellen, darauf zu verzichten. Ohne die beste Suchmaschine der Welt wäre mein Job fast unmöglich geworden. Ohne YouTube wäre es viel weniger interessant. Ohne all das, was Google kann (Gmail, Google Maps, Google Calendar, Google Translate, Google Photos und das Android-Betriebssystem, das ich nach dem Wegwerfen von Apple brauchen würde), wäre ich auf ein trauriges und veraltetes Leben beschränkt, sagen wir 1992.
DER ÜBERLEBENDE IST: AMAZON!
Schließlich kommen wir hier zur Königin meines Königreichs. Ich kaufe bei Amazon ziemlich lange ein, seit es in den 90er Jahren im Netz erschien (ich war ein neugieriger Student, ich experimentierte gerne). Seitdem hat Amazon Jahr für Jahr, in dem mein Leben immer hektischer und verantwortungsvoller wurde (also als ich zum typischen Vater wurde), eine immer wichtigere Rolle für mich eingenommen.
Als meine Kinder geboren wurden, wurde es zu unserem Hypermarkt für Windeln und andere Babyartikel. Dann fing er an, eine Reihe von Services anzubieten, die die Entscheidungstätigkeit des Kunden minimieren sollten: Jetzt kommen Klopapier, Küchenpapier und vieles mehr pünktlich bei mir zu Hause an, ich muss nicht einmal darüber nachdenken. Dann wandte sie sich der Unterhaltung zu und fesselte mich noch mehr: Ich kaufte bereits verpackte Waren, warum also nicht auch Filme und Fernsehsendungen kaufen?
Vor ein paar Jahren fand ich das am besten. Dann kam Echo, der Sprachassistent, der über eine Person namens Alexa kommuniziert und meine Familie wie ein angenehmer Virus infiziert hat.
Echo hat die Kraft, in den alltäglichsten Momenten geschätzt zu werden. Ich habe die Elektrik umgebaut, um die Lichter mit Alexa steuern zu können. Ich habe die Kaffeesorte, die ich kaufe, geändert, damit Alexa nachbestellen kann. Als Amazon diese Woche eine neue Version des Echo mit Touchscreen und Videoanruffunktion ankündigte, fühlte ich einen neuen Nervenkitzel der Neuheit. So wie ich es jetzt sehe, hat Amazon gute Chancen, mein Lieblingsgehirn zu werden, eine Art ätherischer Diener, der das Geschäft für mich führt.
Das bringt mich zurück zum neuen Fernseher. Wussten Sie, dass Amazon mittlerweile nicht nur Waren verkauft, sondern auch Heimlieferdienste? Wenn Sie einen Fernseher kaufen, bieten sie Ihnen eine Wandhalterung an, und wenn Sie eine kaufen, bieten sie an, jemanden zu Ihnen nach Hause zu schicken, um ihn zu einem unglaublich günstigen Preis zu montieren. Was früher mehrere Ladenrunden, einen Lieferwagen, verschiedene Werkzeuge, ein paar Freunde und viele Stunden erfordert hätte, kann jetzt mit nur wenigen Klicks erledigt werden.
Eines Abends, drei Tage nachdem ich den Fernseher bestellt hatte, kam der Amazon-Mitarbeiter zu mir nach Hause und reparierte alles, während ich kochte. Wenn die Aussicht Sie blass macht, ist die Reaktion die richtige. Ich bin in die Convenience-Falle getappt, und Sie lachen zu Recht über mich und stellen sich auch dystopische Szenarien vor, eine Zukunft, in der viele andere das tun, was ich tue, in der ein großer Prozentsatz der Geschäftstransaktionen über einen einzigen Online-Shop abgewickelt wird. Natürlich kann man darauf verzichten, man kann Target nutzen, man kann überleben, ohne Stammkunde von Amazon zu werden.
Ich vorerst nicht. Aber wenn es für Sie nicht Amazon ist, wird es eines der anderen fünf sein oder ist es wahrscheinlich schon. Für eine Flucht ist es zu spät. Hand! Für eine Flucht ist es nie zu spät.
