Qualifiziert und mit Buhrufen überschwemmt. Die Roma erreichen gegen Bate Borisov nur ein Unentschieden, aber das abschließende 0:0 ermöglicht ihnen immer noch den Einzug in die zweite Runde. Danke auch an Barcelona, beziehungsweise an dessen Torhüter Ter Stegen, der Bayer Leverkusen am Sieg und der Qualifikation hinderte. Was wirklich wichtig war, wurde auf die eine oder andere Weise erreicht, aber das reicht nicht aus, um eine feurige Umgebung zu beruhigen, die an Feindseligkeit grenzt. Das vom Ultras-Protest weitgehend geleerte Olimpico begleitete ängstlich die 90' des Spiels, um dann am Ende mit einem Wald ohrenbetäubender Buhrufe seinen Widerspruch auszudrücken.
Es ist seit Menschengedenken schwierig, sich an eine andere Qualifikation zu erinnern, die so schlecht erhalten wurde, dass sie die Reaktion von James Pallotta auslöst. „Es ist frustrierend für die Jungs, diese Pfiffe zu hören, nachdem ein Tor erreicht wurde“, donnerte der Roma-Präsident. – Sie müssen wissen, wie man wächst und aufhören, Spieler und Mitarbeiter mit Schlamm zu bewerfen, Sie brauchen Respekt. Diese Spieler verdienen eine andere Bühne und ein anderes Publikum." Harte Worte, die den Kampf mit der Curva Sud noch bitterer machen werden.
Kurz gesagt, eine ruinierte Party, aber immer noch eine Party. Die Giallorossi erreichen das Achtelfinale, ein Ziel, das seit 5 Jahren vermisst wurde (Präsident war Rossella Sensi, Trainer Claudio Ranieri) und das ist das Wichtigste. Die Modalitäten berechtigen jedoch zu berechtigter Kritik, vor allem aus mentaler Sicht: Mehr als "11 hungrige Wölfe" (zitiert von Garcia) auf dem Platz sahen wir verängstigte Spieler, leer von Anspannung und Umwelt.
Und so faßte Bate Borisov, der mit dem Siegeszwang ins Olimpico kam, Mut zusammen und hob langsam seinen Schwerpunkt. In der zweiten Halbzeit versuchte Roma ein Tor zu erzielen, und es wäre ihnen gelungen, wenn nicht zuerst Dzeko und dann Florenzi zwei sensationelle Chancen verspielt hätten. Das Größte des Spiels gelang jedoch ohne Zweifel den Weißrussen in der 68. Minute: Szczesny wehrte den Schuss von Gordejchuk mit einem sicheren Schuss (2 Meter vor dem Tor) wie durch ein Wunder ab und rettete ein grundlegendes Unentschieden.
Zu diesem Zeitpunkt gab der Olimpico die Siegesabsichten endgültig auf und begann, auf Leverkusen zu hören, wo ein großer Ter Stegen seine Landsleute von einem Erfolg abhielt, der jedes Szenario über den Haufen geworfen hätte. Bei all dem spielte Bate weiter auf seine Chancen und kam in der 78. Minute durch Mladenovic einem erneuten Tor nahe. Der letzte Ring, in voller Genesung, kam von Nainggolan, der die Weißrussen mit einem Linksschuss von außerhalb des Strafraums erschreckte.
Bei Atkinsons Schlusspfiff hielt das Stadion noch eine, endlose Minute lang den Atem an (sie spielten noch in Leverkusen), dann explodierte es gleich nach der mathematischen Qualifikation in all seinem Dissens mit dem oben beschriebenen Buhwald. „Das Team hat alles getan, um zu gewinnen – kommentierte Garcia. – Man kann nicht sagen, dass wir schlecht gespielt haben, wir haben es versucht und auf jeden Fall wussten wir, dass uns sogar ein Unentschieden reichen könnte. Was zählte, war die Qualifikation, die in einem so schwierigen Umfeld umso mehr wert ist.“
Der französische Trainer kann erleichtert aufatmen, aber nicht genug, um die Zweifel und Verwirrung seines Roms auszuräumen. Die Arbeit, um groß zu werden, ist noch lang und am Sonntag steht gleich das Auswärtsspiel in Neapel an, das Schlimmste, was passieren könnte. Kurz gesagt, die Zeit der Freude ist noch nicht gekommen.
