Erfolgreicher italienischer Koch und Gastronom in Japan: die Geschichte von Elio Orsara

Elio E. Orsara, der dem Netzwerk der italienischen Handelskammer in Japan angehört, ist ein erfolgreicher kalabrischer Koch und Inhaber eines Restaurants, einer Bäckerei und eines Catering-Unternehmens, der nach Japan italienischen Wein und Öl exportiert und hier eine Karriere startete Produktion von Salami, Käse und typischen kalabrischen Produkten, zusammen mit einer E-Commerce-Aktivität. Es ist eine weitere emblematische Geschichte des digitalen Kommunikationsprojekts „Geschäfte im Ausland machen ist möglich“ von Assocamerestero. Hier ist seine Geschichte des Caterings in Japan und wie er die Kioi Corporation KK gründete, die das Restaurant „Elio Locanda Italiana“ und „Elio Catering Service“ besitzt, aber nicht nur…

„Alle meine Aktivitäten – erklärt Orsara – begannen während der Bubble-Periode in den frühen 90er Jahren, als viele große italienische Köche nach Japan berufen wurden; Genau in diesem Moment begann die Qualität der italienischen Küche im japanischen Land zu wachsen… Der japanische Kunde hat sich in der Tat schon immer dadurch ausgezeichnet, dass er gut essen wollte und eine High-End-Küche bevorzugt, und Tokio ist heute ohne Zweifel die Kapital im Bereich der hochwertigen Gastronomie. Nach dem Abschluss der Hotelfachschule und einigen Erfahrungen als Koch in England, Spanien und den Vereinigten Staaten kehrte ich nach Italien zurück, wo ich im Monticelli Golf Club (Como) arbeitete. Dort nahm ich das Angebot einer Japanreise im Auftrag des japanischen Giganten Daiei an. Von 1991 bis '93 war ich für die Eröffnung und Leitung von fünf italienischen Restaurants des großen Industriekonzerns verantwortlich, es folgte die Eröffnung des Restaurants Bellavista in Shinjuku für die Takano-Gruppe und 1994 die Zusammenarbeit mit Reinhardt Reitmeier für die Einführung der Marke Illycaffè auf dem japanischen Markt“.

” Der erste Eindruck, den ich von italienischen Restaurants in Japan hatte, als ich ankam – sagt der kalabrische Küchenchef – ist, dass die Küche der Belpaese hauptsächlich aus „Familienrestaurants“ bestand und nicht aus „gehobener Küche“, weil sie in das Land importiert wurde von Sol Levante, nach dem Zweiten Weltkrieg, von den Italo-Amerikanern. Dem wollte ich abhelfen und eröffnete schließlich 1996 mein Restaurant „Elio Locanda Italiana“ in Kojimachi (Tokio). Seitdem habe ich viele Kooperationen für verschiedene Projekte begonnen. Im Bereich der Lebensmittelindustrie habe ich 2008 in Zusammenarbeit mit der Firma Natori eine neue Lebensmittellinie für den großflächigen Vertrieb entwickelt, die von lokalen Traditionen inspiriert ist: „Die gute Salami Süditaliens“. Als Berater habe ich unter anderem die Eröffnung des Armani Caffè in Hongkong, die Gestaltung und Leitung des Restaurants des italienischen Pavillons der Expo 2005 in Aichi und die Eröffnung des Pop-up-Stores Lamborghini Christmas Cafè in Hongkong begleitet Omotesando".

Orsara zählt dann die anderen Unternehmen auf, die er gegründet hat und die er seit 15 Jahren betreibt: „2009 begann ich mit dem Import kalabrischer Lebensmittelprodukte, was in der Gründung eines ‚Schwesterunternehmens‘ und der Eröffnung von 2010 gipfelte die E-Commerce-Website für echte italienische Produkte VERA@ITALIA. 2011, ein paar Monate nach dem großen Tohoku-Erdbeben, eröffnete ich etwas, das man als zweiten Standort bezeichnen kann: „Elio Antica Forneria“, ein zwangloseres Restaurant als das „Locanda“, ein Café, eine Weinhandlung und eine Handwerksbäckerei. Vor vier Jahren konnte ich mir endlich einen meiner Träume erfüllen: Ich eröffnete die erste Molkerei Japans zur Herstellung von typisch kalabrischem Käse aus bester heimischer Bio-Milch, die „Fattoria Bio Hokkaido“. Um diesen Traum zu verwirklichen, musste ich immense Hürden überwinden, man denke nur daran, dass noch nie zuvor in Japan einem Ausländer eine Lizenz zur Verarbeitung von Frischmilch erteilt worden war. Außerdem mussten Ingenieure aus Italien nach Japan kommen, um die Maschinen zu installieren (alle rein italienisch), und dies wurde vom traditionellen japanischen Vertriebssystem, das versuchte, mein Geschäft zu blockieren und zu boykottieren, nicht gut toleriert. Am Ende gelang es mir jedoch, eine kleine Kolonie kalabrischer Käser zu gründen, die in der Landschaft von Sapporo Käse aus der italienischen Region mit lokaler Bio-Milch herstellen. Schließlich entschied ich mich, mit der Produktion von Salami zu beginnen, immer mit italienischen Techniken, Maschinen und Know-how, aber japanischen Schweinen. Was das Marketing betrifft, produziere ich Wein und Öl in Italien, die nach Japan importiert werden, während auf japanischer Produktionsseite die Produkte „Fattoria Bio Hokkaido“ und „Made in Hokkaido by Italians“ gut etabliert sind und in vielen High-End-Produkten zu finden sind Supermarktniveau, während wir bei den Wurstwaren von 'Antica Salumeria' noch viel zu tun und hart arbeiten müssen“.

Dieser „Träger“ der italienischen Agro-Food-Tradition in Japan macht dann einige Überlegungen zu den Schwierigkeiten, in dem japanischen Land Geschäfte zu machen: „Japan ist ein schwieriges Land. Gerade wenn man, selbst nach so vielen Jahren, glaubt, es verstanden zu haben, stellt man fest, dass man nichts verstanden hat. Tatsächlich muss man immer vorsichtig sein und sich daran erinnern, dass es sich um eine Insel handelt; ohne volles Vertrauen geht nichts, denn letzteres ist manchmal fast mehr wert als die Güte des Produktes. Nachdem es jedoch mit so viel Mühe möglich ist, dieses Vertrauen zu erlangen, bietet das Land der aufgehenden Sonne unbegrenzte Möglichkeiten. Im Catering-Sektor gibt es viel Konkurrenz aus Frankreich in Bezug auf Küche und Weine, aus Chile wegen der besonderen kommerziellen Vorteile, die es in Japan genießt, aber die Hauptkonkurrenten bleiben Australien und China.“

„In meinen Plänen für die Zukunft möchte ich eine Brücke zwischen Kalabrien und Japan bauen, um all die fantastischen Produkte dieser Region zu exportieren, aber auch den japanischen Tourismus in Kalabrien zu fördern“, fährt Elio Ermanno Orsara fort, der hinzufügt: „Besonders würde ich das tun gerne ein Lebensmittelgeschäft in Tokio eröffnen, einen Agritourismus und Bio-Gemüse produzieren“. Das Fazit liegt auf der eher emotionalen Seite des Auslandsgeschäfts: „Der wichtigste psychologische Aspekt ist die Gewissheit, das beste Produkt zu repräsentieren und etwas Besonderes anzubieten, das andere nicht haben. Darüber hinaus ist es immer wichtig, die Kultur des Landes, das uns beherbergt, vollständig zu verstehen und Enthusiasmus, Hartnäckigkeit und Offenheit zu besitzen.“

MartinaSalds, Sales & Communication Manager der italienischen Handelskammer in Japan – ICCJ, erklärt, wie „seit vielen Jahren das ICCJ unternehmerische Realitäten in Japan und Elio Ermanno Orsara unterstützt, bis heute einer der größten Vertreter der kalabrischen Küche in Japan das japanische Land, ist Teil unseres Netzwerks. Ihr Unternehmen bittet uns um Dienstleistungen wie die Organisation von Kochseminaren für das japanische Netzwerk und Verkostungen typischer und handwerklicher Produkte. Die Förderung der italienischen Kultur und Küche gehört zu den wichtigsten Aktivitäten der Kammer und aus diesem Grund organisieren wir jedes Jahr Wettbewerbe und Veranstaltungen zu diesem Thema. Der grundlegende und positivste Aspekt unserer Maßnahmen zur Unterstützung des Kunden ist die Loyalität des Netzwerks, das uns und die italienischen Gastronomen in Japan als „zweite Heimat“ anerkennt.“ Und am Ende kommen selbst in einem komplexen Land wie Japan die Ergebnisse.