Und der Tag des harten Erwachens kam. Nachdem sie uns mit dem Pokerissimo der letzten Runde getäuscht hat, kehrt die Europa League zurück, um den italienischen Fußball zum Weinen zu bringen. Wer, abgesehen vom Derby zwischen Fiorentina und Rom, nur mit einem Sieg aus dem Achtelfinal-Hinspiel hervorgeht, der von Napoli gegen Dinamo Mosca, gegen die Niederlagen von Inter und Turin allerdings ziemlich heftig. Nerazzurri und Grenade, die von Wolfsburg und Zenit mit 3:1 bzw. 2:0 geschlagen wurden, müssen zwei echte Meisterleistungen erbringen, um sich für das Viertelfinale zu qualifizieren und ihren Traum namens Warschau weiter zu verfolgen.
Es ist vor allem dieInter mit gebrochenen Knochen herausgekommen zu sein: Der deutsche Ko riskiert, Mancinis Saison unauslöschlich zu markieren. Und zu denken, dass das Spiel in Wolfsburg so gut begonnen hatte, wie es nicht hätte sein können. Startbereit und Palacio nutzte den Schlaf der Deutschen und brachte sein Team in Führung (5.). Es schien der Beginn eines glorreichen Abends zu sein, auch weil Inter das Spiel gut meisterte, dann aber die üblichen Abwehrfehler kamen. Erst eine von Naldo verwertete Ecke (28.), dann ein Doppelpack von De Bruyne (63. und 75.), der von Carrizos Enten besänftigt wurde. "Es ist nicht nur seine Schuld, Fehler können jedem passieren", verteidigte Mancini ihn, aber die Bilder sprechen für sich. Um den Traum von der Champions League zu verwirklichen (der einzige Weg dorthin ist der Gewinn der Europa League), ist jetzt ein perfektes Comeback erforderlich, bei dem zwei Tore ohne Gegentor erzielt werden. Schwierig, aber nicht unmöglich, vorausgesetzt man macht keine Fehler.
Ähnliche Rede auch für die Turin, worauf allerdings der technische Unterschied zu den Russen von Zenit wiegt. In St. Petersburg war das Spiel bis zur 27. Minute ausgeglichen, dann kümmerte sich Benassi darum, es auf die Hausherren zu lenken. Die beiden Ermahnungen, die Toro für über eine Stunde auf Platz 10 ließen, waren unverzeihlich und gaben Hulk und seinen Gefährten den Anstoß zum Sieg. Erst Witsel (38.), dann Criscito (53.): Das abschließende 2:0 ist fast ein Satz, auch wenn Ventura nicht aufgeben will. „Der Schiedsrichter war umwerfend, er hat in eine Richtung gelenkt – seine Worte. – Das Ergebnis ist sehr heftig, aber bei der Rückkehr können wir immer noch mitreden.“
Die Situation dazwischen ist viel ausgeglichener Florenz und Rom: Das 1:1 lässt alles offen, auch wenn sich die Bilanz aufgrund des Auswärtstors leicht in Richtung der Giallorossi neigt. Jeweils einmal für eine im Wesentlichen faire Endauslosung. Erster Teil der lila Marke, mit dem Tor von Ilicic (17.), um eine ziemlich klare Dominanz zu bescheinigen, zweiter Teil in kräftigen Gelb-Rot-Farben, mit einem Ausgleich von Keita (77.) und einem verschossenen Elfmeter von Ljajic. „Es tut mir leid, dass wir zu Hause ein Gegentor kassiert haben“, gab Montella zu. – Aber ich denke, es war ein offenes Spiel, wir werden im Rückspiel darum kämpfen. „Ich denke, wir haben den Sieg verdient – antwortete Garcia. – Wir waren ehrgeizig, das Auswärtstor zu suchen, es kann in Bezug auf die Qualifikation viel wiegen.
Endlich das Lächeln. Welche, wie erwartet, aus San Paolo ankam, wo die Napoli schlug Dinamo Moskau mit einem schönen 3-1. Ein Ergebnis, das die Diskussionen nicht vollständig beendet (in Russland wird es ein Kampf sein), aber das sie ausreichend lenkt. Auch weil das Spiel gesagt hat, was wir erwartet haben: Napoli ist deutlich stärker. Schade nur um die anfängliche Ablenkung, die zum Moskowiter-Vorteil führte (Kuranyi auf 2'), der übliche Einfallsreichtum, den Benitez offensichtlich nicht zu beheben scheint. Aber dann übernahm Higuain den Vorsitz, der eigentliche Schausteller des Abends. Kopfball (25.), Elfmeter (31.) und Volleyschuss (55.): El Pipita ließ wirklich nichts aus. „Wir kennen seine Qualitäten“, so der lakonische Kommentar des spanischen Trainers. – Ich mochte unsere Reaktion nach dem Gegentor, die Mentalität ist die richtige. Wir haben einen wichtigen Schritt in Richtung Qualifying gemacht, auch wenn es noch nicht vorbei ist." Termin am kommenden Donnerstag, um herauszufinden, wer zwischen Inter, Rom, Fiorentina, Neapel und Turin im Pokal weitermachen wird. Der Pokertraum, auch wenn er verdammt kompliziert ist, ist immer noch möglich. Solange du keine Fehler mehr machst.
